宝宁的心一紧，看向周帝。他说的是「不追究」，说明，从心底里，他还是认定了，裴原做过。
裴原的拳在身侧紧了一下，骤又鬆开。多说无益，辩解无用，不如沉默，等一切昭然揭开。
周帝沉吟一瞬，审慎地看向他，语气也变得凝重起来：「那今天的事，是怎么回事？你有何解释？」
裴原跪下道：「裴原以性命担保，以下所言句句属实，请陛下明辨！」
宝宁也跟着跪下。
她心跳得厉害，她注意到了裴原的自称。他没称自己儿臣，也没称儿子，只是以名字代称。宝宁知道，这是裴原自己的执拗，他心中与周帝是有隔阂的。
周帝颔首：「你直言便是。」
裴原道：「是有人要刺杀。」
周帝半真半假道：「朕当然知晓，那些人已经说了，他们是马匪。」他仍旧紧盯着裴原的神色，想要找出破绽。
裴原声音平缓：「是谁家的马匪有这样的熊心豹子胆，竟敢截杀当朝天子的仪仗？何况太子亲自护卫，更有虎威将军带队二千余名精兵相伴，马匪区区百十个人，拿着粗弓铁剑，就想劫财？若是真的，那简直是勇猛无敌了，有一夫挡万兵之勇。」
周帝道：「近来南边灾荒，有许多难民流离到京城，对朕很不满。或许是他们结成帮派，想要拼个鱼死网破。庶民愚钝且鲁莽，做出以卵击石之举，不足为奇。」
裴原道：「那些马匪早有预谋，直奔十三车而去。为防行刺，天子副车共十五辆，他们为什么那么精准？」
周帝道：「或许是找人占卜，但占错了。你知晓的，这样的术法并不罕见。」
裴原道：「南方水患发生大概十日，短短十日内，难民要对府衙失望，生恨，乃至于拼了死也要弒君泄愤，是否过快？且既是难民，便没有马车，来京只能徒步，靠沿街乞讨为生，就算精壮男子健步如飞，也要走上五六日，到时风尘仆仆，落魄无比。那些马匪，不但装束整齐，还配有武器，声如洪钟，哪里像是逃难的样子。再者言，他们的武器从哪里来，衣裳从哪里来，怎么吃了那么饱的饭，竟有力气潜伏树上？又是怎么打听到仪仗要经过雁盪山的。统统都无法解释。」
周帝道：「我知道你想说什么了？是有人预谋好了要杀朕。」
屋内安静一瞬，宝宁甚至听见滴漏里的水声。
下一刻，她听周帝道：「朕怀疑是你怎么办，是你故意演了这场戏，安排好了一切，就是为了重新得到朕的信任。你如何解释呢？」
宝宁震惊地抬头，眸中儘是不可置信。这个皇帝，到底是多么的不相信他的儿子？
周帝这次没有看裴原，他与宝宁对视。宝宁在庄子门口等他们，自是知道不久后他们要回来，所以对这一切，该是知情的。一个弱女子，遇事总比男人慌得快，周帝看着她的眼睛，想找到惊慌，或者心虚的神色。没有。他收回眼神。
裴原早就预料到这个问题，仍旧平缓道：「我知道这样相救会惹鱼腥上身，但又不能不救。」
周帝问：「什么意思，你早就知道路上有马匪截杀？」
裴原点头：「是。」
周帝顿一瞬，随后笑起来：「你这是自己承认了？」
裴原拱手：「有一证人在外等候，请陛下允准她进来。」
周帝看向门口：「进来吧。」
话落，季向真款步走进来，也拜下：「臣妇恭请陛下安。」
周帝挑眉问：「你是谁？」
季向真道：「臣妇是奉车都尉贾龄的妻子。」
「朕想起来了。」周帝打量着她，「你来作什么证？」
季向真大拜道：「臣妇来揭发，奉车都尉贾龄有谋反之心，且滥用职权，与人联合，泄露陛下行踪，意图刺杀！」
周帝面色郑重一些：「你可有证据？」
「有！」季向真说着，膝行上前，呈上一张捲起的纸，「贾龄酒后品性不好，喜欢梦谈，臣妇听他梦中胡言乱语，稍微提及此事，便逼问，起了疑心。四日前，贾龄与陛下商谈此次出行安排之事，回家后贾龄在书房独处许久，臣妇担忧，便趁他不在时潜入书房，见到了一封密信，告知对方陛下副车位置。臣妇担心陛下安危，自作主张修改了密信，将『叄』改成『拾叄』，才有今日马匪认错车驾情况出现。臣妇已将密信誊抄下来，请陛下过目！」
周帝接过纸张，打开后粗略看了遍，抬头道：「信上没提到对方的名字，你可有猜想？」
季向真咬牙道：「臣妇没有实证，不敢妄言。」
「但说无妨。」
季向真叩首道：「听贾龄梦言，对方是当今太子殿下，裴霄！他们暗通款曲多时，并不在明面上接触，通过一个在各府之间架泔水车的小厮交换信件。」
周帝又问：「四皇子又是怎么知道的？」
季向真道：「臣妇听闻此事后惶恐不已，恰逢四皇子妃来府上探望，便告知了。」
周帝看向裴原：「你有什么想说的吗？」
裴原道：「世子妃所言均是实情。」
周帝问：「那个运泔水的小厮呢？」
裴原道：「我的人去查时，他已经死了。」
「哦，被杀了，也有道理。」周帝点头，他又问，「你听说这事，为什么不第一时间寻我？」