顾赫炎：「好。
慕之明：」可还有要辞别之人？」
顾赫炎：「没有，已让兄弟们不必送行。」
「好。「慕之明弯眸笑道，」那我们出发吧。」
两人离开融焰军军营，没有径直往勾吉驻扎。边境大军之地奔去，而是一路向东，先去了故地一藏在黄沙漫天中的小村庄。慕之明寻至村尾古旧宗祠旁的黄土房，与冯婆婆见了一面。听闻慕之明此行目的，冯婆婆伸出苍老干枯满是沟壑的手，解下手腕上血珠十八子手串交予慕之明，她说：「孩子你带着这个去，把那驼铃声，从遥远的沙漠深处，带回来吧。」
在这两国饰品糅杂却不觉繁杂的明净内室，慕之明跪拜在地行了大礼，双手接过这见证了当年善意换赤诚的血珠十八子手串。
辞别冯婆婆，时辰不早，大漠忌讳夜间赶路，慕之明和顾赫炎决定暂住一晚，明早再往北去。
谈及住宿，自然还是住在这村庄里唯一的客栈里。
客栈老闆一见慕之明，立刻认出了他，热情洋溢地招呼：小公子，是你啊！」
「老闆，你竟然还认得我？！」慕之明感到意外，笑着说，「记性如此好，真是奇哉妙哉。
客栈老闆自豪地说：」大家都这么夸我！小公子，不是我向你吹嘘，但五年以内的事，我可桩桩件件都记得清清楚楚！「说着，老闆还讲起了玩笑话：」小公子，你这次来，不会又招一堆勾吉士兵来吓人了吧？」
慕之明笑道：「不会不会，您放心，我们这次并未久留，明早就走。
「这样啊，嗯？。上次与你同行的那位么子没来啊，这次换了一人。」客栈老闆的目光落在顾赫炎身上。
慕之明笑了笑，没解释。
「还是之前那间屋子，可以吗？」客栈老闆问，「两床一屋
慕之明：」可以的。
既然一切如旧，两人也不用客栈老闆带路，直直往二楼走去
推开房门，当年离去时此屋一片狼藉，而今回来，别样的干净，先入眼的是两张构造简单毫无花纹的架子床，与当年别无二致。
明早天一亮就得赶路，而且路途遥远，养精蓄锐何其重要，两人深谙此理，再无多话，早早休息躺床榻上和衣而眠。
大约是因为出使异国令人心神不宁，又可能是大漠风沙呼啸撞窗扰耳，总之半夜，慕之明从睡梦中惊醒。
他醒来后觉得喉咙干渴不适，极其想饮水，于是揽衣起身，借着明月清辉，慕之明能勉强看清屋内，他朝另一张床榻上望去见顾赫炎呼吸绵长正熟睡。
赶路的这些日子，若是有露宿，都是由顾赫炎守夜看篝火，慕之明虽想与他互守，可每次到时辰顾赫炎都不喊醒他，因此，一路劳顿，顾赫炎难得有安宁休息的时候，而今见他睡颜安详，慕之明放心不少。
他轻手轻脚地走到方木桌旁，拎起瓷壶却发觉壶是空的，慕之明思索片刻，悄无声息地离开屋子，来到院子的水井旁。
大漠的夜晚虽冷，但此刻风小了不少所以并不难耐，皎皎空中孤月轮，院子寂静无人，慕之明走到水井旁思索着该如何打水
俗话说，没吃过猪肉但见过猪跑，慕之明忖量片刻，拿起井旁的麻绳固定住小木桶，握住麻绳一头将木桶丢入并里，听见扑通「一声后将木桶慢慢提上来放在井边。
木桶里盛了半桶清水，圈圈涟漪倒映着月辉，慕之明俯身掬水送入口中，只觉得井水冷得他唇齿打颤，慕之明勉强地将水咽下肚，刚直起身，听见身后传来脚步声，他转头看去，见客栈老闆朝他走来。 」公子，怎么夜里不休息呢？「客栈老闆疑惑地问。 」夜里惊醒觉得渴，来打水喝。「慕之明道，」「老闆你为何也未眠？」
客栈老闆答：「小儿醒来喊冷，我来给他拿一床被子添上，不过公子，你不是不能喝冷水吗？这才打上来的井水多冰啊。」
「嗯？」慕之明疑惑，「老闆你为何觉得我不能喝冷水啊？」
「哦，不是我觉得。」客栈老闆和蔼地
笑道，「是之前与你来此住的那位么子说的，你们来此地的第一日他就向我借灶房，后来每天雷打不动早起烧水，我好奇询问，他说你肺不好胃寒，不能喝冷水，我那时就觉得惊奇，便是这姑娘家，也难有这般心思细緻的人呢！」
慕之明原地呆了半晌，才道：.........是这样啊
老闆笑道：「公子，那我去拿床被褥回去了，你也快去休息吧。」
慕之明：「好。」
与客栈老闆道别，慕之明往房间走去，沉重的心事压得他脚步缓慢，每走一步，心都落下一分。
他怎么能迟迟没发现那寡言沉默背后的用情至深呢？
其实一切早已彰明较着，慕之明一瞬明白，便看懂了这相思之苦，朝朝暮暮。
他恼怒，怒自己眼瞎，怒自己明月照渠沟。
顾赫炎已素尺红笺诉尽平生夙愿，而自己何故闭眼不翻看，徒留离索和愁绪、两世哀嘆。
慕之明回到屋内，心乱如麻，哪还有困意。
他走到顾赫炎床榻边，敛声息语地蹲下，端详其的睡颜，g已易容，但只要心有所念，顾赫炎就只是顾赫炎。
「前世你就喜欢我了吗？」慕之明看着他，眼眶泛红，小小声地说，「我终于知道，当初奈何桥上相见，你为何突然落泪了其实当时我手腕一点都不疼，真的。 」可是赫炎，为什么你不仅不愿向我倾诉情愫，还总是刻意迴避，你在担忧着什么呢？」