董志和语声沉冷地打断她：「我那个继室，去大理寺之前，您不知道当即就把下人拘起来, 反倒去她面前争吵, 闹出一场被掌掴呵斥的笑话；越卿离家之前, 您不知道哄劝着他，反倒给他的生母解姨娘立规矩, 逼得她怂恿亲生儿子在这关头逃离。好, 有您这么个娘, 真是益处颇多，都不用我费一点儿精力，便能妻离子散。」
董老夫人怒目而视，「你管教不好自己的女人、孩子，反倒来怪我？！」
「我的女人、孩子？」董志和讽刺地一笑，语气加重，语声骤然拔高，「我在家里，何时不像是个外人？我管不管教他们放一边儿，您处处干涉我房里的事儿，是不是实情？！」
董老夫人的身子骨这一阵本就虚弱，被他这样一吼，不自主地哆嗦了一下。
董老太爷把手里的扇子摔在炕几上，「合着你不是来请我们回府，是来跟我们理论的？！你怎么敢！」
董志和冷笑一声，「请你们回府？赶你们来这儿的那天起，我就没想过让你们回去。今日我来，就一句话：你们赶紧开祠堂，告知亲朋，从此与我董志和恩断义绝！这事儿你们要是不办，我办，我把自己逐出家门！」
董老太爷瞪住他，像是在看着一个疯子。
片刻后，董老夫人捶着炕几，嚎啕大哭起来。
上午，蒋徽去了叶先生那里，带了香露、香料、衣料。
师徒两个閒话期间，叶先生问蒋徽：「话本子看过没有？可有合心意的？」
对着师父，蒋徽自然要实实在在地说心里话：「有两本觉着还成，但是，写的故事在我看来真是陈词滥调了——贵公子与寒门闺秀私奔，要么就是高门闺秀与穷书生私奔——也不知道从何而起，俩人就要死要活的私奔了，我瞧着真是一头雾水。但是，文采真是特别好，就算一直一头雾水，我瞧着也很舒坦。」
叶先生笑起来，「早就料到了，你定是这种说辞。我与你的看法，是大同小异。文采方面，见仁见智，谁都说不得好不好，其余的，我还是喜欢合情理的，娓娓道来的。」
蒋徽思忖片刻，建议道：「等以后书院建起来了，把那些话本子让学生们看看，他们的看法，才是最合当下风气的。」
叶先生颔首，「说的是。」
蒋徽在恩师住处盘桓到入夜方回家。
一进门，郭妈妈便迎了上来，低声道：「方公子带过来一名女子，把人放下就走了。」
蒋徽微微扬眉，嘀咕道：「为什么放我们这儿？」他在京城又不是没家没朋友。
「我也纳闷儿呢。」郭妈妈比蒋徽还困惑。
或许，方默觉得董飞卿才是最值得信任的人吧？蒋徽这样想着，快步回了内宅。
小丫鬟轻声通禀：「公子和沈小姐在书房叙话。」
「……哦。」听了这话，蒋徽心里就有点儿拧巴了：原来那女子与董飞卿是旧识，可他从没跟她提过。
她先去洗漱、更衣，随后去了书房。
一进门，便看到了坐在客座的那名女子：容颜艷丽，神色却是恹恹的。见蒋徽进门，她站起身来，望了董飞卿一眼，问：「是嫂嫂吧？」
神色温和的董飞卿颔首一笑，继而给蒋徽引荐：「这是沈安，沈镖头的女儿。」
他说话的时候，沈安已经恭恭敬敬地给蒋徽行礼，「嫂嫂。」
蒋徽一笑，走到沈安近前，还礼后，将人扶起来，「坐下说话。」
阴差阳错的，两女子从没见过面，蒋徽却与沈安之父——威远镖局的总镖头沈应龙有过几面之缘。成亲前后，沈应龙与髮妻没少关照她。
董飞卿起身对沈安道：「你那笔烂帐，跟你嫂子说说吧，我去趟外面，有点儿事情。」
沈安一笑，说好。
董飞卿閒閒地踱步出门。
进门奉茶的郭妈妈则对蒋徽道：「用晚膳的时候，沈小姐没吃几口，您看——」其实她并不关心沈安吃没吃饱，而是觉得已经是这个时辰了，蒋徽又是赶路回来的，应该有些饿了。
「正好，我也有点儿饿了。」蒋徽笑道，「备一些饭菜，摆到书房来。」
郭妈妈称是，「略等一等便来。」
蒋徽在沈安近前落座，细细地打量着灯光影里的女子。沈安双眼神光充足，该是习武的女子，神色坦荡、磊落，但是气色不佳，不知是受伤还是生病了。她牵出礼貌而含蓄的笑容，「白日我出门了，你来的时候，没能在家款待你，失礼了。」
「嫂子说的哪里话。」沈安一笑，明眸熠熠生辉，「是我冒昧前来，打扰你和小董哥哥了。」
「客气了。」那一声「小董哥哥」，让蒋徽心里又开始彆扭了：都和沈安兄妹相称了，她又见过沈应龙，那厮怎么都没跟她提过这个女孩子？她一直以为，他和沈应龙的女儿不熟悉——成婚前后，都没见过沈安。
蒋徽端起清茶，啜了一口。
沈安也端起茶盏，捧在手里，垂眸看着清亮的茶汤，像是打定主意看出朵花儿似的。
两女子陷入了沉默。
自己找上门的客人，蒋徽不会很讲究待客之道，对方有事就直说，不想说她也懒得问。
沈安则是满腹心事又不知从何谈起，蒋徽不问，她索性就顺势迴避。
郭妈妈带着小丫鬟进门，摆好了四菜一汤。