「您先这边走。」
担心小孩儿身体受不住冻，管家连忙说道。
管家将三人引到了偏厅里，自从得知主人有朋友要来的消息，管家就在偏厅里笼了火，还准备了不少吃食。
「少爷在衙署里还有一点儿事情要忙，麻烦您稍微等等。」
怕怠慢了客人，管家详细地解释道，与此同时，后宅的人正在加紧收拾客房。
「给贵府添麻烦了。」宁颂抱歉地道。
事实上，宁颂这一行可谓是不在计划中。
上午，他刚收到了伯母的信，与齐景瑜抱怨之后，好友立刻就大嘴巴地告诉了师兄。
对于自己的告状，齐景瑜理直气壮：「你信不信，你要是不走，还待在这里的话，他们很快还会来的。」
与切切实实的利益相比，一点儿颜面算什么？
何况，与一心想要向上攀登的陈家来说，对付一个小小的宁颂，有什么难度？
「况且，这大过年的，你自己不嫌烦吗？」
第二句话俘获了宁颂的心。
在临近春节之前，吴管家就回了家，又过两天，刘大郎也将母亲接走，到此时为止，书院附近的小院里，就只剩下宁颂兄妹三人。
宁颂不愿意这点儿时间又被人打扰。
「我师兄一直都是一个人过年，你们就算不去，他也会一个人在府衙里处理公务。」
「反倒是你们去了，他能稍稍停一下。」
正是因为齐景瑜的这一句话，宁颂鬼使神差地答应了对方的建议，直到凌府接他们的马车到了，心中才有些后悔。
他们这样，会不会给凌大人添麻烦？
这样的担忧一直持续到宁颂一行人到了凌府，才稍稍缓解。因为他们发现这位凌府的管家，实在是热情得过了火。
看对方的模样，仿佛恨不得他们立刻住下才行。
「我们少爷已经好几年不过节了。」早年是因为与家中闹了矛盾，一个人在外地过年。
后来，又因为一系列原因与家人分居两地，久而久之，就没有了过节的习惯。
这让管家无比心疼。
今年，还好有宁家兄妹前来，管家哪能不高兴？
过了一会儿，凌大人本人还没有回来，倒是管家已经准备好了房间、热水和衣物。
「天气太冷了，路上还受了寒，您带着弟弟和妹妹去洗一洗澡吧。」
管家考虑得非常细緻，见宁淼是女孩，与兄弟一起不方便，专门叫了一个收拾得干净整洁的仆妇过来帮忙。
「我照顾姑娘洗漱。」
宁淼牵着宁木的手，抬头看了一眼仆妇，如同小大人一样点点头：「多谢您。」
洗完热水澡，换上干净的衣服，一大两小看起来已经有些困。
管家吩咐人将壁炉的火烧得更旺一些，温声建议宁颂带着弟妹先去睡觉。
「若是主人回来了，我再来请您过去。」
虽然是除夕，但府衙的事情不是一时半会儿能够处理完的，与其在这里等，不如早点儿休息。
「您在这里，不用客气。」
宁颂想了想，点点头，将宁淼与宁木带了下去，临走之前道：「若是凌大人回来了，一定要叫醒我们。」
「当然。」
得到了管家的承诺，宁颂放心地带着两个小朋友睡觉去了，哪晓得一觉睡醒，天色已经黑了。
「宁公子，休息好了吗？」
在宁颂醒来时，管家恰好来敲门，见他睡眼惺忪地开门，对方体贴地问。
「好了。」
「凌大人他——」
「少爷已经回来了。」为了防止宁颂在意，管家提前说道，「是少爷不让我叫醒你们的。」
说罢，还笑眯眯地道：「我从少爷那里听说了您喜欢吃甜口，专门吩咐厨子做了两道，到时候看合不合您的心意。」
——凌大人怎么知道他喜欢吃甜的？
宁颂愣了一秒，才反应过来，之前他阴差阳错救过凌大人，恐怕是在那时候，对方留意了他的喜好。
起床稍稍收拾，宁颂带着宁淼与宁木去客厅里吃饭，他们到的时候，凌大人已经在了，见到他们，微微抬头，放下了手中的书。
「来。」
还没等宁颂说话，宁淼与宁木就欢呼着扑了上去，一个人凌大人的胳膊，另外一个人拉着凌大人的手。
「凌叔叔，好久不见，我们好想你。」
凌恆被两个小孩子抱着，眸中泛出点点笑意；「我也想你们。」
说罢，将宁木抱起来放在腿上：「这不是接你们来玩了吗？」
宁淼与宁木几乎没有怀疑这句话的真假，都乐滋滋地同他们的凌叔叔说着话。
片刻后，凌恆见还有一个人站着没过来，抬起头问：「怎么了？」
宁颂回过神来：「没什么。」
他只是看着这样的凌大人，一时间愣了神而已。
灯烛光下的凌大人，美得让人移不开眼。恍然间让他想起了双方初见时的场景。
当然，这样的话他只敢想一想，万万不敢说出来的。
这顿特殊的年夜饭在管家的精心准备下吃得格外丰盛。吃完饭，管家还安排他们守岁。