几二十个人围坐。
皇太后宫里的老龄宫女老莫，这会，把众妃都带了进来，并在门侧拱手相迎，「各位娘娘，里面请！」
华妃和令妃当仁不让，争相恐后奔了进来，紧接着是孤家寡人一个的宣妃，而庄妃惠妃宁妃，则包后，她们没有华妃和令妃的鲁莽。
「令妃，让我一步你会死啊？」华妃拦住令妃，不让她先靠近饭桌。
令妃洋洋得意道：「是你没本事，没本事就别跟我抢，还要我让你？没门！你可是我的死对头！」
华妃看了一眼身后跟来的宣妃后，就对令妃说：「你死对头在后面！」
令妃看了宣妃一眼，露出极其厌恶的表情，「她，还不配做我的死对头，一辈子只有伺候我的份！」
听到这话，宣妃的脸色隐隐的变了，却又那么一瞬消失。
惠妃扫了一眼偌大的饭堂，还站在门内的她，询问老莫：「老莫，太后可是有说，皇上几时会来饭堂？」
老莫惭愧一笑，「这、老奴也不知，太后也没有跟老奴提过，不过老奴想，既然皇上要来祥宁宫与太后一同用午膳，想必一会便到了。」
惠妃感激的颔首一下，「谢谢老莫了。」
老莫受宠若惊的弓下腰，「惠妃娘娘太客气了，不用谢！」看了一眼前边还在斗嘴的华妃和令妃，心里苦笑了一记，心道：「不成体统，怎么华妃和令妃，就没有惠妃这般端庄礼貌？」
「惠妃！」惠妃身旁的庄妃，把惠妃拉到了角落里，细声说道：「你说，皇上今天，真的会来吗？」
惠妃稍稍耸肩，一副她也想知道的表情，「我也不知，问老莫，老莫也不知。」
「宁妃，你知道吗？」庄妃问向她们二人走来的宁妃。
宁妃淡淡一笑，道：「应该会来的，太后没必要向咱们说谎！」
庄妃想了想，同意了宁妃说的，「也对，太后犯不着糊弄咱们！」然后，挽过二人的手臂，「走走走，我们上去找好我们的位子！」
这时，门外传来一个响亮尖细的太监声音，「太后驾到――」
闻言，众妃纷纷靠拢站好，低头。待皇太后走入门口，她们才一同作揖，异口同声道：「参见太后，太后吉祥！」
皇太后随意摆了一下手，懒懒一应，「嗯！都免礼吧！」
众妃陆续抬起头来，随后都跟在皇太后的那群宫女身上，往饭桌走去。
皇太后在宫女的搀扶下，坐下了长桌最前面的中间位子，然后宫女退后站好。
这时，最后一波传菜的宫女，纷纷把菜传了进来，放好后，又陆续的、有规矩地退下了饭堂。
皇太后懒懒地扬了一下手，示意众妃：「都找自己的位子坐下吧，别站着！」
按照品级，以及妃名次序，众妃陆续找到了她们的妃子，且都纷纷端庄坐好。只是，十几二十个人可围坐的长桌，眼下就只有七个位子坐了人，剩余的，还有一大把呢。
众妃坐下后，前面还有很多位子，而她们，都坐后面的。但她们心里都很清楚，前面的妃子，是皇帝、皇贵妃、贵妃、德妃、贤妃等人的位子，根本轮不到她们坐到前面来。除了华妃和惠妃坐得有点前头，其他都坐了后面。
华妃左顾右盼门口，「太后，皇上几时到来？」
令妃说，「也不见唐妃！」
皇太后这时出声，「都坐好了，别那么没规矩。」说到这，头侧了侧，有意示意旁侧的宫女。
宫女会意，然后朝外扬声：「传德妃、贤妃、丽妃，晋见！」
闻言，众妃震惊又惶恐。
令妃惶恐出声：「德妃？德妃不是死了么？」勾结御医，这可是杀头的大罪，这会怎么还活着？
听到德妃和贤妃等人的到来，一向面色波澜不惊的宁妃，这会也坐不住了，心道：「贤妃被打入冷宫了不是吗？」
庄妃向惠妃小声说，「丽妃不是被轰出宫了？怎么又回来了？」
「嘘！」惠妃嘘声说道，「别说话，看看情况！」
在众妃震惊又惶恐的目光中，身穿素服的德妃、贤妃、丽妃，三人在门口相视一眼后，一同步入了饭堂。
来到皇太后跟前，三人跪了下来，「参见太后，太后千岁，千岁，千千岁！」
皇太后说：「起身吧，你们以前是什么身份，就找你们身份的位子坐下，一会皇上就来了。」
「是！」三人起身。