話說沈瓊枝仙孕期滿，果然生的是個兒子，因有仙桃異種，遂唤做桃兒。宋為富家的宗派是平為福，就命名福仁。一家子謝神的謝神，賀喜的賀喜，忙亂歡欣，自不必說。獨有那太太瘫病在床，聽得呱呱之聲，觸起思兒情緒，悲悲切切，哭得死去活來，每日夜都要昏暈過幾次，又無人排解，那病日增一日，不久竟自死了。為富正在高興，那里顾得辦喪，倒是瓊枝哭之甚哀，因產後不能送殯，祇得罷了。
滿月試啼，大宴親族。瓊枝做有湯餅詩，索眾人和韵，許以重酬。那親族中有幾個秀才，是向來做詩的，聞之俱極歡喜，各人親自送了斗方來，坐侯着吃午钣。大家傳觀，見那萬雪齋的詩有「玉皇香鼎無人捧，故遣金童下地遲」之句，同人齊声贊好。雪齋道：「不瞞诸位說，這是敝内代笔，切合宋親家中年得個貴子的意思，小弟安敢掠美？」眾人附和說：「女才子聚於维揚，学校愧煞哉，將來詩会，就請兩位太太同主吟坛，倒是古今未有的佳話。」原來七太太早要瓊枝做成四首绝句，拿來賣弄他的才學。因眾人迎合他，想雪齋多貼些赏需，遂定了他的首名，彩礼是绸緞花绣等物。親族秀才俱在前列，每名彩禮是一顆一两重的赤金锞子。眾人歡天喜地。領出詩稿，看了批評，有說要來執贽受業的，有說平常無事多會幾次是绝好的。為富也覺得門面光彩，心里快活，毫無吝惜。瓊枝又要設壇誦經，超度太太升天。圆滿之日，請那族长點主。幾個族中秀才題主贊禮，酬謝每人數十金。又請親族人等同受福胙。眾人席散，议及詩會，都要拜見新太太。為富應允，傳話進内，瓊枝青衣出堂，口稱賤妾叩各位伯叔的頭。众人慌忙一齊答禮起來，說了幾句問候的套話。瓊枝進去了。那族長看此光景，心里明白，想這機會不可失錯，遂招呼親族人等坐定，说我有一言，大家商議。因向為富道：「你家不可一日无内助，今見新娘賢而有子，理應由偏入正。况且我們族里也有常例，就揀一個大利日期，祭告過，圆了房，你們大家说可好麽？」眾人俱省了甜頭，巴不得瓊枝歡喜，同聲答道：「正該如此，况有你老人家主婚，誰還敢說甚麼？」为富想起前案，即與眾人說明，族長答應做了主。到了吉期前一夜里，有人來說，族長得了暴病，明朝是喜事，儘管成禮，不必久待他耽误了時辰；衹要起得動身，就會來的。瓊枝是最乖覺的人，即刻叫人暗送去族長一百兩藥金，說各位動駕的夫馬改日致送。
次日族長與眾人陸續到來。族長尚咳了幾聲干咳，笑向為富道：「好凑巧，昨夜感冒風寒，竟發了一回虐疾，幾乎起不來。吃過陰陽水熬的金銀花湯，才略松了些，勉强挣扎起來，與你做這件喜事。若是别人，就拿八轎來抬我，也斷不得去的。」為富作揖謝道：「你老人家如果不來，這事作何主張哩？多感費心，免不得後來酬報的。」族長道：「可不是。我想不來旁人必要說我装出病來，掯你們的謝金。今日大眾都眼見的，將來你們輪到我這位分，祇要跟着做些成全人家的好事就是了。」說着，手里拿出告文，大书繼室沈氏云云，指揮族眾，做完了喜事。吃過了酒席，各自散去。
瓊枝自此主持家務具有條理，與那七太太更加親熱，真如同胞姊妹一般。兩人談及仙種，所過各有不同。瓊枝驚問：「彼時何故不能言语？」七太太道：「这是老師姑聽得說，你前次打那差人，是有内功的，纔将清水悶烟來軟禁着你。那香却是利害，听說是西洋新進來的，好氣味，一熏起來其實令人難受。」瓊枝又問：「内里的人從何而來？」七太太道：「虧你好明白！這是做成的夾壁，别人再看不出破绽來。其人亦是選過的精壯，一旦衰弱斥退，自有善法滅他的口。好機密哩！」瓊枝急問：「滅口是何善法？」七太太道：「你不常聽說有活佛坐化麽？」瓊枝愁着眉道：「事怕不密，終有發覺之時，大家均有不便。不如禁革了這些妖尼更是乾净。纔叫人放不下心呢！」七太太道：「如此也不是難事，明日送個信給縣里，說限十日内定要驅逐那些妖尼出境，可好麽？」瓊枝催他上紧辦去。
那边宋為富又買了一個妾，原是本地新出來的瘦馬，妖嬈艷麗是不消說的，天生成的一種乖巧性* 灵，善能窥伺主人的衣食起居，揣摩盡致，體貼入微。为富衹是迷迷惑惑的，過了一向温柔乡的樂境。但有一件毛病，假如一夜無人伴宿，抑或少有不遂所欲，即要發作起來。為富本來疲軟，自覺惭愧，所以臀間腿上，受過許多拳頭及指抓的血痕，如啞吧兒吃黄連，說不出苦來，暗自買些補天丸、再造散、西洋新來的白綾帶子，以作敷衍之計。譬如儉腹人要充飽學先生作詩文，寒丐兒要跟有錢的大老官頑體面，均是不能得別好處的。瓊枝看破情形，婉言劝為富道：「夫婦居室，原為生男育女起見。浪婬* 損德，春藥損命，恐怕到那大不得了的時候纔悔不轉哩！」為富明知好意為向他，却亦出於無可奈何。
一日，丫頭報道：「太太，不好了！老爺在新娘房里昏暈過去，轉不過氣來，請太太過去看看罷！」瓊枝忙到門前，聽那老僕婦說道：「此是脱症，仍要新娘嘴對嘴的度氣，方可接得上來。」瓊枝逼着新娘度了一會氣，眼見得是不濟事了，指着新娘哭說道：「你這妖精害煞哉！」新娘怒目道：「太太，別說妖精不妖精的話，老爺