肯恩在马车内长长地呼出一口气。
当年自己输给了芙蕾，没能继承皇位，自己愿赌服输。可这不代表自己就会放弃对更高权力的追求。五十年，自己的姐姐在那个位置呆的时间也足够久了。
现在么......
他看着雨中索菲亚远去的背影——一切计划尽在掌握之中。
——
长时间的阴雨天气总让人心情低落。房间内的两人不在受影响的范围之内。
莱尔把玩着手中的卡片，站在穿衣镜前。
明天才是授勋仪式，但两人今天已经穿上了正式的着装。绣有家徽的厚呢外套保暖效果很好，在有着壁炉的室内，莱尔已经微微有些出汗。
任由爱德华替自己扣好了外套的最后一颗扣子，他指尖的动作才停下来。熟练地将卡片塞进外套口袋，莱尔在爱德华额头落下一吻。
「明天就是授勋仪式了。」子爵大人语气随意，像是在说晚上吃什么。
「嗯......」爱德华被莱尔突然的举动弄得有些晕晕乎乎。低低地应了一声，他抬头看着莱尔。
火光映照在爱德华脸上，在新生的白色皮肤上留下黄色光晕。他红了脸，抬眸看着莱尔黑沉沉的双眼，几秒后又移开视线。只是将余光黏在近在咫尺的身影上，一刻也不肯离开。平时做出总是面不改色，比莱尔积极主动的爱德华，现在反倒因为一个简简单单的吻而感到害羞。
那张卡片爱德华看得清清楚楚。
巴掌大的白色硬卡纸上刻画着蓝色的繁复的花纹，爱德华对这张卡片印象很深刻。除了颜色之外，和被烧掉的那张明信片一模一样。
当时不是已经被烧毁了吗？这张又是从哪里来的？有什么用？
一个个疑问盘旋在爱德华心中，却被莱尔这一吻都堵了回去。
「我尊重你的选择。芙蕾的事情你希望能够自己解决，我不会反对。」
黑色的眸子当中蕴含着复杂的情绪。混杂其中的思绪刚刚泄露出一线，还没等爱德华察觉，又被莱尔不着痕迹地掩盖。
「当时的那张试纸的确被烧毁了。这张是我从劳恩神父那里顺手拿的。反正就算我现在不拿，之后他也会再送来。」
莱尔看出了爱德华的疑惑，出声解释。
「但是，关于这张明信片的全部作用，我暂时还不能告诉你。」他露出一个令人安心的微笑，握住爱德华的手。
莱尔的手掌很大，手指修长。放在前世也许会被人称讚上一句「很适合用来弹钢琴」（1）手掌有一层薄茧。在被这双手握住时，肌肤间相互触碰，热量传递的感受就尤为明显。
担忧的思绪缠绕在交握的指尖，如同流沙一般转瞬即逝。
「好......我相信您，子爵大人。」爱德华亮晶晶的眼睛紧紧盯着莱尔，低声回答。
即便不用子爵大人解释，我也会无条件的相信着您。
「今天来的人会有一点多，所以着装要正式一些。」他嘴角上扬的弧度扩大，安抚性的微笑转变为了势在必得的笑容。
莱尔望向旅馆房间的房门。
这里是怀阿特当时为他办理的旅馆。在这里会面，不会给摩顿家族和欧文带来麻烦。
他重新坐回到房间的桌子旁，悠哉游哉地泡起红茶。哈维当年培育出的泡泡红茶口感真的很不错，莱尔在喝过几次之后，就成为了它的忠实爱好者。
「要来一杯么？」他朝着爱德华询问，「再不喝，等会儿可就没有时间喝......」
屋外传来了一阵急促的敲门声。伴随着敲门声，一道听上去气势凌厉的女声传来：
「莱尔 林顿先生您好。我是索菲亚格雷戈里，奉亲王的命令前来调查魔法师公会遭遇袭击一事，请您开门。」
「果然。」
朝着爱德华耸耸肩，莱尔放下茶杯，走到门口，径直打开房门。
门口站着一名墨绿色头髮的少女。五官秀美，明艷动人。但气势凌厉，一看就是精明能干的性格。
她的身后站着数名家仆，诺埃尔也跟在身后。他趁着索菲亚不注意，朝莱尔瘪瘪嘴，表示自己没办法阻止这位小姐过来。
莱尔笑容不变，视线没有在诺埃尔身上过多停留。他朝着索菲亚做出邀请的手势。
「请进。你们比想像中来得更早。」
索菲亚见状反倒是一愣。她本以为说出调查魔法师公会的事情，对方会排斥抗拒，没想到这么爽快。看来亲王想要拉拢的这位边境贵族的确不一般。
没有拒绝，一行人进入房间之中。
房间内扑面而来的暖气很快让门外一行人的脸色稍有缓和。索菲亚的视线在莱尔身后的爱德华身上停留几秒，紧接着开口：
「根据我们的调查，您在此次案件中的嫌疑很大。还要麻烦您今天跟我们走一趟。」
虽然不知道肯恩亲王为什么要在授勋前一天找到莱尔，不过这和自己没有多大的关係。索菲亚将一份文件递给莱尔，一副公事公办的态度。
接过文件，莱尔的视线停留在落款处。
「我记得，逮捕令只有女皇有权颁布。」他看着逮捕令最底端亲王的印章，疑惑出声。
没有预料到莱尔对此事还有了解，索菲亚怔愣一秒，旋即开口：「特殊时期，特殊处理。还是请您先和我们走一趟吧。」