见霍文涛始终目无表情，桑绮自觉方才说错了话，便小心翼翼地凑上去弥补道，「喂，你别这样。你妈要是误会了什么，你回去好好解释就行。」
霍文涛的眼睛于是从电脑屏幕移到她的脸上。见她真诚得可爱，霍文涛忽而很想笑，却故意板着脸想逗她。
他说，「可听上去，我的确和那个主管没什么分别。」
「怎么会！」
「让女孩儿加班，趁机开车送她回家……」他顿了顿，确认老杨和小林都离得远着，「还拉着女孩儿去宾馆……所以的确没什么分别，不是吗？」
「额……」桑绮错愕地眨眨眼，还真是，「可……我们情况特殊！啊对了，你没拉着我喝酒过呢，这点不一样。」
霍文涛于是挑眉看她，嘴角上扬。他的身子微微前倾，嘴唇几乎要贴上桑绮的耳朵。
他压低声音，呢喃道，「喂，你忘了吗？我们早在故事的第二章就一起喝过酒了……所以可能从一开始，我就不是什么正经的老闆吧。」
可能是从霍文涛口唇中吹出的气息实在是太热了？可能是霍文涛眯着眼睛的模样实在是太别样了？可能是……
总而言之，当霍文涛看着桑绮面红耳赤又浑身僵硬，那模样宛如看了美杜莎的眼睛被当场石化了一般，他终究忍不住笑了起来。
他伸手弹了一下桑绮的额头，神色恢復如常道，「逗你玩儿的。我妈不会误会我是那种禽兽老闆的。」
「不会误会就好。」
「毕竟，当时可是你主动拉着我一起喝酒的，去宾馆也是你情我愿的。」
「霍文涛，你！」
「好啦好啦，都说了是逗你玩儿的。」
见她气得张牙舞爪，霍文涛本想扯出一抹苦笑。但实际效果却差强人意，竟显得此刻的他无比温柔。
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第38章 三十八
自从霍太太来过几次书店之后，对霍文涛而言有一大明显益处，那就是——
她再也没有费尽心思地从各种亲戚朋友那儿搜罗适龄女性，给儿子安排相亲了。偶尔来书店拉儿子吃饭，也纯粹是吃饭，再也不会吃着吃着就叫来个姑娘，或者从手机里哗啦啦摆出一溜儿美女照片非逼他点评一番。
霍文涛当然知道这种变化从何而来——他妈看桑绮的眼神慈爱得宛如一家人，他怎会不知？
连迟钝的桑绮都隐约明白过来了，面对霍太太的『宠爱』，她惶惶不安，面上笑眯眯，背后冷汗淋漓。有一次霍太太前脚刚走，桑绮后脚就忍不住坐到霍文涛面前，一本正经道，
「霍文涛，我想我们必须谈一谈。」
「谈什么？」亲妈刚走，好不容易清净片刻的霍文涛把目光从书本挪到她脸上。
「谈谈……你妈似乎对……对我们之间的关係有所误会。」桑绮终究脸皮薄，一个只会在言情小说里纸上谈兵的女孩子，越说就越是脸红。
霍文涛于是欣赏了片刻，才从容道，「你是指，她误会我们是那种关係？」
「……对。」
「我知道。」霍文涛放下书本，扶了扶鼻樑上的金丝边，「那又怎么样？或者说，那不是很好嘛？」
「哎……哎？」
「我妈对我们之间的关係有所误会，所以她不会再为我折腾什么红色行动绿色行动的，也不会有陌生女性在我面前一次次地繫鞋带，多好。」
「哦……」桑绮恍然大悟，「霍文涛，你拿我当挡箭牌！」
「你应该为自己终于为老闆做了贡献而感到自豪。」霍文涛不动声色地笑了。
桑绮不满地撇撇嘴，但不知怎么，却也没有反驳。
甚至当下一次霍太太大驾光临，对她嘘寒问暖时，她竟也越发进入角色，尽职尽责地做好自己『挡箭牌』的职责。
……………………
临近年末，天气越发寒冷，冷得玻璃橱窗上竟凝起了细小的霜花，冷得小林姑娘准备下班时还围上了厚厚的羊毛围巾。
「老闆，我走了。」小林姑娘的脸蛋儿埋在毛茸茸的围巾里，「老杨十分钟前已经走了。」
霍文涛眼也不抬地挥挥手，此刻他正布置着橱窗摆设——圣诞节主题，红绿配色加圣诞老人，一派喜气热闹。
「说是庆祝圣诞节，其实也不过是你清仓旧书的又一个好日子。」桑绮帮忙把库房里的陈年旧书又摆出来，在圣诞打折的招牌下垒整齐，还不忘擦掉上面的积灰。
她的细心落在霍文涛眼里，他不禁嘴角上扬。待两人布置完毕，霍文涛一盏盏关上书店的灯，桑绮在昏暗中走到他身边。
「总觉得冬天的晚上，书店关灯后更黑了。」她缩了缩脖子，紧紧靠在他身边。
「那是因为店外的路灯坏了。」霍文涛只觉得她大衣袖子上的毛毛抚上他的手腕，顿时整个人都痒痒的，「你怕黑？」
桑绮抬头看他，没说话。
「很遗憾地告诉你，这路上的一排路灯都坏了。」他坏心眼地笑了起来。
其实车水马的路上，哪怕灭了几盏路灯也不至于伸手不见五指。但坏了的路灯似乎给了两人靠近的藉口，总之两人并肩而行，霍文涛的手臂时不时地就会碰到桑绮的手臂，碰撞之际，有那么几个瞬间差点交握在一起。
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