「放屁！」老刘头翘着老鼠鬍子怒目而视，「我配的药，想要人死，大罗金仙也救不活，想要人活，阎王爷也得干瞪眼。准是你差事办砸了，宋家那窝兔崽子的证词拿到没有？」
「坏了！」张大虎登时吓出一身冷汗，扭脸就往诏狱跑。
果不其然，高晟此时就站在定国公的胞弟，五老爷宋明监牢前，一个瘦削的年轻男子垂手肃立在旁，正是那日迎温鸾进北镇府司的人，名唤罗鹰。
他禀报导：「……此人风骨极硬，根本撬不开他的嘴，或许，他真的不知道。」
高晟透过石墙上的窗洞看过去，宋明耷拉着脑袋，浑身是血靠墙躺着，双腿呈现出一种怪异的角度，半截骨头茬子露在外面，饶是这样，也听不到他一声哀号。
的确是个硬茬子。
「对付这种人，用刑没用，你得知道他真正的恐惧是什么，找出来，对症下药。」高晟低声吩咐了他几句。
罗鹰目中闪过一丝不忍，但转瞬即逝，低头领命而去。
高晟定定看了宋明一会儿，才不疾不徐走进监牢，「宋五爷，好久不见。」
宋明艰难地抬起头，笑笑道：「高晟啊，见着你我是不是就快死了？我还欠着满堂春二百两的花酒钱，欠什么不能欠人家的卖身钱，麻烦你通知我家里头一声，替我还了。」
「五爷仗义。」高晟同样笑笑，「事儿是你大哥犯下的，何必跟他淌浑水，做个安乐的富贵閒人不好么？」
宋明摇摇头嘆道：「你们又来套我话，我就是仗着家里有钱有势吃喝嫖赌的二世祖，任事不管，什么也不知道。哪怕你把我打死了，我也还是这句话。」
高晟笑笑没说话，用火钳子翻了翻炉子里头的炭团儿，慢声细语说着，「五爷喜好，有没有吃过肉鲞？」
宋明失笑，「这算什么稀罕物？鱼肉也好，牛肉也好，或者个人喜好的时令果蔬，先炸透，再拿汤和各种煨，炒制后腌腊封严，做起来麻烦，但我国公府还不至于吃不起。」
「五爷说的只是普通人的吃法，我说的，五爷定然不知。」高晟双手轻拍，门外张大虎得令，和另一个狱卒吭哧吭哧端来一口大油锅，放在宋明面前的大火炉上。
「人肉鲞，五爷肯定没吃过。」高晟慢慢搅着油锅，他的脸被火光映得忽明忽暗，状若阴曹地府的勾魂使者。
火苗子窜起老高，疯狂地舔着油锅，不多时，锅里油吱吱吱响着，饶是泰然自若的宋明，此刻也变了脸色。
「五爷不必紧张，大人的肉又老又柴，不好吃。」高晟放下火钳子，微微笑道，「人肉鲞，一定要用小孩子的肉，七岁以下为宜，三岁以内为上品，若是百日的婴儿则是不可多得的上上品。」
话音弗落，便听墙外传来一阵蹬蹬蹬的跑步声，夹杂着小娃娃稚嫩的问话，「叔叔，您说带我去见爹爹，他在哪里呀，走了这么久也没看到。」
宋明勃然变色，「高晟！」
高晟竖起手指「嘘」了声，「五爷绝对不想骂我，是不是？」
「畜生！」宋明骂道，「有种冲我来，老子皱一下眉头就不是爹生娘养的，你敢动我儿子一根汗毛，我就……」
「你就如何？」高晟似笑非笑看着他，「你能如何？」
宋明立时卡了壳，他连自己都救不了，更不要提救孩子，良久，才发狠道：「亏你还是廉明刚正高青天的儿子，高家满门忠贞英烈，偏活了你这个阴险小人，他日黄泉相见，你有什么面目见你爹？」
高晟笑容淡了，「大虎，把东西搬到隔壁，我想了想，炸东西油烟太大，今儿新上身的衣服，可别弄脏了。」
张大虎应声「是」，和狱卒小心翼翼把油锅抬了出去。
「我好像听到爹爹的声音了，爹爹！爹爹！」小娃娃每叫一声，宋明的脸色就白一分。
高晟冷眼看着，忽一把提起他，拖到走廊尽头大铁门前，门上有个半尺见方的门洞，正好可看到院子里的景象。
院子里阳光灿烂，粉糰子般的小童手里拿着一架大风车，跌跌撞撞来回跑着，风车呼呼地转，小童格格笑个不停。
宋明痴痴望着，跟着憨憨地笑起来。
「五爷，还不肯说吗？」
宋明闭上眼睛，一言不发。
「高某佩服。」高晟轻嘆一声，把他扔进旁边的牢房，冲张大虎点点头，「动手。」
院子里的笑声戛然而止，取而代之的是孩子惊恐的哭喊，哭声越来越近，好像就在耳边。
宋明忍不住睁开了眼。
面前是一道白色的幕布，隐约可见幕布那边的屋子支着一口大锅，一人不断往火里加柴，儿子被人提溜着进来，手脚乱动，哭得声嘶力竭，「爹爹！爹爹！」
一声声「爹爹」，就好像催命的符文，催得宋明心跳如雷。
「五爷，」高晟笑道，「令郎恰好三岁，上品呢，五爷有口福了。」
「你这卑鄙无耻阴险狡诈的混帐王八犊子！」宋明再也绷不住了，破口大骂，「下贱淫贼烂种子，你他妈就不配当人，活该高家家破人亡！你千刀万剐，不得好死！子为奴，女为娼，你做过的事，会一件件报应在你孩子身上！」
高晟根本不在意，骂得越狠毒，越说明这人的心理防线已接近崩溃，接下来只要再给点刺激，必然会得到他想要的情报。