骑士首领挥挥手：「跟上中尉的脚步！小伙子们！」
霍华德缓缓戴上了一对银丝手套：「走近看看。」
依兰点点头，刚跳下车，她的脑海里忽然闪过了一道光。
黑巫为奈利亚而来……
早早就放出消息引诱奈利亚回家，却因为不明原因被耽误了几天，没有在预定日期把瘟疫释放到村庄……
被反覆耽搁的调令……
释放瘟疫的地点确定是奈利亚的家……
失踪的水晶瓶……
她拽住了霍华德，她白皙的小脸更是白得没有任何一丝血色，她的腮帮子丝丝髮麻。
「如果，奈利亚没有说谎呢。」她颤抖着声音，「如果水晶瓶不是他带走的，而是……」
乌玛丝？
第43章 真相大白(二更)
如果奈利亚没有说谎呢？
那隻昂贵的水晶瓶不是奈利亚带走的, 而是……乌玛丝呢？
黑巫衝着奈利亚而来，而最终结果是乌玛丝得到了奈利亚。
居然，谁也没有怀疑过她。
霍华德绞着眉头思索了一会儿, 然后让人调来了乌玛丝的通勤记录。
他取出两张羊皮纸地图, 把一支鹅毛笔扔给依兰：「你把爆发过瘟疫的地方全部画出来。按照时间顺序，颜色从浅到深。」
他自己则咬着另一隻鹅毛笔，照着乌玛丝的通勤记录上的时间和地点，在另一张地图上画出一个个由浅入深的圈——圈起乌玛丝停留过的地方。
依兰嘆气：「您就这么相信我, 认为我看一看情报就得能记住那么多遭受瘟疫的地点吗？」
霍华德皮笑肉不笑：「这可比默书一个完整的元素魔法方程简单一万倍。」
依兰：「……」难怪他给她机会一起查案, 原来是因为上次在路易庄园的『表演』。
很快，两个人的地图上都圈出了一块块小小的地域。
两张地图放到一起……
密密麻麻的黑圈几乎完全重合，包括深浅程度！也就是说, 乌玛丝到哪里, 附近很快就会爆发瘟疫。
依兰和霍华德齐齐吸了一口凉气。
这用『巧』字是无法解释的。
「乌玛丝，她可以光明正大地接近任何一支队伍, 毫不引人怀疑地留下那隻水晶瓶，事后再凭藉丰富的善后经验冲在最前面，收走它。」依兰屏着呼吸说, 「如果乌玛丝是黑巫，那隻水晶瓶是她释放瘟疫的工具，那么她完全可以毫不费力地消灭一支又一支军队。」
「还变成了衝锋在一线的功臣。」霍华德眯起了眼睛，「屠魔者最终变成恶魔？」
「这就是不能留一个活口的原因。」依兰目光呆滞，「因为只有认识的人, 才能在别人毫无防备的情况下潜到队伍的正中央。」
霍华德居然弯起了嘴角：「所以超自然力量的谜底揭开了, 不是眨眼就能移动到面前的吸血鬼伯爵。」
依兰摊手：「这件事在您这儿怎么就过不去了似的。」
「你是怎么开始怀疑乌玛丝?卡尔的？」霍华德好奇地问, 「你很欣赏她。欣赏，往往叫人盲目。」
依兰思索了一下：「也许, 也该感谢巴比克大小姐。」
她轻轻地呼了一口气。
在离开庄园之前，她无意中听到一个胖胖的贵族女孩说过一句话，正是巴比克评价乌玛丝的话。
「像乌玛丝?卡尔那种最虚伪卑鄙的傢伙，活该得到这样的下场！我早就说过她绝对不是什么好东西！噢，你们难道都闻不到，她裙子底下全是腐烂苔藓的味道吗！」
「偏见。」依兰抬起眼睛望了望台阶上的市政大厅，「一开始，我就对巴比克抱着偏见。但是刚刚看到您给我的情报，见识了这位大小姐的利落果敢之后，我摈弃了偏见，试着……重新审视乌玛丝。」
「巴比剋死了。」霍华德说，「大厅里人太多，她不可能不被感染。」
「是的。」依兰的眼底闪动着热泪，「也许她手中那把火铳上，全是自己的血。」
这位被所有人认定骄纵跋扈的女官员，其实是一位真正的战士。
霍华德凝视着半敞的黑色大木门。
谁也不知道，大公就在此时此刻，做出了一个影响深远的决定。
他摈弃了对女性的偏见，用另一种客观的、公正的目光去发现她们，将她们摆在了与男性相等的地位去考量。
『罗兰?巴比克，虽然未曾谋面，但我心里已经有了你鲜活的影子。』依兰抿住了嘴唇，咽下心口泛起的酸涩。
「暂时不要打草惊蛇。」霍华德平静地说，「黑巫很危险。先查清楚她的手段。」
「嗯！」依兰重重点头。
很快，整栋建筑被清理得干干净净。
骑士们打开了所有的门窗，在台阶下的空地上隔离了一个小时，然后才接近人群。
「表姐！」一个穿着浅绿裙子的少女飞扑到了乌玛丝怀里，「对不起，表姐我错了，我错了，我没敢去找巴比克，我躲回家里了。他们告诉我说，你以为我在里面，衝进去救我……呜呜表姐，都是我不好！我只是想在大家面前挣点面子，我真的没想和你抢奈利亚，真的！只有你对我最好，只有你！」
「好啦，没事就好。」乌玛丝摸着她的头髮，「露娅，以后我们像以前一样好好相处。」