慕之明「噗呲」笑出声，因为这个招式的名字是他取的：「踹到了吗？」
闻鹤音说：「差一点。」
「那就好。」慕之明笑道，「不然还挺造孽的。」
采薇也没问他俩去哪了，她知道慕之明有分寸，夜不归家定是有事：「行吧，赶紧歇息去，下次再晚归，定要提前和我说一声，可别让我如此担忧了。」
两人不约而同地小鸡啄米式点头：「会的！」
一
七日后，残风呜咽，积雪渗骨，忠义将军出殡日，满城百姓送葬时。
也是那天，一封边疆战报千里传至京城，换来满朝文武动盪，史记又添一笔血泪痕：因顾将军身亡，边疆军心大乱，被西戎族攻破一城，西戎族夺城后屠杀百姓，烧伤抢掠，而今西北乱成一团，整顿之事迫在眉睫。
翌日，顾赫炎进宫觐见皇上，请命出征西北边疆，领兵父亲的融焰军抗击西戎族。
皇上不允，劝阻：「顾家如今只有你一个了，你才十七岁，若有个万一闪失，我有何颜面见你九泉之下的父亲，就算朕要命你征战沙场，也得等你成完家人丁兴旺后才是，你别担心，待你守孝满一年后，朕亲自给你赐婚！」
顾赫炎跪地叩头，每重重磕一下说一句话：「融焰七万将士，已死伤五万。」
「心念良缘喜事锣鼓响，谁闻城边万人尸坑静。」
「山河破碎，父亲他死不瞑目，何来九泉之下？」
顾缪战死时，世人皆嘆，顾将军身亡故去，谁来安定边疆？
但芸芸众生，最不缺的，就是「顾将军」。
第24章 好好休息别操劳
顾缪出殡后的第五日，天降谕旨，命驻扎西北边疆的融焰军大将卫凌云为大将军，继续抗击西戎族，守卫山河百姓。命顾缪之子，融焰军少帅顾赫炎为羽林校尉，领兵三万，前往西北边疆支援。
翌日，傅济安一觉睡到辰时，醒来时人都傻了。
因为慕之明没来夺命惊魂似地喊他起床。
他起身问伺候自己的宫人，宫人笑答：「燕国公小世子昨日请安贵妃娘娘，说今日有事告假不入宫，贵妃娘娘也同意了。」
傅济安挠着头嘀咕：「慕哥哥能有什么事呀？啊，等等，今日是我师父出征的日子！我得去送送他啊，啊啊啊！」
七皇子嚎叫着，手忙脚乱要起身，被宫人按住：「殿下你就别瞎忙活了，这个时辰，他们早就整军离城了。」
一
城郊外，鼓角声声，旌旗猎猎，三万将士整装待发，奔赴边疆。
顾赫炎一身戎装，骑在马上，在他身旁的挚友裴寒瑭同样骑着马，看着浩浩荡荡的军队感慨道：「当年我爹把我扭送到顾将军府上学武时，你和我才六岁，而今一晃，物是人非。」
「不用远送，回去吧。」顾赫炎平静地说。
「行。」裴寒瑭无奈点头，笑道，「那些叽叽歪歪的送别词你不爱听，我就不说了，总之早些回来，到时候请你湖景赏月喝酒。」
「好。」顾赫炎笃定点头。
裴寒瑭抱拳告辞，他御马回城时，与一辆马车擦肩而过。
顾赫炎拽紧缰绳，正准备驭马前往队伍最前头，忽然一辆马车停在古道旁，飞扬的尘土尚未散去，一人掀开帘子跃下马车，那人左右四顾，目光与顾赫炎在空中相撞后，匆匆朝顾赫炎走来。
闻鹤音弯腰掀开帘子，本想下马车跟在慕之明身后，一抬头见顾赫炎就在前方不远处，于是退回马车里。
顾赫炎动作利落地翻身下马，当是时，慕之明在他面前站定。
两人对视片刻，顾赫炎先移开目光，轻声问：「为什么来了？」
慕之明不假思索地答道：「想送你，就来了。」
顾赫炎因惊诧困惑而蓦地抬眸，不过一瞬，又立刻收敛神色，垂下目光：「嗯。」
慕之明问：「怎么了？我就不能来送送你吗？」
顾赫炎：「……可以。」
慕之明弯眸笑了起来，他思索片刻，问：「顾兄，你想听送别时遥祝前程的骈四俪六，还是想听我自己想同你说的话？」
顾赫炎：「你自己想说的。」
「那……」燕国公小世子竟有些忸怩，支支吾吾道，「边疆环境困苦，你要对自己好一些。」
顾赫炎点点头：「嗯。」
「我会替你照顾好梁姨一家的。」慕之明信誓旦旦地保证。
顾赫炎微怔，倒也没问为什么顾府仆从需要慕之明照顾，只是道：「谢谢。」
「还有……」平日能言善辩的慕之明继续吞吞吐吐，「好好吃饭，好好休息，不要太操劳。」
顾赫炎继续点头：「嗯。」
「然后……还有……呃……还有……」慕之明想了又想，憋出一句，「别受伤。」
顾赫炎敛眸沉默。
慕之明见他不吭声，略有慌乱地问：「怎么不回答？我说错话了？」
顾赫炎轻声说：「不可能不受伤，我不能答应。」
慕之明愣了半晌，心臟无可名状地抽疼了一下，随即长嘆一口。
忽有将士打马而来，催促道：「少帅，时候不早了，该启程了。」
顾赫炎朝将士点点头：「好。」而后转头看嚮慕之明：「我该走了。」停顿数秒，补上一句，「谢谢你来送我。」