是笑笑，伴着她在回廊内前行。薛宝琴再想着刚才念及的阿茹娜的事，心里总还是觉得阿茹娜毕竟来自漠北，贾璘就是再爱她，终究是见她容貌异样丰美罢了。
念头才闪过，薛宝琴眼中却再现出惊讶神色。回廊外侧不远处，一片如火的百合花，正毫无顾忌地在微风中飘曳着绚烂的花朵。
贾璘命人特意把荷花、梅花、紫薇、百合等参差有序地种植在居处左近，很显然是对这些花象征的女孩子，博爱而非专宠。
薛宝琴眼见于此，心里先为贾璘暗赞一声，自己也就生出了警惕之心：别人再赞我、我自己再自觉，贾璘却视我与甄玉莲、妙玉、阿茹娜等同。况且，他种花于院内，岂不也是正有暗示各如夫人只需安然生活，而既不可妄自争宠，更不必自艾自怜的寓意？
随即有了警惕心的薛宝琴，心态与神色都逐渐安稳了下来。甄玉莲只是淡然向前走着，薛宝琴不禁恭敬地问道：“姐姐有了身子，近来必是都安好的了？”
眼见她从傲娇的神情转为恭顺，甄玉莲也暗赞她醒事，随即笑道：“都好。我自己其实也很仔细了，但爵爷却还是每天都要亲自来问。”说到这里，她的脸上现出夫君宠爱与将为人母的幸福神情。
这样有自信、被关爱的女人神情，才是真的天下最美的容颜。薛宝琴看着她，也是看得发痴。
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甄玉莲被她看得有点不好意思，不禁笑道：“宝琴妹妹将来也必会有好着落。”薛宝琴回过神来，脸上立时绯红，心里却还是忐忑。
才与梅家退了亲，可别说自己觉得此事终究羞赧，就是外人看着也是多有安慰之余，言辞也多是揶揄。不如此，她又何必急着与哥哥薛蝌返回金陵？
又，别人尚且不说，就是自己的堂姐薛宝钗，不也是劝说道：“婚姻未必定要高攀，只是如意称心就好了。”她这话像是对自己说的，可薛宝琴听来，早就羞得几乎无地自容了。
此时想起薛宝钗的话，薛宝琴忽然意识到了什么：堂姐应该也是属意贾璘的，否则……。
她正暗想着，却听得前面走着的一众丫鬟、婆子，已经齐齐地拜了下去。
薛宝琴抬头看去，心里嘴中不禁立即无声地赞了一声：好个爵爷！
贾璘高大英俊的身影，已经从前面的院落走入后堂这边的院子。丫鬟、婆子尽皆伏地大拜。甄玉莲先是福礼，薛宝琴连忙低头跟上。
贾璘摆摆手，婢仆们起身让开。薛宝琴就看到在这条丽人锦裙的通道中，他迈着雄阔的大步，虎虎生风地走了过来。
就此记起阿茹娜的事，薛宝钗也是激动得前襟起伏不定，眼睛紧紧地痴看着他，心里暗道：我也愿意与阿茹娜一样，被你带去千万里之外。或者，就被你抢走也可。
心里乱想着，她的脸上潮红不退，却见贾璘只微笑着走近甄玉莲，嘴里略有埋怨地说道：“莲儿如何不好好歇着？”
甄玉莲福礼答道：“想着爵爷还未回来，妾就想着过来看看。宝琴妹妹也是关心，就跟着来了。”
薛宝琴听到甄玉莲的声音，心里也是发醉：玉莲姐姐真是好温柔。
她正在发痴，却听贾璘说道：“有劳宝琴妹妹惦念。”连忙回过神来，薛宝琴抬头看他一眼。他神情虽然温和，薛宝琴看着却满是威严之余的爱怜神情。
赶紧低头福礼，她也娇声答道：“爵爷辛劳，小妹如何只敢安心？”
贾璘转而再问，得知甄玉莲与薛宝琴都未用饭，不禁说道：“那就快些一起用饭，下次不可再这样等着了。”
说罢，他自顾走去侧堂，甄玉莲随后跟上。薛宝琴既不好告退也的确想着与贾璘多叙谈几句，也就低头跟了过去。
丫鬟、婆子立刻把酒菜摆好，贾璘举杯说道：“宝琴妹妹莫要责备，玉莲如今有了身子而不便饮酒，就我来略陪一杯。”
薛宝琴低头道谢之后，掩袖喝尽一杯。
贾璘虽然目前处置武事，却并不与她们提及，只说一些诗词、故事。甄玉莲颇为喜好此道，不时笑眯眯地发问请教。薛宝琴更是才情非凡，想起来说道：“我在长安的时候，璘哥哥当场就猜出我在诗里的谜底。仅以此来看，璘哥哥已经是非凡了呢。”
贾璘只是淡然一笑，甄玉莲对她笑了笑再自顾吃菜。薛宝琴这才想起来，因为一时开心喊出“璘哥哥”了。这倒也不是什么大过，但终究旁边多是婆子、丫鬟在伴着。而贾璘目前的身份的确又太高了。自己这样喊，不仅有些失礼，更有刻意攀附之嫌。
也不敢再多说，薛宝琴红着脸吃了饭，贾璘再邀请道：“就在书房里喝茶。”说罢，他先起身离去。甄玉莲仍是轻步跟去，薛宝琴身不由己地伴在旁边。
清茶置于桌案，贾璘再问及薛宝琴：“近来有何安排？”薛宝琴回应“已经写去了拜帖，会访问几位亲戚”。
贾璘点点头，再与甄玉莲说了几句，又询问薛宝琴曾经的历事经过。提到往事，薛宝琴虽然觉得的确辛苦，却也很新奇。她先是说了曾经西去河西走廊一带的事，贾璘立刻感兴趣地问道：“那边可还安宁？”
“总要仔细就是了。”薛宝琴见他眉头微蹙，显得很担心的样子，自己也就有意说得曲折迂回、惊险备至。
两人说得兴起，甄玉莲觉得有些疲惫，自去侧间屋子的榻上略躺。金钏、玉钏等人跟着前去。薛宝琴的小丫鬟小螺，此时也不禁打了个哈欠。
薛宝琴正在说着，却见贾璘的眼神看向自己的身侧，不禁回头看去。也看到小螺正在揉眼睛，薛宝钗不禁低声喝道