连澜性情谦卑内敛，做事按部就班。事涉两位公子，他本该知道自己站的位置，定然会谦慎地察知自己没有裁决的权力，转而先向越朝歌禀报的。可眼下他当机立断信了白楚的说法，直接进暗室检查，显然对越萧怀有深重敌意，也因此自然而然地站上了越萧对立面。
越朝歌不知道连澜这么做的出发点，分明越萧对他一点威胁也没有。
她摆了摆袖，示意通禀的护卫带路。
「阿信，你们俩先去书房稍候，本宫去瞧瞧连澜。」
越萧身份特殊，越朝歌必须摸清连澜对他的态度，没有交集他又是何来的敌意？
此时的深宫大内静谧无比，宣华殿内落针可闻。
太医低眉垂目，手搭在越蒿腕间，半晌，他起身道：「陛下脉弦而数，一息五至，想是近来因思虑劳倦过度，郁而化火致使心烦不寐，头痛渐剧。容微臣拟方一则，煎服数日，劳疾自除。」
越蒿屈肘撑在案上，闻言罢罢手，示意他出去。
太医如蒙大赦，忙躬身收拾齐备，背着医箱告退。他路过下首垂头跪着的女子时，只敢轻轻瞥一眼，脚步不停地往外走。
待太医离开后，越蒿歪靠在椅子扶手上，揉着鬓角。
「知错吗？」
兰汀伏到光洁的地面上，前额贴地：「属下知错。」
越蒿抬眼，远远睨着她：「朕和小朝歌这么些年，默契已成，她不会轻易动我的人，你犯了什么错，竟叫她连朕的面子也不顾？」
兰汀默然。
她不知道此事从何说起，只能说出自己最初的直觉：「属下觉得长公主有二心。」
「就因为你觉得，所以你擅自枉顾朕的命令，在郢陶府颐指气使。兰汀，是朕对你太过宽和了吗？」
不同于往日的阴鸷，他说话的声音很是和善，和善到叫人浑身寒栗。
兰汀心里沉甸甸的，埋着头道：「属下不敢。」
越蒿冷笑了一声，重又闭上眼睛，仰头靠在椅背上。
一个连澜，一个兰汀。就是有这么多自以为是的奴才，才叫他和小朝歌的关係失衡，走到如今的地步。
「你可知，连澜为什么肯放了你？」
兰汀道：「属下不知。」
越蒿道：「是朕告诉他，小朝歌因为一个男人，眼下已经要跟朕翻脸了，竟然把你拘在凤凰台。她打破了维繫这么多年的平衡，再如此下去，恐怕要犯大错，朕的宠溺不是没有底线的。」
越蒿讥笑一声，「你猜他怎么样？他果真为了小朝歌，回府便把你放了出来。这木头从前在宫里当值的时候，倒没见这么上心。朕瞧着，他多半是爱上了小朝歌。」
兰汀听得云里雾里，不知道他究竟要说什么。
「一个循规蹈矩、按部就班的人，有一日打破了做事情的习惯，必然有感情在其间牵发引动。连澜是爱上了小朝歌——」
越蒿说着抬起眼皮，远远睬着她，「你呢？兰汀。」
晴好的天空突然飘来大片阴霾，把日光遮得一干二净。光亮的闪电破开层云，随即一声闷雷炸响。
兰汀久久伏在地上，整个心臟像是被大手攥住，一丝呼吸也透不出来。手心的汗已经把光洁的地板浸湿，有些打滑。
越蒿的声音彻彻底底阴沉下去：「不要起不该有的心思。朕是想把小朝歌捏在手心看她挣扎讨好，她偶尔不乖朕也自有想法，你要清楚自己的身份，凭你还不配管教她，明白了吗？」
兰汀喉咙发紧，艰难地发出声音，「属下，明白。」
越蒿重又阖上眼，抬抬手指：「自去领罚。」
郢陶府。
天忽然暗下来，鹅黄半袖的侍女提着青松兰草的守夜灯，鱼贯进入书房里，取火摺子点亮仙鹤扬羽多枝灯。
越萧站在临湖的圆窗前，望着沉沉天幕下纹丝不动的湖面。
一滴雨点砸碎镜湖的平静，须臾，豆大的雨滴泼洒下来，湖面立刻雨帘氤氲，一片茫茫不见绿水轻舟。
梁信不知什么时候走到他身边，忽然出声道：「雨下大了。」
他说话的声音平缓温和，越萧也没了针锋相对的尖锐，淡淡道：「我知道。」
梁信抿唇一笑：「你昨日是去看对联的吧？」
见越萧不答，他继续道：「长公主送了我那副对联以后，经常有人特特跑到我那里，就为了观摩她的墨宝。他们多是想看她笑话，张扬跋扈暴戾恣睢沉迷享乐的女子笔下，能有什么颜筋柳骨。我就在铺子前烹茶，看着他们一个个乘兴而来，败兴而归，心里觉得好笑。世人对她太过苛刻，想看高高在上的她重重跌落，他们好作谈资，抚掌而笑。」
越萧心里细细密密地疼了起来。
他皱起眉头，声音像窗外的雨一样冷冽：「有话直说。」
梁信走到旁边的窗前，抬手搭上去，远眺道：「我看得出来，你看见她的墨宝后，眼里不是失望，是惊喜，继而是愤怒，都不是好事者会有的情绪。暗渊，你喜欢她吧？」
窗外雨声沙沙作响，风卷着雨雾铺面而来，两人满脸濡湿。
越萧心神俱震。
喜欢这两个字太过沉重。
他耳畔轰鸣，回想起第一眼见到越朝歌，隔着重重纱帐，她故作镇定强作妩媚之姿，后来凝泉殿里她紧张得绷紧肩颈，却能笑得倾国倾城。他以为她一定会杀了他，但她没有，为他延医请药，把他强留在府，一次又一次，用瘦弱的身躯牢牢捍卫着他，对抗着越蒿。