那绣娘摇摇头，「没听说这里有琴师的事儿，都是有钱人家的老爷和少爷。」她向身边的绣娘，「你们听说过吗？」
其他绣娘纷纷摇头。
秦禛拱手道：「劳烦姐姐们，把你们听到的从良、私奔、或者赎身的姑娘说一说。」
这种桃色新闻在市井中流传甚广，绣娘们年纪不大，记性都不错，一桩一件说得头头是道。
一个月前，牡丹坊的柳笛姑娘被一个四十左右的富商范老爷买走，做小妾去了。
两个半月前，清风画舫的芍药姑娘在正式接客那天，被京城富商楚家的大公子买走，同样做了小妾。
最让人津津乐道的是三月画舫的花魁青青，她在年初时用多年的积蓄自赎自身，嫁了一个进京赶考的中年举人，举人考中进士后，她跟着做官太太去了。
时间再往前推一年半，三月画舫的寒月姑娘与人私奔，对象不知是谁，至今下落不明。
从来没有与琴师私奔的姑娘，管事的倒是认识两个琴师，但都有了年纪，与死者年龄不相符。
从明月绣坊出来，大赵说道：「小猫问这些干嘛，你觉得女死者是赎身的某个妓子？还有琴师，死者会是琴师吗？」
他是个捣蛋的，半天还没过完，房慈和秦禛都有了绰号。
猫有九条命，而且与刘小毛略有区别，不容易穿帮，秦禛不反对他叫，默认了。
她说道：「男死者的手上有茧子，此乃经常操琴之故。我只是觉得有这种可能，所以事先考虑进来，省得来第二次。」
粱显佩服地说道：「小猫虽然是新人，但办案比有些老人还要老道。」
秦禛道：「平时喜欢动脑子，难免多想一些。」
大赵手一伸，要攀秦禛的肩膀，周智伸手一扒拉，把他挡了回去，「大赵也来好几个月了吧，多学着点儿。」
大赵笑嘻嘻，「比起那些干几天就跑了的，兄弟已经很不错了。」
月半弯和明月离得不远，一射之地，是家小绣坊，坊里的确有一个高娘子。
但高娘子不在坊里做活，而是领活计回家去做。
管事翻出高娘子的帐本，找到男子外衫的帐目--料子不是在绣坊买的，製衣单价一两，登记日期七月十一，取货日期在八月十日。
这是一个多月以前的事，绣坊生意不错，负责接待的小丫头对定製衣裳的人没有任何印象。
秦禛旧话重提，再次问及前面提出的问题，这里的绣娘给出的答案与明月绣坊一模一样。
但关于琴师，他们有不同的答案。
他们这里有三个琴师是常客。
其中三月画舫上的琴师李子昂，外衫尺寸和男衫的身量差不多。
于是一干人又赶到北城的高娘子家。
他们运气不错，高娘子在家。
周智怕人家忌讳，没敢进门，就在大门口把事情说了一下。
高娘子没那么讲究，认真看了两件衣裳，「这两件都是我做的，女衫没走绣坊，所以钱都给我了……」
她说，定製衣裳的是个十五六的小丫头，葵州口音，长得很一般，脸型较长，五官没有明显特点，扔人堆里找不着的那种，尺寸是她拿过来的，高娘子没见过两件衣裳的主人。
周智道：「你不是在月半弯接活吗？她是怎么找到你的？」
高娘子道：「小丫头挺精明，在铺子外面等奴家来着。」
大赵问：「她认识你？」
高娘子摇头，「那就不知道了，但她就算不认识奴家，也认识自家包料子的包袱。直接找奴家，就省了绣坊分去的银钱，她自己能得点儿，奴家也能多赚点儿。」
秦禛道：「听说你只给才子佳人绣宝相花纹，是这样吗？」
高娘子笑了，「大概是这样，有时也看时间，要得紧就没有，时间宽裕我就绣绣。」
「哦……」秦禛又问，「这件女子的衣裳为何没有绣，只给男子绣了呢，你知道他们的身份？」
高娘子道：「那丫头找我就是为了绣宝相花，女衫也让绣了，但奴家当时手头另有两件衣裳正在做，有点赶，奴家就拒绝了。」
周智插了一句，「你不是说给才子佳人绣吗？」
高娘子「啧」了一声，「一开始奴家是那么想的，后来只要有时间就都绣了，也算搏个名头。」
秦禛问：「你觉得那丫头可能是船上的婢女吗？」
高娘子想了一会儿，「不好说。但在月半弯做衣裳的一般都是画舫上的姑娘。」
秦禛又问：「以那丫头的身量，能穿得上这件女衫吗？」
高娘子道：「只怕不能，那丫头瘦得很，撑不起来这件衣裳。」
从高娘子家出来就已经是中午了。
周智在附近找一家小酒馆，叫上几个小菜，欢迎秦禛和房慈加入他的队伍。
一番推杯换盏后，大家完成了自我介绍、以及对本职工作的唾骂，又重新回到了案情上。
大赵道：「问了半天，有用的消息几乎没有，接下来怎么办？」
周智夹了颗花生米，「怎会没有有用的消息呢？几个赎身了的妓子，葵州口音的女子，李琴师，这些不都可以继续往下查吗？」
「啊？」大赵有些傻眼，「葵州口音的丫鬟可多了，前几年葵州总发水，被发卖的小丫头不少呢。」