这贡院负责举国上下的考试，也聚集了各式各样的人才，福宝本身就是个天南海北什么人都能聊的性子，这短短几天之内，可算是结交到了不少的朋友。
贡院里的备考气氛沉闷，这考生也大抵分成了两派，喜好读书一心考取功名的，那便是闷着头卯足了劲，生怕人打扰，有一些本身家族就还不错，参加科举只是为了完成家族任务的，那便没这么紧张，要是有个什么新鲜事，那定是能吸引他们的眼光。
福宝也属于后者，他天生性格不受拘束，喜欢一切新鲜的东西，刚进贡院没多久，就在院子里耍起了自己做的球。这溜球用一根弹性绳子固定，绳子的一端系在手上，另一端的球能通过手的动作抛出去，还能通过绳子收回来，在福宝的手中收放自如，颇为有趣。
很快，就有不少人围了上来，好奇的问他这是怎么玩的。福宝性子开朗，毫不吝啬的讲述起了自己的製作，还大方的将手中的球给他们玩，不出小半日，福宝就在贡院里收穫到了一群有共同话题和爱好的好哥们。
「你这想法可真不错！还有别的东西吗？」
有一位姓单的考生和福宝交流的十分愉快，可以说到了相见恨晚的地步，福宝和他聊的开心，也就好不吝啬的就把带来的所有宝贝都给他看了。「哇，你这个九连环，看起来可是真的不错！」那人的夸讚一看便是真心实意，福宝眼睛一下就亮了：「真的啊，你真的觉得不错？」
「是啊！你这个和普通的不一样，能让我试试吗？」
「当然！」
福宝大方的把自己的东西全都递给了那个人，很快，两个人便打成了一片。在交谈中福宝才知道对方的身份，单家是如今工部尚书的名号，这位便是工部尚书的独子，单成昊。
单成昊听说福宝姓鲁，当即也眼睛一亮：「去年的新科状元鲁瞻是你的什么人？！」
福宝一愣：「他是我大哥。」
单成昊一听：「果然！哎呀，你大哥可真厉害！自从他去年成了新科状元之后，你不知道我爹娘每天
我和我念叨，那是你亲大哥，你听的念叨，更不少吧。」
福宝不知道该怎么说，事实上，他并没有听到多少的念叨。
「我爹……和我娘可能是觉得有我大哥就可以了吧，并没有怎么念叨我……对我的学业也就是睁一隻眼闭一隻眼，怎么着都行。」
单成昊听说之后，忍不住瞪大了眼。
「你说真的？」
福宝点头：「嗯。」
「苍天！这真的是太不公平了！我这一年多以来，就是在你大哥的阴影下生活的，但是你这个做弟弟的，居然……居然……」
福宝听出，这位兄台好像真的有点儿崩溃，于是拍了拍他的肩膀宽慰他：「别难过，我这还有几个宝贝，都是我自己做的，要不要给你看看……」
单成昊这才止住了哀嚎，注意力瞬间就被吸引了过去：「要的要的，快给我看看。」
……
乡试三天，没想到福宝在这个贡院里还认识了一个好朋友，三日之后，两个人还在贡院门口依依道别，别的考生都是巴不得快点儿离开这个令人痛苦的地方，他俩倒是好，还互相约定过两日去城外踢蹴鞠。
芮娘和鲁越自然是一早就在门外等，这一次，鲁瞻也来专门接弟弟，所以当福宝和单成昊有说有笑走出去的时候，就遇到了鲁家的人。
「大哥！」福宝见大哥居然也来接他了，有些激动，一声大哥，让单成昊瞬间瞪大了眼，不由自主的看向面前人：「这个、这就是你大哥……」
单成昊连忙上前，甚至抢在了福宝前面站在了鲁瞻面前：「鲁大人好，我一直听说你，今日终于有幸见面了！久仰久仰。」
福宝热情的介绍：「这是我刚认识的好朋友，单成昊！大哥，他老早就认识你了，还说你是他的阴影！」
单成昊立马去捂福宝的嘴：「是榜样！榜样！」
鲁瞻笑了笑：「原来是单大人的独子，幸会，幸会。」
单成昊也笑了笑，接着又分别礼貌的和芮娘和鲁越行了晚辈礼，听说是福宝的朋友，芮娘热情的邀请他去家中做客。单成昊笑着说过几日必当登门拜访，只是今日家中也已经来接了。
原来单家的马车也在不远处了，单家父母自然不会亲来，是府中的书童和下人，单成昊和鲁家人告别后，就上了自家的马车。
福宝见那马车走远，才问：「大哥，你怎么一听他姓单就知道他家的身份了？」
鲁瞻笑了笑：「在朝为官，不敢说所有人都认识，但了不起的几个还是有所耳闻的，而且整个朝中姓单的就只有工部尚书一家，如果不是他的话才奇怪。」
「难怪，大哥，你现在越来越有官样了！这个工部尚书很了不起吗？」
「很了不起，一品，而且为人非常有才学，不仅文章写得好，还十分擅长理学，本朝最厉害的水车就出自他的图纸，为许多的农民解决了一个大难题。」
福宝听说之后愣了愣：「这么厉害……我知道那个水车……大哥，真羡慕你能认识这么厉害的人。」
芮娘拉过福宝：「你别羡慕你大哥了，考的如何，你能中举考上进士的话，也照样能当官。」
福宝笑着道：「嗐，娘您还不知道我吗，我就那样呗，反正我都认真答了，能不能行的话，不知道，听天由命吧。」