鹦鹉瞪着豆子大的眼睛，好奇地看了宁颂一眼。
就在苏期想要嘲笑宁颂的奇思妙想时，忽然，那隻鹦鹉忽然叫了：「继续，继续！」
苏期：？！
「继续」是什么意思？
见面前两人没有动静，鹦鹉继续道：「作诗！作诗！」
这一回，苏期听懂了——既然之前考试题目给的诗句只是开头，那么他们必须要做完接下来的诗。
宁颂沉默片刻，而后顺着题目的那两句继续往下写。
「叶暗伫踪久，枝高送响迟。
……
幽情烦鼓吹，写出画中诗。」
「好诗！」
在念完自己的诗作的最后一秒，这鹦鹉念道，扇了扇翅膀，如同鼓掌一般。
「……这鹦鹉真是成精了。」吴管家忍不住说道。
宁颂与苏期都做了诗，鹦鹉评价宁颂的是「好诗」，对于苏期的反应则是「难听」、「难听」。
在作试帖诗上，苏期原本就不大擅长，平日里面对郑夫子的批评也是虚心听取，坚决不改，可谁知道，到头来却被一隻鹦鹉给鄙视了。
「或许，这就是书院的目的呢？」
被人看不起没什么，被一隻鹦鹉看不起，就有些伤自尊心了吧？
做完诗之后，宁颂一行人拿到了接下来的线索——鹦鹉让开身体，露出绑在木桩上布条。
布条上画着简略的地图，地图上标记着下一步的路线和位置。
「……你们白鹿书院，可真是有意思啊。」苏期见到了，终于忍不住嘲讽一句。
真会玩！
顺着鹦鹉给的路线，一路上，苏期与宁颂看见不少熟悉的面孔，大多是这一回入学的新生。
「你们干什么去？」
苏期抓住一个问到。
「跑步啊。」被抓住的人气喘吁吁地道。
经过这人的解释，宁颂等人才知道，原来，他们根据线索去了松林，就看到了一个师兄，笑眯眯地告诉他们「下一步」的条件。
「就是绕着这里跑一圈儿。」
宁颂顺着对方指的方向看去，发现对方所谓「一圈儿」，至少得花半个时辰的功夫。
「这怎么回事？」苏期郁闷道。
他们猜的有线索，另一边也有线索？
「先走吧。」
事已至此，他们自然不可能放下已经找到的东西，重新再去跟随别人的脚步。
按照鹦鹉给的路线，他们绕过了池塘，到了一处塔前。
那塔修的不高，但形状规整，颇有风格。
「是这里吗？」苏期又看了一眼地图，发现那路线的尽头确实是一个塔的标识。
几人试探着朝着塔前走去，还未走近，就听到了两人的谈话声。
「宋师兄没意思啊，那么好的活计，不派给我们，反倒是自己去了。」
「蹲这里有什么用，这群新来的小崽子恐怕要跑完了步，被坑了，才发现自己的答案错了，接下来自己找，还得花时间。」
「师兄，要不我们先去吃顿饭再来？」
另外一个人答应了，两人一前一后地向外走，刚走几步，就与宁颂几人对上。
双方对视一眼，沉默片刻。
「……你们是新生？」
苏期扬了扬手中的布条。
两位师兄在这一瞬间不知道该说什么了，四周充满了尴尬的气息。
终于，在大眼瞪够了小眼，其中一个人才尴尬地道：「哈哈，你们来得够快的哈。」
「没有被忽悠去跑步，来得当然很快。」宁颂说这句话时，语气非常淡然。
师兄哪想到宁颂能这么直接，瞪大眼睛，无助地沉默了片刻。
固然这一回的相见不够美好，可该走的步骤仍然要走。
两位师兄将宁颂与苏期带进了塔里，指着两张桌子让他们坐下，说：「这一关是算学题。」
上一轮是试帖诗，这一轮是算学，虽说那位师兄称如之前院试那般考试没有意思，但归根到底仍然考的是科举的内容。
这一切，无不侧面地展示了白鹿书院的行事风格。
「这里有许多题目，我们一起做，到时候比一比快慢，若是你们输了，我这里就不会有线索，你们得从另外一条路上重新闯关哈。」
另外一条路，自然指的是需要被忽悠着跑步的那一条。
听到这里，苏期差点跳了起来：「等等，我有一个问题。」
「什么问题？」
「这些题目是你们出的，你们肯定会知道答案，既然如此，要怎么比速度？」
两位师兄对视一眼，笑了：「可是这比赛，本来就是不公平的呀。」
如果公平，还叫什么闯关？
「你们也可以自己想想办法，既然渡过了第一关，就知道我们的入门考试以有趣为主，没有那么的死板。」
想办法？
想什么办法？
苏期听了，有片刻的茫然。
难道他们能把两位师兄的手绑着，不让他们做题吗？
「倒也不是不行。」听苏期这句自暴自弃的话，两位师兄想了想，倒也没有一口否认。
「只是你现在说出来了，这个办法肯定就不行了。」