这天清早，贵妃娘娘睡醒后下榻，对镜理妆，其贴身侍女小雁站在她身后，手持牛角梳认真仔细地替她梳着乌黑柔顺的青丝：「娘娘，方才贤妃娘娘派人来说，从明天开始，由您侍疾三日。」
「知晓了。」贵妃娘娘道。
小雁嘆口气：「娘娘你说，如果皇上的病一直不见好，可怎么办啊？倘若哪天，皇上驾鹤归西……」
贵妃娘娘：「嘘。」
小雁闭了嘴。
小雁安静了片刻，又道：「我只是担心娘娘，这些年，娘娘对皇后娘娘处处忍让，可她还是事事找茬，恨不得弄死娘娘，当时我们在冷宫的那些腌臜吃食，不就是皇后娘娘命人做的手脚吗？若真有一天皇后娘娘成了太后……」
贵妃娘娘打断她的话，说：「小雁，你听过一句话吗？」
小雁：「什么？」
贵妃娘娘拿其梳妆檯上的螺子黛，娴熟描眉，她轻声道：「万般皆是命，半点不由人。」
小雁：「娘娘，这是什么意思呢？」
贵妃娘娘放下螺子黛，望着铜镜里的自己姣好的容貌，轻声：「我刚入宫时，原是住皇后娘娘的宫里的，由她教导宫规。」
「天哪。」小雁捂嘴，「娘娘你定受了很多委屈吧。」
「不。」贵妃娘娘摇摇头，「那时候的皇后娘娘待我很好，她会拉着我的手，笑着说，哎呀，天下竟有这般标緻的人儿，但是后来……」她说到此处，嘆了口气，「后来我独得皇上恩宠，一切都变了。」
小雁撇嘴：「谁让皇上喜欢的是娘娘呢，她自己争不过，就要因嫉妒害您吗？」
「争不过……」贵妃娘娘喃喃着这三个字，柳叶眉微蹙，黯然神伤地感慨，「小雁，你知道吗？我生济安时血崩，差点没了性命，所以皇上没日没夜陪了我三日，也是这三日，太子生病高烧不退，但是皇后娘娘一个太医都寻不到，因为所有的太医，都在凤仪宫。」
小雁呆愣，一时不知言语。
贵妃娘娘轻声：「这深深宫阙，多的是身不由已的人……」
正此时，一位侍女小步进内室，贴在贵妃娘娘耳边说了几句话。
「嗯？！」贵妃娘娘惊讶，「快让他进来，小雁，帮我绾髮，快些。」
「欸！好！」小雁点点头。
不多时，慕之明走进内室，他明显是偷偷进宫的，穿着宦者衣裳。
贵妃娘娘屏退左右，拉慕之明坐在自己身旁，问道：「小离朱，你怎么以这副模样进宫？说起来济安和诣儿好久没入宫来看我了，而今太子监国，定事事针对你们，大家都还好吗？」
慕之明：「大家都安好，贵妃娘娘，我不能在宫中久留，有件事，你听我说。」
贵妃娘娘点点头，凝神细听。
慕之明将皇上是中毒并非生病的事告诉了贵妃娘娘。
贵妃娘娘闻言先是错愕，随后定了神，她问：「我能做些什么？」
「我希望贵妃娘娘您能救醒皇上。」慕之明把验毒的药粉和解毒的药一併交予贵妃娘娘，并将如何使用和药效都告诉了她。
「服药期间，绝不能再碰毒？」贵妃娘娘攥着药瓶，反覆确认。
慕之明点点头。
「我知道了。」贵妃娘娘收好两种药，伸手轻抚慕之明侧鬓，她温柔地笑着，「小离朱，你瘦了，要乖乖吃饭，好好照顾自己，宫里的事，就交给我吧，你放心。」
慕之明离开后，贵妃娘娘唤来小雁，问她：「我侍疾后，由哪位妃子侍疾？」
「回娘娘的话。」小雁说，「是德妃娘娘。」
贵妃娘娘：「德妃姐姐之后呢？」
小雁：「皇后。」
贵妃娘娘神色微变，目光扑朔，沉思起来，半晌后，她对小雁说：「你以我头疼为由，召匡大夫来凤仪宫一趟。」
小雁点点头，立刻去办。
慕之明离开宫回到侯府时，因太过疲惫，在马车上阖眼睡着。
到府前，闻鹤音将他轻轻摇醒：「少爷，少爷。」
「嗯？」慕之明迷迷糊糊地睁开眼睛。
闻鹤音：「到侯府了。」
「好。」慕之明揉搓眼睛，与闻鹤音一同下马车。
闻鹤音担忧地说：「少爷，你要不歇息一会吧。」
他话才说完，府上的奴仆急忙慌张地跑来：「侯爷，贤王殿下来了，在偏厅等你。」
「我这就去。」慕之明一瞬清醒，脚步匆匆。
他于府邸偏厅见到傅济安。
「慕哥哥。」傅济安见到他，连忙问，「见到我母妃了吗？药都给她了吗？」
「嗯。」慕之明点点头，「贵妃娘娘冰雪聪明，定有办法救醒皇上。」
傅济安点点头，脸上的担忧却一点没少，他小心翼翼地看着慕之明，神情为难，似有话难说。
慕之明一眼就发现了傅济安的不对劲：「出什么事了？」
「慕哥哥，你先坐下。」傅济安道，「我再同你说。」
慕之明哪会愿意坐，惊恐失色地上前一步：「是顾将军出什么事了吗？」
傅济安嘆了口气，他道：「慕哥哥，我接到密信，说太子傅启已决定十天后于大理寺牢狱将顾将军缢首，他怕有闹事劫囚者，打算先杀后昭示。」
慕之明闻言身子微晃，失神地不停重复：「什么……十天……只有十天了……」