轻蘅默然跪了一会儿，夫人的声音在这晦暗而森冷的祠堂里显得格外陌生，格外淡漠。
「且不论我们这样的门第，即便是外面的小家子，哪个容得下你这般放肆？你如今完好无损地跪在这里，以为自己凭的什么？！」
轻蘅干燥的嘴唇动了动，眼眶有点湿：「我知道，夫人待我好。」
「是谁待你好，舍不得动你，你心里有数。今日之事若换做旁人，早已死无全尸了，薛府从上到下都不会放过你，还有你们赵家。」夫人收起眼中厉害之色，冷眼打量她：「你性子过于倔强，累人累己，倘若不懂纾解，终究难逃厄运。这些日子你便在祠堂好好反省吧，命数是自己的，或悲或喜全凭一念之间而已，你的聪明不要用错了地方。」
于是，轻蘅每日清晨在祠堂罚跪两个时辰，然后抄写《女诫》、《内训》和《女论语》，晚上也不能回房，只能住在家祠后院简陋的小屋里，由一个婆子看管伺候。
薛涟的伤好的很慢，几天过去，仍旧无法下床走动，躺得久了，只能稍微坐起来靠一靠。
这日傍晚，晚饭过后，未絮和孟萝带着几个孩子去秋汐院看视他们的三叔，才坐了一会儿，薛涟喝过药，昏昏沉沉地打起瞌睡，正巧夏潇院那边来人传话，说二爷回来了，未絮便先行离开。
原是知府大人的幼子满月，摆了席，薛洵应邀前去吃了几杯酒，身上犯懒，回到府里便让人烧水备汤，准备沐浴。
未絮挽着袖子在一旁服侍。
忽而听他问：「欢姐儿呢？」
未絮说：「在秋汐院呢，晚上带她去给三爷请安，走的时候她和佑祈两兄妹在院子里正玩的热闹，我便没有带她回来，等晚些时候再让人去接。」
薛洵「嗯」了一声，继续闭目养神。
未絮这几日不大敢同他说笑，因着轻蘅的那番话，心里好似长出一颗疙瘩，堵在那里没滋没味的，她想了很久，觉得不能这样继续下去，于是打起精神调侃说：「那几个孩子倒是喜欢在一处玩的，欢姐儿每日都想往春霖院跑，巴不得住在那里。不过佑祈和含悠却很少来夏潇院，你可知为何？」
「为何？」
她愉快地说：「因为他们怕你呀！」
薛洵又「嗯」了一声，也不知有没有听她讲话。
未絮见他如此冷淡，顿时泄了气，闷声嘀咕：「我小时候也怕呢，成日没个笑脸，怪吓人的……瞧瞧人家三爷，孩子们都爱跟他亲近，虽时常不在家，但是佑祈和含悠可喜欢他了。」
薛洵：「亲生父亲，自然格外亲近。」
未絮一时没有留意，手顿了顿，待反应过来之后只觉得心中掀起惊天巨浪，头皮发麻，后背渗出冷汗，呼吸屏住，口中早已失了言语。
薛洵缓缓睁开眼，回过头，眼中醉意骤然散去，露出直指人心的萧寒：「我方才同你说了什么？」
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检查到前面第九章犯了个错，我把唐伯虎记成洪武年间的人了，当时注意力在海棠美人图上，忘记核实年代了，啊啊啊……
另外，二爷身上那件「 墨绿过肩蟒绒衣 」来自《天水冰山录》，是严嵩被抄家以后，家产清单里记录的一件衣物。
第十二章
不知几时，碎琼乱玉，落在灯笼底下一片簌簌的光景，起风了，薄雪夹裹着院中孩子们的嬉闹声窜入房内，孟萝眯了眯眼，捂着手炉行至窗前，关了窗，缓步走进套间暖阁里，挨着床边坐下。
伤病中的人总比平常脆弱些，如薛淳那般长年怏着，倒不觉得，薛涟素日神采张扬，洒脱不拘，此时白着脸躺在那里，倒是格外的可怜。
孟萝看了一会儿，稍稍倾身，正掀起锦被一角，他却惊动了，撑开眼皮子昏沉沉地看她，问：「你还在呢？」
她「嗯」了一声，说：「让我瞧瞧你的伤。」
「有什么好瞧的。」他似乎笑了笑，因着心口发痛，内外虚弱，又喝了药，疲倦疏懒，听见温柔细语，自己心里也是软的，只轻言道：「你先回吧，待会儿雪大了，路不好走的。」
孟萝点点头，替他掖好被角，用手碰碰他的额头，又碰碰他的脸：「瞧你这几日瘦的，都脱相了，再没胃口也该多吃些才好。」
他不做回应，合上眼，似乎又要睡了。
孟萝环顾四下，见这暖阁之中陈设简单，只有几幅上等的字画装饰风雅，虽无旖旎颜色，但却格外古朴大方，她静静打量着，自言自语说：「何苦来呢，她既然恨你入骨，你做什么偏又去招她呢。」
薛涟胸膛缓缓起伏，呼吸间满满都是酴醾的香气，馥郁浓烈，令人逃无可逃。他心中忽而有些慌乱，对他们之间这样恬淡的相处方式感到不妥，想板起脸骂人，却为时已晚，只能僵硬地说：「你还不走吗？待在这里看着像什么话？」
孟萝笑了笑，转而望向外间，目光柔软，轻轻喃喃地说：「过完年，佑祈就五岁了，虽开蒙的早，但性子顽皮，不思进学，常叫他父亲操心。」
薛涟的手在被子里猛地攥紧，额角突突跳得厉害，他不由得动了动喉咙，几乎是仓皇地说：「大哥才思清雅，工于书画，且生性温和持重，想来自有教子之道，无需担忧。」
「是呢，」孟萝垂下头，抚玩手中铜炉：「他对孩子很好，尤其疼爱女儿……含悠明年也三岁了，你说这日子过得多快，一晃眼，我嫁进薛家已经第六个年头了。」