草薙有个名叫百合的姐姐。接到百合打来的电话时，草薙正在咖啡店看最新一期的《周刊TRY》，上面刊登了关于苦爱会的后续报道。这次的报道似乎也是里山奈美写的。
“遇到麻烦事了。”百合说。
“到底什么事？是美砂的事吗？”草薙说的是百合正在上高中的独生女。
“不是，是奶奶的事。”
“奶奶？谁的奶奶？”
“就是我家的奶奶，跟我们住在一起。”
“哦。”草薙终于反应过来了，“不该叫奶奶，应该叫婆婆吧？她是姐夫的妈妈啊。”
“你别管，我们家就这么叫。先不提这个，我有事找你商量。”
“什么事？如果是婆媳问题，我可无能为力。”
“找你商量那种事，还不如找邻居的猫谈心呢。不是那种事，是奶奶迷上了奇怪的东西，让我很头痛。”
“奇怪的东西？”
“就是苦爱会，你知道吗？”
草薙的视线落在手边的杂志上。“知道，最近引发了热议。”他没说自己负责这起案子的事，“你婆婆迷上那个宗教了？”
“是啊。她的朋友邀她一起去参观，结果她就彻底信了这个教，整天吵着要入会，劝也不听。不仅如此，她还要我和老公也入会，说我们生不出二胎，就是因为心灵积累了污秽。”
“你们想生二胎？”
“不想啊，都这把年纪了。你知道吗？苦爱会的入会费要一百万日元，虽然奶奶要怎么花自己的钱是她的自由，但她绝对被骗了。”
“嗯……”草薙沉吟着，“有可能。你想要我怎么做？该不会让我去说服你婆婆吧？”
“要是你能说动她，那当然再好不过，但你是做不到的啊。所以我想找你那个朋友帮忙。”
“那个朋友？谁？”
“就是羽毛球社的汤川啊。要是他出手，一定能证明苦爱会是在骗人。”
百合知道草薙曾经多次借助汤川的力量破案。
“我看没戏。最近我跟他聊过这件事，他完全不感兴趣。”
“别这么说，再去找他商量看看，拜托了！”
“嗯……那我下次见到他时跟他谈谈。”
“别等那么久了，等这个电话打完，你马上联系他，知道了吗？快回答知道了！”
“烦不烦啊，知道啦！”
“拜托，拜托。”百合滔滔不绝地说了一堆话，吵得草薙耳朵疼，然后自顾自地挂断了电话。
草薙叹了口气，给汤川打电话。本以为他在上课，没想到电话很快就接通了。
“草薙吗？这次是什么事？”
“抱歉，有点儿麻烦事。”
草薙把百合嘱托的事说了一遍。出乎意料的是，汤川并没有一笑了之。
“其实你上次来找我聊过后，我一直有些在意这件事。因为苦爱会在研究室也成了热门话题，学生们都在讨论。作为他们的指导者，我自然不能视而不见，所以仔细阅读了上周和这周的《周刊TRY》。”
“你想到什么了吗？”
“没有，老实说现在还没有任何头绪，不过我想要了解更详细的情况。从报道来看，体验者无一例外地感受到了连崎的力量，感受的方式也基本一致。这用我们的话来说，就是有很高的再现性。而再现性高的现象一定可以用科学解释。”
“明白了，我会尽力帮忙。需要我做什么？”
“首先，能不能安排我和周刊的那个记者见个面？根据报道，她亲身体验过连崎至光的力量，我想向她了解当时的情况。”
难得汤川这么积极，草薙回了句“我会想办法的”，挂断了电话。
两天后，草薙带着里山奈美走进帝都大学，一起来的还有摄影师田中。
“真是幸运，其实我也一直在寻找能够用科学解释连崎大师力量的人，但又不知道该向哪个领域的专家请教。正为此烦恼的时候，就接到了草薙先生的电话。”里山奈美把名片递给汤川后，两眼发亮地说道。
“那就好。虽说有点儿脏乱，但先请坐吧。我来泡咖啡。”
“咖啡就不用了，我想早点儿听听您的看法。”里山奈美拿出纸笔和录音机。
汤川面露难色地看向草薙，叹了口气。“我先讲清楚，目前我还无法解释连崎先生的力量，所以才想跟你见面，进一步了解详情。”
“详情我都写在报道里了。”
“我看过报道，但里面大多是定性的描述，没有参考价值。我想知道更多定量的情况。”
里山奈美似乎没有听明白，疑惑地歪着头。
汤川站在黑板前，用粉笔画了一个长方形。“请先告诉我房间的大小。是个空无一物的房间吧？大约有多宽，长度大概多少米？”
汤川又仔细地询问了上座的高度、天花板的高度、墙壁的颜色、案发时在场人员的位置等，里山奈美根据记忆逐一回答，摄影师田中也不时在旁边补充。
听到连崎至光送念时一定要敞开房间后方的窗户时，汤川有了很大的反