>所以我才会逃跑。
小女孩又不是妓女，邀人玩耍的话语中怎么可能带着淫荡意味。
淫荡的是，淫荡的是……
这是怎么一回事！
我全力逃跑。
我疯了吗？不，我没疯，我才没疯！我继续逃。
我奔驰穿越鬼子母神，杂司谷的森林轰然作响。黑暗，漆黑的黑暗。穿过坟场，我继续奔跑。我的归处在哪儿，巢鸭的疯人院？不对，我的归处只有学生宿舍。是那间有中禅寺、榎木津、藤野牧朗等候着我的学生宿舍。
门打开了。
中禅寺站在我面前。
对，我应该把一切说出来。惟有如此……
“中禅寺！我、我把藤牧学长暗恋的那个女孩——久远寺梗子……”
“不用再说了，十二年多以前的片段现实，这种东西……任谁也不想知道。”
中禅寺，不对，京极堂手持烛台站在我面前。
我像是从坡道上滚落的感觉，一口气由昭和十五年九月十六日回到现实。
“我、我……”
“我看最需要接受驱魔的是关口，你自己啊。”
京极堂说完蹲下身照亮我的脸，接着说：
“照这样下去我看你脆弱的神经撑不了三天吧，真是爱给人添麻烦的大师，就算现在是夏天也是会感冒的啊。”
我湿透了。
不只如此，全身上下都有擦伤，血从伤口渗出。
右脚大概是撞到石阶，又红又肿，连裤子也擦破了。
看来我整整三个小时一直保持着这种状态在过去记忆中彷徨游荡。
大颗的雨珠不知何时已转为蒙蒙细雨。
“我接下委托了。不过我收费可是很昂贵哦。”
一时之间还无法理解他的意思。
“京极堂，你的意思是你接受了？你愿意帮久远寺家解开诅咒？”
“对，不过有条件。不接受条件，这件事就免谈。”
京极堂看着我，表情不变淡淡地说。
没出息的我唯唯诺诺地听着他的条件。
“首先时间是今晚八点，这之前我要先去调查点东西。地点在藤牧失踪的那间密室，其他地方不行。叫久远寺家的所有关系人在八点前全部到隔壁房集合，可以不必叫时藏夫妇来。在书库里连你在内准备好五张椅子，梗子女士让她躺着即可，也不必准备我的。接着……”
京极堂稍作停顿，从怀中取出手巾递给我，多半是要我擦干身体吧。我收下是收下了，却不知他的用意为何，只有呆呆地一直拿着。
“接下来比较重要，听好了，联络木场，要他找两三个强健的便衣刑警，让他们在庭院或其他房间里待机，随时准备进入。”
“可是……”
“反正今天没解决，警察明天也会来吧？不过是提早数小时罢了。”
“你说的是没错，可是为什么……”
“当然是准备抓想逃的家伙。”
“诅咒解开后会有人想逃？那是，藤牧吗？还是……”
“你别多想比较好。你现在用那颗恍惚的头脑不管再怎么思考……都只是浪费时间罢了。接下来……”
“还有吗？”
“不想听我随时可以停。”
“不，我不是这个意思。”
我总算想到要用手巾擦脸。
“除了刑警以外，也让救护队待命，对了，当法医的里村君很适合，总之一样找几个能干的人在旁待机。万一有人受伤，这样至少不至于出人命。幸亏地点很好，设备上应该没有问题。再说一次，不管是间接还是直接，我最不愿意见到因我的行为而有人死亡，绝对不想。”
我说我愿意接受条件。
时间已是清晨五点，但恶劣的天气完全掩蔽了日轮，破晓之刻迟迟不来，我也像还在噩梦中徘徊一般不断地不断地茫然下去。
我向京极堂借用浴室洗了个澡后，在房间里暂时休息了一会儿。脖子靠到折成四角的棉被上时，我像只猫似的蜷成一团，贪求这片刻的睡眠。
醒来已过九点，雨还持续着。不见京极堂的身影，只见桌上留下门钥匙与一张以说不上神妙还是拙劣的字写成的字条。
内容实在很没意思，只写了叫我出门时记得关门，还有就是钥匙是备用的，带走也无妨之类的事。
我借用盥洗室刮了胡须，喝了两杯水，依主人的指示锁好门后走下坡道。顺便还借了一把伞。
无心回家，便到旧衣店买便宜的开领衬衫跟裤子。请店主帮忙修改裤管时顺便观察了穿在身上的裤子，发现不只破了，还沾上不少血与泥土。看样子实在不可能修补，只好拜托店主顺便连衬衫一起帮我扔了。店主看我这副落魄貌，居然问我是否遭到山贼抢劫这类搞错时代的问题。
想到自己似乎很久没回家，妻子的脸顿时浮现脑海，觉得很怀念，但也觉得有点倦怠。
吃过稍迟的午餐后，跟餐厅借电话向木场报告详细情况。
木场豪爽地笑着说：“京极这家伙，故作神秘个