赵栖哀怨道：「你和母后说的一样。朕目前最头痛的是南方的大水，银子有限，你说应该是优先赈灾，还是优先治水？」
贺长洲想了想，道：「皇上与其纠结这个，不如想想如何充实国库。」
赵栖眼睛一亮，「你是不是有办法？」
「目前国库最大的开销是在军饷上，我确实有办法替皇上省一笔，不过我有个条件。」
赵栖问：「什么条件？」
贺长洲笑而不语。
赵栖有些着急，抓住贺长洲的胳膊，催促道：「别说话说一半啊，急死朕了！」
贺长洲笑道：「条件就是皇上回答我一个问题，再让我抱一下。」
赵栖看贺长洲的目光复杂起来，斟酌道：「长洲啊……」
「嗯？」
「你很喜欢抱朕？」
「对。」
「那你是不是有那什么……断袖之癖？」
贺长洲微愣，笑了：「我只是觉得皇上身上的味道好闻，抱着很舒服，就像抱软绵绵的猫一样。」
敢情是把朕当宠物了。赵栖道：「行，朕答应你。你有什么要问的？」
贺长洲：「皇上昨晚上去哪了？」
赵栖没想到贺长洲的问题是这个，「呃……」
「皇上答应了我的，不许耍赖。」
赵栖挠挠头，「朕出宫了。」
「然后呢？」
长痛不如短痛，赵栖索性一口气说完：「然后去了春风阁，再然后被丞相逮了个正着，他把朕带回了丞相府。」
贺长洲表情玩味，「然后呢？」
赵栖：「然后朕就睡过去了啊。」
「只是睡觉？」
赵栖奇怪道：「大晚上的，除了睡觉还能做什么？」
贺长洲笑笑，「能做的事情很多啊。」
赵栖：「……」朕怀疑你在开车，并且朕有证据。
贺长洲靠着桌案，随手拿了本奏本用指尖转了起来，「所以皇上，你试过吗？」
「什么？」
贺长洲自然而然道：「那个文雅的说法是什么来着——云雨之事？」
「……」车速猝不及防地加快。
赵栖还没回答，贺长洲又道：「哦，我都忘了，皇上后宫佳丽三千，此事对皇上来说肯定不过是家常便饭。」
赵栖纠正他：「没三千，现在就十二个。」
贺长洲停下手中的动作，居高临下地看着赵栖，「我都还没有试过呢。」
「你还小嘛。」
「皇上能告诉我是什么感觉吗？」
「不能！」
贺长洲凑近他，「为什么？」
谢邀，但是朕也不知道。
赵栖抬手将贺长洲的脸推开，故作镇定：「你只能问朕一个问题。」
贺长洲耸耸肩，一脸坦然：「好吧。那，抱一个？」
「行。」赵栖打算和他来一个充满兄弟情的拥抱，没想到贺长洲竟然扶着他的腰，直接把他抱了起来。赵栖双腿悬空，惊呼一声，本能地搂住了贺长洲的脖子。
贺长洲低笑一声，把他放在桌案上。
赵栖惊魂未定，「哪有这么抱人的。」
贺长洲理直气壮：「我一直是这么抱的。」
「是吗？」赵栖惊了，「你平时在军营里抱你的兄弟们也是这么抱的？」
贺长洲想像了一下那个画面，脸黑了，「我不抱他们，只抱皇上。」他把下巴放在赵栖肩膀上，深吸一口气，「皇上身上真的好香啊……」
赵栖无语望天——大靖的百姓们啊，朕为你们付出了太多。
没过几日，便到了三年一次殿试的日子。通过会试的贡生在太华殿奋笔疾书，赵栖在殿内走了一圈，装模作样地立在一个考生身后看了眼，表情严肃地点点头。
赵栖在该考生身后站了许久，考生始终不为所动，依旧下笔如飞。
等赵栖回到位置上，萧世卿问他：「你能看懂？」
赵栖：「不能。但是他的字写得很好看，而且字数比其他考生多一倍。」
「是么，」萧世卿随口问了句，「此人叫什么名字？」
主考官道：「回丞相，此人姓徐，名邱。」
众多考生中，赵栖只记住了徐邱一人。除了他写得快，第一个交卷之外，还因为这人长得有点一言难尽，眯眯眼，厚嘴唇，脸上还有颗长了毛的大痣。
殿试结束，考官立刻开始阅卷。按照大靖的习俗，状元榜眼探花应该由皇帝亲点。然而赵栖连读懂那些文章都有困难，非常有自知之明把这事交给主考官全权处理。主考官阅卷后把一甲二甲三甲的名单呈给赵栖，赵栖看了一圈，问：「徐邱没有入选么？朕还以为他多厉害呢。」
主考官和副考官对视一眼，「这……」
赵栖问：「你们这是什么表情？有话直说。」
主考官道：「回皇上，徐邱的文章行云流水，字字珠玑，给他一个探花都不为过。」
赵栖一头雾水，「那为何他会落选？」
主考官：「皇上，徐邱此人相貌丑陋，若他以后入朝为官，恐会有损我大靖皇威啊。」
赵栖好气又好笑：「你们这是选人才，不是选美，还看人家脸啊？」
「这……」
「要朕说，只要有真才实学，就算他比现在丑一百倍，朕都不介意。」赵栖说，「朕相信，百姓们也不会介意。」