齿，不怀好意地笑了。他蹲下身子，撕开第一个箱子的胶带，掀开盖子。然而——
箱子里的东西隐约可见。黑崎或许感到有什么不对劲，突然停止了手上的动作。
里面装着红色和白色的布。黑崎惊讶地看着手边的东西，双手把它拎起。
“这是什么？！”黑崎震惊地喊。
锅炉房的灯光下出现了一件不适合这个季节穿的圣诞老人服。
“这，这不是真的！”
黑崎把衣服揉成一团摔在地板上。站在半泽旁边的小野寺正辛苦地憋着笑。
“你们给我上！”黑崎一声令下，其余的审查官立刻蜂拥而上，一个接一个打开了硬纸箱。第二个箱子里搜出的是水手服，衣服上别着宴会部长的名牌。看起来，似乎是某个部门恶趣味的宴会表演结束之后留下的道具。
“给我让开！”
黑崎一把推开身旁的审查官，把硬纸箱里的东西一股脑儿地倒在了走廊上。咖啡色的道具服堆成了小山，驯鹿的头套滚到了黑崎的脚边。
黑崎举起最后一个箱子，把它头朝下地倒转过来。“哗啦”一声，游戏用的小道具纷纷掉落在地板上。扑克牌四下散落，有几张飞到了半泽的脚边。扑克牌上的小丑装疯卖傻地笑着，似乎是对审查官们无声的嘲笑。
黑崎披头散发地喘着粗气，肩膀一耸一耸。
“您到底想说什么，黑崎审查官？”半泽忍着笑问道，“您该不会因为我们的宴会过于恶趣味，而给银行出业务整改令吧？”
周围响起了笑声。
黑崎的双眼因为屈辱而透着恨意，他盯着半泽，空气中似乎能听到他咬紧后槽牙时发出的声音。半泽直视着他的双眼，说道：“我们从一开始就没有隐藏资料，一切都是你的幻想。”
“这不可能！”黑崎的怒吼回响着，“你藏在哪儿了，半泽！”
“我哪儿也没藏，事实不就是如此吗？您什么也没找到。”
半泽用脚尖轻轻踢了踢脚边的硬纸箱，瞥了一眼喘着粗气的黑崎，“我说得不对吗？”
他把目光从那张满是愤怒的侧脸移开，转头对在一旁默默关注着一切的董事长说道：
“好像黑崎审查官判断失误了呢。百忙之中，真是辛苦您了。”
董事长目瞪口呆地站着，听到半泽的这句话才清醒过来，他看向半泽的眼光中写满了难以置信。
“看起来，似乎是这样。”
身后的人墙出现了裂缝，董事长迈着悠闲的步伐走了出来。现场剑拔弩张的气氛顿时变得轻松起来。
“半泽！”
渡真利举起了右拳。
那是他们为对方加油打气时的专用手势。
半泽咧着嘴笑了，竖起大拇指回应对方。随后，半泽扔下一帮兀自发呆的审查官，离开了地下通道。
3
这天下午六点过后，近藤大致处理完手头的工作，准备离开公司，“我先走了。”
没有回应。野田一言不发地盯着电脑屏幕，装作没有听见的样子企图蒙混过关。
代替他回应近藤的是一位女性职员，近藤冲女性职员的那句“您辛苦了”轻轻扬了扬手，然后迈步走向黄昏中残留着暑气的街道。
他要去的地方，是位于东急池上线沿线的久之原。借给拉菲特的资金即将变成田宫电机“不良债权”，这家公司的社长棚桥贵子就住在久之原。如果拉菲特真的无法归还借款，按照融资的“基本原则”，至少应该设定一些抵押物。如果拉菲特这家公司没有资产的话，理所应当地，社长棚桥的私人住宅就成了抵押物。近藤前往久之原，正是为了调查棚桥有没有足以抵押三千万日元借款的资产。
近藤乘坐地铁到达新桥，然后，换乘JR山手线到达五反田站。他爬上因下班高峰期变得拥挤不堪的通道，前往东急池上线的站台。站台位于较高的位置，从那里可以俯瞰五反田站。从五反田站到久之原站需要十五分钟。根据近藤出发前查阅的地图，从棚桥的私人住宅步行到久之原站，需要大约十分钟。
近藤乘坐的列车从平民住宅区中穿行而过。车内一如既往地拥挤，到了旗之台站，换乘大井町线的乘客下车之后，车里才宽敞起来。
近藤在久之原站下车，从和环八方向相反的出口出站。他在商店街中穿行，路过一间热闹的超市，这个时间正是超市生意最好的时候。随后，他展开手里的地图，往三丁目方向走去。这一带是大田区仅次于田园调布 的高级住宅区。他走进商店街的一条街道，眼前出现了一片安静的住宅区，街道两侧排列着气派的宅邸。
过了不久，近藤在一幢独栋房屋前停下脚步。这是一栋规模很大的二层别墅，别墅被咖啡色的砖砌成的院墙围起来。此时已是夕阳西下，抬起头可以看见傍晚的天空中耸立的烟囱，烟囱下是一片石板瓦铺就的屋顶。
“喂喂，这不是一栋豪宅吗？”近藤忍不住小声自语，他看了一眼门牌，却发出了疑惑的声音。因为门牌上的姓氏并不是“棚桥”。附近的电线杆上镶着写了门牌号码的金属板，近藤确