时间在不知不觉中过去，转眼已是十一月。东临天照靠海，所以温度并不算低。
然而林瑞嘉去拜访澹臺惊鸿时，却发现他早早燃起了炭火，屋中地面铺了厚厚的绒毯，他抱着手炉坐在窗下，对着一盘残棋蹙眉。
林瑞嘉踏入屋子里，扑面而来都是灼热。她解了披风在他对面坐下，目光落在那盘残棋上：「越哥哥说，半个月之后，东临皇族会举行三年一度的冬季狩猎，地点在北疆附近的颍州。问你可要同去？」
澹臺惊鸿漠然，指尖捏着一颗黑玉棋子：「北疆太冷了。」
林瑞嘉默然片刻，轻声问道：「你怀有寒疾？」
「……」澹臺惊鸿并未回答。
林瑞嘉见他只盯着棋盘，不禁抬手拾了粒黑玉棋子下到角落：「澹臺公子只盯着中间那一块，却忽略了边边角角，是为不妥。」
澹臺惊鸿眸光一动，林瑞嘉这一手，直接解了黑棋的困局。
他轻声问道：「你知道了什么？」
「那日湖上画舫内，你和君若惜的对话，我都知道。你是洛川王的私生子，可你的母族却被洛川王全部诛杀。」林瑞嘉说着，环视房中八十一盏烛台，「可怜八十一口人死于非命，想必，你心中的仇恨，不会比任何人少。」
澹臺惊鸿轻笑出声：「果然，有了王孙殿做后盾，郡主说话做事都要有底气的多。」他的心中有着一丝讶异，原本以为王孙殿不过如此，可如今王孙殿耳目之多，竟能连他的私事都探听得到……
林瑞嘉淡然地笑了笑，挽了袖亲自给他倒茶：「北疆颍州乃是裴家的地盘，此次冬狩，天照城的各大世家想必都会同去。澹臺公子是太子府的首席幕僚，岂能因为害怕风寒而止步不前？」
「颍州是裴家的地盘，可北疆却毗邻北幕。郡主又有何可惧？」澹臺惊鸿反问。
林瑞嘉将茶盏奉给澹臺惊鸿，美眸中有着点点微光：「此去北疆，秦家、秦贵妃、秦王府都会一同前往，没有比这更适合的机会剷除他们。」
「郡主要一窝端？」澹臺惊鸿忽然觉得此前有些小看了林瑞嘉。
能够说出刚刚那种话的女人，绝不是善茬，绝不是头脑简单的善茬。
林瑞嘉笑容莫测：「秦王野心勃勃，对越哥哥来说，是一个极大的威胁。我不会容忍任何人威胁到越哥哥的地位，谁都不可以。」
「让郡主失望了，我是不会去北方的。」澹臺惊鸿慢慢说着，紧了紧身上的斗篷，举起茶盏，「预祝郡主马到成功！」
林瑞嘉淡漠地瞥了他一眼：「澹臺公子中的，可是寒毒？」
澹臺惊鸿愣了愣，眸中再度掠过讶异之色。
林瑞嘉将他的反应看在眼里，已然明了，开口道：「桑若，去将百毒丸拿来。」
桑若应声出去。当初林瑞嘉的及笄礼上，田阳雪送她的礼物是四颗可解百毒的百毒丸。她被劫持到北幕，所有东西都落在了南羽，是越哥哥亲自前去南羽，将她的东西全部带过来的。那四颗百毒丸，也在其中。
「别白费功夫了。」澹臺惊鸿冷然，「我找遍四海的神医，却没一个人能解我身上的寒毒。你那药，恐怕也不会有任何作用。」
「总得试试。」林瑞嘉说道。
桑若很快将药瓶拿过来，林瑞嘉递给澹臺惊鸿，眸光坚定。
澹臺惊鸿不抱希望地随手取了一粒放入口中，药丸入口清凉。过了片刻，他觉得僵冷的四肢百骸逐渐有暖流经过，僵硬的筋骨，竟逐渐恢復了柔软韧性。
他惊讶地抬眸望向林瑞嘉，林瑞嘉咬唇，「若是有效，北疆颍州冬狩，还望澹臺公子能够随行。」
澹臺惊鸿放下手炉，「此药大约能压制我体内的寒毒，但若要根除，还需一火。」
「什么火？」
「麒麟火。」澹臺惊鸿声音淡然。
然而他话音落地，林瑞嘉却没再说话。
麒麟火，麒麟臂，都与洛川有关。
澹臺惊鸿的仇，也与洛川有关。
林瑞嘉忽然笑了起来，朝澹臺惊鸿举起茶杯：「看来，洛川要变天了。」
「不出两年，我要洛川王全府人性命，以祭我母亲、外祖在天之灵。」澹臺惊鸿朝林瑞嘉举起茶盏，英俊的脸上挂着森寒的笑意，「北疆一行，在下万死不辞。」
两隻酒盏在空中重重撞击到一起，无形的盟约在两人的视线中达成。
与此同时，秦王府。
李明珠坐在花厅，一名管事嬷嬷不停在她耳边絮絮叨叨：「虽还有半月，可该收拾的东西都该收拾起来。北疆不比天照城，北疆冷得很。皮毛斗篷一类的，手炉炭火一类的，都该带上——」
「好了，本妃自有主张。」李明珠打断她，「嬷嬷若是閒得很，就去后院帮忙把要带的东西收拾起来。」
那嬷嬷无奈，只得停了絮叨，跟几名丫鬟一同去了后院。
坐在下方的秦南仍是面无表情的模样：「三年一度的冬狩，各大世家都非常重视。此次张家与钟家留守天照，秦王府的主要人手都会跟过去。颍州的裴家的地盘，裴家至今还未站队，所以……」
「所以，咱们要去拉拢裴家？」李明珠美眸流转，问道。
「不错。裴九虽已嫁给晋王，但据宫里眼线送出来的消息，晋王并无争储位之心。或者说，他早已放弃了皇位的继承权。」秦南声音冷静，「所以，裴家是咱们必须争取的合作对象。」
「我明白了。」李明珠把玩着腕间的玉镯，「除了拉拢裴家，若是还能藉机除掉幕倾城或者东临火越……」
两人对视，从彼此的眸中看见了深深地笑意。
秦南正欲离去，走到门