顾茂之原本一直有些局促地垂眸坐着，被她这么一捅，登时整个人都绷紧了，眼神飘忽地晃了晃，然后又避开目光，胡乱地点了下头。
顾如芝一拍手掌：「你看，二哥也这么说！」
秦氏怯笑着微低了头，说道：「是我自己胃口不大好。」并未否认从大慈寺回来后有在抄佛经的事。
谢晚芳侧眸瞥了她一眼，然后平静地看向顾如芝，淡淡弯了下唇角：「妹妹提醒的是，我也正纳闷怎么我才让秦姨娘抄四个字，她就累得像牛似地，看来还是底子不好。」
秦氏闻言脸色一变，眼见白氏也蹙起了眉头朝自己看来，她忙道：「没有没有，是天气越来越热了，我又心中记挂着世子爷，想他在外行军艰苦，沙场上刀光剑影的……」说着说着竟红了眼眶。
白氏的目光立刻柔软下来。
谢晚芳看在眼里，面无表情。
「什么刀光剑影？」随着门前竹帘被挑起，顾奉廉从外面走了出来。
在他身后半步，一个身着天青色锦袍的高大身影亦出现在了众人的视线里。
自白氏以下众人纷纷站起，问安声此起彼伏。
随着这父子二人走近，谢晚芳明显感到冷峻的气息瞬间压迫而来，这熟悉的感觉虽隔了大半年，却仍是能瞬间令她心底生出一阵茫然。
渐渐淡去的逆光里，她看见了顾照之的眉眼，然后是脸。外面的风吹日晒好像对他并没有什么影响，他只是黑了一点，但看上去却是很不错的肤色。
他还是那个京都第一美男子，而且眉目间更多了几分经过沙场洗礼的沉着刚毅。
顾照之径直走了过来，目不斜视地衝着白氏施了个礼：「阿母。」
白氏眉梢眼角都带着打从心底里发出的笑意：「都坐吧，今天难得都在，待会都在我这里用过早饭再回去。」
众人应下，纷纷重新落座。
「阿父，是刚才秦姨娘在说担心大哥在外头行军艰苦，」顾如芝立刻接上了先前的话题，说道，「所以食不知味。加上又被大嫂在大慈寺里头吓了一回，这阵子都忙着抄佛经，人都清减了。」
顾照之转头朝秦氏看了一眼，秦氏忙含蓄地将之前那番意味深长的话又重新说了一遍。
顾照之点点头，笑了一笑：「辛苦了。」
秦氏霎时眼神有些发直地涨红了脸。
站在谢晚芳身边的黄鹂盯着她简直要喷出火来，好在这时侍女前来禀报说早饭已经摆好了，这才终于转开了话题。
之后又有食不言寝不语的规矩，所以众人也并未多说什么，除了顾如芝偶尔不讲规矩地拉着她大哥好奇地问东问西，其他人都充分表现出了沉默是金。
饭后从上院出来，谢晚芳便领着自己的侍女径自回了她所居的芳雪园，进门刚坐下给自己倒了杯茶，就见顾照之走了进来。
白鹭和黄鹂微讶之余不由面露喜色，忙不迭准备上了茶点。
谢晚芳却像是太过意外，当即疑惑地问道：「你怎么来了？」
顾照之脚下微微一顿，转头似笑非笑地看着她：「你的意思，我不该来？」
黄鹂在旁边急得连连朝谢晚芳挤眼睛。
好在她倒也并没真说什么不合时宜的话，只是怔了怔，便随意地招呼了一声：「坐吧。」
顾照之看了眼一旁的黄鹂，吩咐道：「我和夫人有话要说，你们先下去。」
黄鹂应声退下，出去的时候还从外面带上了门。
屋子里一时安静下来，谢晚芳等了片刻，见顾照之迟迟没有说话，正想开口询问，却见对方忽然转身朝书案边走了过去。
他的目光已落在了九清居士那幅字上。
谢晚芳见状，便也跟着走过去，停在了他身侧半步的位置。
「晋王回来这一路十分顺利，先前已进宫去面圣了。」顾照之望着墙上的字，忽而开口问道，「此事你怎么看？」
她一愣，旋即眼神中就透出些愕然来：「你问我？」
顾照之转过头瞧着她：「这屋子里好像并没有第三个人。」
谢晚芳狐疑地看了他半晌，想了想，忖道：「或许……太子本就没想过要动手做什么，再说此时晋王若出事，傻子也能猜到与他有关吧？」
顾照之不置可否，只重又将目光落在了字幅上，须臾，若有所思地说道：「太子无母，晋王受宠，此刻刀已悬在头顶，倘若他们真不打算做什么，云澄为何要表态收下安国公府的好意？」
她听着觉得怪怪地有点儿不是滋味：「那依你的说法，人家便该让我碰一鼻子灰才是应当？」
顾照之回眸瞥了她一眼：「我不是这个意思。」
谢晚芳不想与他追究，兀自没甚好气地说道：「九清居士那是修佛法，讲涵养的，我既投之以木桃，人家报以琼瑶又有何不可？」
他意味不明地打量了她半晌，薄唇浅浅一弯：「世子夫人既然如此了解九清居士，那不如告诉我，他一个有心舍弃红尘俗世的清修之人，何以肯『自降身份』与你这等俗人礼尚往来？」
她顿时不服气地挑了眉毛，嘴唇一动便要想辩驳什么，却到底是自知「理亏」，于是不由得默默被噎了一噎，才又状似毫不在意地开口说道：「那不然就是他胸有成竹，根本不将晋王回京的事放在眼里。」