「谁是贱民，你又想让谁从你跨下爬过去？」
桑吉像是条濒临窒息的鱼，一张脸涨得通红，吐不出半个字来。
「干什么呢，谁准你们这么多人围在大道上了？」一队身着戎装的护城守卫接到了通报，急匆匆地赶来，中间还夹杂着一个蛮人官员，陈纵不屑地收脚，那官员见了躺在地上的桑吉，立马哭爹喊娘地跑来过去。
桑吉被他扶起来，一把把他甩开，见官兵到了，他刚要得意，却见那队兵的头子朝陈纵抱拳：「陈世子。」
陈纵点头回应，道：「这人当街对妇幼动手，出言不逊，该当如何？」
领兵那人朝部下一抬手：「把他押回去吧。」
这蛮人官员急了：「这怎么行，这是我蛮族的桑吉王子，哪里能说压就压！你们大昌，总说自己是礼仪之邦，还讲不讲礼法了？」
「礼法？」陈纵漠然道，「来我大昌为质，又对我大昌百姓动手，这遵的又是哪门子的礼法？大昌的礼，是用来待客的！」
他特地在「为质」二字上加重了读音，听得那大昌官员脸色一白。
是了，他们现在不过是败军之师，大昌皇帝陛下的态度摆得实实的，分明是不把他们放在眼里，也难怪这竿子权贵见了他们，一个个眼睛不是眼睛的，对王子竟也说动手就动手。
只是这位桑吉王子，被大王惯坏了，显然还没有回过神来，说什么议和，他一个质子，早晚要在这里懂得，什么叫夹着尾巴做人。
那官员长嘆一声，只盼着王子别再给他惹出诸多祸端来。
蛮人侵犯我大昌领土，在边城烧杀抢掠，这蛮族王子身为阶下囚求无半点自知之明，反倒在城中耀武扬威的，守城军士早厌极了他，一听首官命令，当即二话不说，不顾桑吉的鬼哭狼嚎就把人驾走了。
陈纵眼中寒意稍退，与为首官兵拱手道别后，他方转过身，想去哄一哄那个被吓得不轻的小孩儿。
这一回头，他的脚步就再也挪不动了。
树荫下，着浅碧色春裳的少女蹲在地上与小男孩儿平视，同色的丝绦系在她发间，柔软地顺着她乌黑的髮丝垂下来，少女负手在身后，嬉笑着跟男孩儿说了些什么，男孩睁大了那双圆滚滚的眼睛看着她，她这才变戏法似的从身后掏出那根糖葫芦塞进男孩手里，惹得他破涕为笑，惊喜地结果就往嘴里塞。
少女揉了揉他的头髮，问他：「糖葫芦好吃吗？」
男孩儿边舔着外层的糖衣，边与她道：「好吃！」
少女闻言，笑得更高兴了些，男孩儿盯着少女无暇的侧脸和脸颊上的酒窝，突然没头没脑地来了句：「糖葫芦好吃，糖葫芦姐姐好看！」
糖葫芦姐姐？这是个什么奇怪的称呼。
霍妩笑道：「开先吃吧，日头猛，再不吃就要化了。」
男孩儿先前不小心撞着了桑吉，被他一脚踹翻在地，衣服上占了不少灰尘，他见霍妩身上的衣裳比他过年时帮工的那户人家穿的还要精緻许多，就小心翼翼地避着，唯恐弄脏了她的衣裳。霍妩倒半点不介意的样子，直管给男孩儿拍了拍身上的灰。
「你别怕，这种混球要真敢做出什么过分的事，自有的是人收拾他。」
「你是大昌的子民，这里是大昌的国都，一个蛮人，休想欺负了你去，知道吗？」
男孩儿重重地点了点头。
霍妩正要再说些什么，忽然觉得上头洒下了一片阴影，她仰头一看，笑道：「是陈表兄呀。」
她说话的时候，睫毛忽闪忽闪地，看得陈纵喉头一痒，说不出话来，只得嗯了一声。
霍妩站起来，道：「今日的事，还好有陈表兄在，否则这孩子只怕还真危险了。」看桑吉那个样子，就不像是个心里有数的主。
陈纵颔首道：「本是我该做的。」
虽未能上阵杀敌，但若是连这等欺凌幼童的事都视而不见，他还算是个什么男人。
霍妩道：「可是沿街这么多人，真正出手相助的，却只有你一个啊。」个人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，多少人都只想着多一事不如少一人，只当我不管自有他人来管，就这么走过去了。
陈纵被她夸得有些不好意思，急急忙忙地转移话题：「你今日怎么在这儿？」
「徐家女郎邀我来吃酒，可惜客人没醉，主人家倒是先趴下了，只好让婢子好生照料着，待她酒醒，再送她回家。」只是徐妧枫吃醉酒的原因，就不好说与陈纵听了。
陈纵点了点头：「阿妩，我有个不情之请，不知你可否陪我去趟漱玉阁，你知道的，思璇将要出嫁，旁的东西府里都备着，我想另外送她些东西，作为我这个做兄长的心意。」
左右眼下无事，霍妩哪有不答应的道理。
漱玉斋就在这条街上，倒也不远，两人一路慢慢地走过去，说话倒也投契，霍妩世家名门出身，又有泰半时间养在宫中，眼光自然不落俗套，选中的一套头面精美绝伦，陈纵毫不犹豫地掏了腰包。
霍妩自个儿转去外间等他付帐，陈纵掏出钱袋，忽地眼光一凝，见柜中锦盒里还收着一支髮钗，这髮钗头上用玉雕了一隻活灵活现的小狐狸，瞧着俏皮又机灵。
陈纵下意识地笑了笑，他觉得这隻小狐狸神气的样子，倒有几分像霍妩。
待陈纵出来时，除却手上拎着的东西，袖中便又多藏了一隻髮钗。