我总算在日期即将更迭之前来到京极堂。不巧的是天候转为恶劣，太阴隐蔽于云，从不打灯的晕眩坡上弥漫着一层伸手不见五指的漆黑。
这么晚，店门一定关了，所以我直接走向母屋入口，不幸的是门口的常夜灯没开。虽说我的眼睛多多少少已经习惯黑暗，但在看不清一切的漆黑空气笼罩下，我不只跌倒一次，还接连跌了两次、三次。
我的脚步为黑暗所纠缠。
快跌倒第四次时，我的手指总算碰到玄关的拉门。砰的一声，发出巨大声响。
重新站稳身子，试着拉开拉门，理所当然门上锁了，我边呼唤朋友名字边敲门。
里面似乎有东西在，但并非屋主，而是有点悲伤的金华猫。猫儿喵地叫了一声后，用爪子抓着拉门。
看来屋主不在。京极堂自学生时代以来一直是个浅睡型的人，连猫打呵欠都会被吵醒，同时他也是个无趣的人，从来不夜游。
在神社。
我不知为何如此确信，再次投身于翻身也见不着的漆黑之中。
只能仰赖记忆了。穿过店门口，到神社所在的森林里。
原来夜晚是如此黑暗，在邻近都市地区长大的我未曾体验过如此深沉的黑暗。森林骚然作响，树木的存在在黑暗中反更加彰显，恐惧心猛然冒了出来。
原来黑暗之中……
是如此可怕的世界？
仅仅失去光芒，世界就呈现出截然不同的形状。原来我们过去都闭起眼睛装作不知情地生活在这样模糊恐惧的世界。
剧烈疼痛的右脚告诉我道路上有人工隆起物，因反作用力向前倒下的我，双手撑在神社前的石阶上，以匍匐在地的姿势向上看。
黑夜被切成一片四方形。
我花了点时间才认出那个——毫不真实的，仿佛阴间入口的空间原来是鸟居 [73] 。
被切割的风景。
鸟居压迫性的形状恰好成了幽微灯火的外框。
神社——武藏晴明社到了。
我急驱而上。
那里设置着两盏印有晴明桔梗的灯笼，为漆黑世界染上色彩。
避邪之星。
是京极堂里的那种灯笼。
记得这间神社并没有办公室。
那么他——应该在拜殿里。
橘色的光芒由门上的格子透出，我连鞋子也没脱，三阶并作一阶地跑上阶梯，来到平时绝不可能来的地方——香油钱箱的背后，朝内部窥探。
神主在祭坛上的灯火照耀下，以肘枕头横躺着。
“喂！京极堂！是我，关口。”
我边呼唤边用力敲门。
京极堂仿佛不堪其扰地回过头看我，但似乎没有起身的打算，说：
“愚蠢的家伙，你以为现在几点了？你以为这里是什么地方？在如此不合常理的时间下，来到应保持神圣且宁静的镇守森林中、既尊荣又高贵的拜殿，不仅穿鞋入内，还大声叫喊敲打门扉，这种行为只有狂人才做得出来。”
“你说什么！你自己的态度还不是同样不敬不逊？这世上哪有神主会横躺在神像前的，该受罚的是你自己！”
“你这蠢货。信仰不局限于形式，对我而言，这种姿势已是十二分神圣且虔敬的表现。不管是打坐也好跪坐也好，脑中有邪念的人才是真正的亵渎者。反过来说就算只穿一条内裤倒立，心中有信仰即可。况且形式样式这类约定俗成的习惯只在通用的限定范围内有效，在普通的神社里拜完神拍四次手恐怕会被当作傻子，但在出云大社与宇佐神宫这却是正确的礼节。另外，拍手的行为本身虽是敬意的表现，但在佛寺里拍手又会引人侧目。总结来说，我的姿势在这里是没问题的。”
“很遗憾，我没时间听你诡辩。”
我背对着香油钱箱对他施压，突然有种错觉，仿佛与我对话的是神社本身。
“我有事拜托你，快开门。”
“愚蠢。你又不是神职人员，我凭什么让你进来。”
神社回答我。我仿佛正在听神的天启。
“那你出来。”
“我拒绝。”
京极堂的声音听起来远比我因鼻塞而混浊的声音来得宏亮许多。
“久远寺的事件已经结束了，我不想再有所瓜葛。”
“结束了？”
不怀好意的天启像是在责骂一般。
“京极堂……你……已经找出真相了？”
“真相？根本不是那么了不起的东西，我只是察觉到事实而已。这个事件与瞎子摸象的情形可说如出一辙，你就是想靠询问每个摸到者的感觉来拼凑出整体形状才会那么花时间，打一开始只要察觉到那是象便结束了。关口，你其实早就看到象了，连察觉的时间都省了。希望你别再继续演出这出闹剧。”
“你说我到底看到什么！连你也跟那个榎木津一样把我当傻子看待吗？我什么也没看到，还是说你认为我疯了……”
“别闹了，快醒醒吧。”
原本躺着的京极堂不知不觉间已经来到门旁。