「绝大部分的老教授都抱有这个觉悟。但是……诺埃尔教授，也并非所有人，都是这么想的。曼特尔教授对您的……苛刻，可能只是基于严厉、古板而不知变通的性格而已。
「我不确定这其中带有多少的私心，也不知道曼特尔教授是否是害怕失去专业主任这个位置……无论如何，您是年轻人。您还有大把的时间。」
艾特利教授仿佛意有所指，但西列斯却情不自禁地微微皱了皱眉。
他不太喜欢这种……「尚且年轻」「尚且有许多时间」「可以把年长者熬死」的潜台词。
不过他还是向艾特利教授道谢，随后离开了后者的办公室。
上午的课程结束的时候，琴多就已经在教室外等待西列斯了。他们一边往外走，西列斯一边将助教的事情与琴多讲了。
琴多皱起眉，颇为阴沉地说：「不知死活的老头子。」
西列斯说：「这件事情显得有些奇怪……不过，还是看艾特利教授那边怎么处理。他们似乎不太希望我直接与曼特尔教授沟通。」
「当然不需要您出面！」琴多说，「这又不是您的错。」
琴多明目张胆的维护令西列斯感到些许莞尔。他又说：「不过，或许我之后应该用笔名来写作了。使用本名的确是个麻烦，当时没怎么注意这事儿。」
琴多点了点头，倒是同意了他这个做法。
「这更安全一些。」琴多说。
他们先去找了图书馆附近的抄写员，西列斯将论文交给他，然后付了钱——五枚公爵币。琴多看起来想说什么，但是他忍住了。
在离开之后，琴多才说：「僱佣一位抄写员居然这么贵吗？」
西列斯有些意外地瞧了瞧他，然后说：「抄写员的工作承担了一部分的风险。我的论文的确没问题，但其他人提供的檔案资料就未必了。」
「那也不应该由您来付这个钱，毕竟您提供的文字资料并没有什么问题。」琴多说，「这样的风险并不均摊。」
西列斯点了点头，不过随后又摇了摇头，说：「就当这事儿是花钱买安全吧。高昂的僱佣费能让那些心怀恶意的人知难而退。」
琴多怔了怔，然后说：「您说得对。我没往这个方向想过。」
离开图书馆之后，西列斯去校外的马车行寄了信。他在心中估算着时间，认为自己的论文应该可以及时出版，便放下了心。
琴多牵着他的手，嘀咕着说：「您的手有些凉。」
「我们在外面，这很正常。」西列斯说。
琴多看起来不怎么赞同这话，不过他还是说：「那好吧。我们该去吃饭了。您下午打算做什么？」
西列斯仔细地思考了一下，然后说：「图书馆。我得去借阅几本书，那已经拖了许久了。」
他指的就是凯洛格曾经给他的那份关于「阴影纪的神明」的书单。正好这周五的俱乐部上他们就需要讨论与这相关的课题。
琴多欲言又止，最后耸了耸肩，说：「好吧，我很乐意陪您看书。」
当然，是西列斯看书，他看西列斯。这场面真是熟悉得令人心生困惑，仿佛过往时光中的某些场景被復现了一样。
……启示者的力量。的确如此。
西列斯一直十分期待这张书单上的书籍，而这个下午的阅读也的确给了他不错的收穫。周五的俱乐部活动上，他就跟学生们提及了这些收穫。
「阴影纪是一个仿佛被阴影笼罩的纪元。许多事情都发生在暗处，不为人知，并且仿佛也被有心人隐藏了起来。」
俱乐部活动上，西列斯以这样一句话开始了整个茶话会的活动。
「你们对阴影纪有什么了解吗？」西列斯坐在教室的前方，这么问。
儘管凯洛格显然是教室内对于阴影纪最为了解的学生，但是她眨着眼睛，保持着沉默，显然不打算在一开始就终结话题。
于是来自神学院的学生第一个发言，他说：「在神学院的课堂上，我们会提及阴影纪。据我所知，不少神明在阴影纪的时候就已经销声匿迹，比如李加迪亚和露思米。
「但是，也仍旧有不少神明的事迹被口口相传地保留下来。比如撒迪厄斯。有一个传闻是，第四纪元之所以被称为『阴影』纪，就是因为在那个时候死了很多人，成为了人类心头的阴影。」
西列斯点了点头。
在他阅读到的一部分书籍上，同样提及阴影纪人类的「巨量死亡」。
这种说法在各类典籍上屡见不鲜。雾中纪历史学家们对于阴影纪的了解，首先就来自于不少绵延许久的城市或者国家的一部分行政资料，其中就包括了人口统计。
在阴影纪，人类的「超额死亡」，即非正常死亡数量，有一个直线般的增长。相比较平常，在阴影纪那千余年间，人类仿佛莫名遭到了什么灾厄的袭击一般。
儘管整体上的人类数量仍旧在增长，但是速度却比此前几个纪元慢了不少。可理论上讲，阴影纪的人类文明程度也没有发展到影响生育率的阶段。
那毕竟是千余年的时光。如果只是一年两年，或者其中的某一个阶段，因为疾病、战争等原因，人类的数量发生减少，那也并不奇怪。可那是持续了千余年的「阴影」。
因此，便有学者提出，那可能是受到了「撒迪厄斯」的影响。