溅到脸上的鲜血在苍白皮肤的映衬下，像是雪地里鲜艷的红梅。
大拇指指腹摩挲着爱德华的脸颊，将那滴血渍擦拭干净。就如同芙蕾第一次用手帕擦拭爱德华的脸一样。
「……为什么？」芙蕾突然温情的举动让爱德华不解。
少年俯下身，看着脸色苍白的芙蕾奥古斯汀。爱德华面露不解，想从她的眉目眼角找出几分端倪。
芙蕾嘴角弯曲的弧度，眉毛挑起的高度和记忆中却截然不同。她站在爱德华面前，不再像那位高高在上的女皇，而是有着满腹心事要嘱託的母亲。
她的举动让爱德华又重新动摇，他询问的语气这次掺杂上真情。
「为什么？」
「咳……如果我说……这一次让你做皇子，是真的想传位于你呢？」
即便爱德华已经在芙蕾奔跑时匆忙熄灭火焰，但余温依旧灼烧到内臟。她每断断续续的说出一句话，嘴角都会留下猩红的血液。
盘起的头髮早已散开，凌乱的髮丝被鲜血粘在脸颊上，像是窗外被雨水击打得凌乱的玫瑰。
她深吸一口气，继续道：
「你有着最好的天赋，近乎偏执的信念。稍加引导，你……会比我更加适合成为这个帝国的执政者。
但是你缺乏对于情感的理解和辨析。我本以为，我本以为那杯天仙子酒会让你清醒一点……」
爱德华的神情随着芙蕾的话语开始有了变化。他睁大了眼睛，不敢置信的看着芙蕾。
难道，自己错了？自己误会了她？
芙蕾现在是如此的脆弱，毫无防备的站在自己眼前。明明是带有狡辩意味的话术，在这样悽惨，不復往日荣光的模样下，也变得真实起来。
冥冥之中，爱德华察觉到有一些不对劲，但他却说不上来。这样的温情表露，似乎在告诉眼前的少年——自己做出了一个错误的决定。
芙蕾的话还在继续着。
「你不相信我？」
「皇座的右边扶手，将玉石向右拧动两圈，你能找到我留下的传位遗书。」
爱德华张了张嘴，却没有将否认说出口。佩剑还握在手中，可是此时举起，已经带上了犹豫。沉默良久，爱德华移开视线，将目光投向十二石柱切割出的明暗交界线。
真是单纯啊，里德奥古斯汀。
在爱德华移开视线的瞬间，芙蕾勾起嘴角。这抹笑容很快隐去，她声音颤抖着说：
「如果……如果你一点也不愿承认我这个母亲，那么至少……我还能留给你一些东西。」
芙蕾垂眸，晶莹的泪水顺着脸颊滑落，和唇边的血水混合在一起。
「当啷——」手中的佩剑落下，爱德华怔愣在原地。
他第一次见到这位女皇在自己面前流下眼泪。
难以置信、不可理喻、痛苦、懊悔、快意……复杂的情绪在他的心中交织，那些癒合的伤口隐隐有着重新崩裂的痕迹。
他……做错了？
爱德华茫然地站在芙蕾身前。12石柱切割出的明暗分界区，正好将他笼罩在光晕之中。他青色偏蓝的瞳孔颤了颤，肩膀上的伤口重新渗出鲜血。
芙蕾所说的一切都是真的？
不，不对！
如果芙蕾所说要传位于他是真的，那么今天她为什么还要在皇宫中设下埋伏。如果是真的，那么她根本不会用当年设计好的语气和自己说话，不应该是那样的表情。她分明知道自己在意的不是皇位，却能够用短短几句话绑架自己杀她的目的……
爱德华的眉头越皱越紧。本来被芙蕾的举动所打动，有所鬆动的神情又恢復了冰冷。
不，不对！
如果说是从前的自己，根本不会思考这么多。在芙蕾颠倒黑白地「坦诚相待」之下。必然已经完全相信了她的话语，恨不得以死谢罪。但现在，他有了真正爱自己的人。
芙蕾看向他的眼神，和莱尔完全不同。她对于自己分明没有半分感情。
要验证这一点很简单——他拾起佩剑，走到皇座之前。
右手边的玉石向右拧动两圈。
齿轮转动的声音响起。几分钟后，玉石从中间裂开，露出一个四四方方的暗格。芙蕾所说的遗书静静地躺在里面。
是芙蕾的笔记，传位于他，没有丝毫作假。
「你到现在还不相信吗？我的孩子？」芙蕾的声音在身后响起。不知为何，不再与她对视后，爱德华觉得她的声音里带着嘲讽。
她真的把我当作自己的孩子？那我之前的行为又有什么意义？就像是一个笑话。
爱德华的脑海中不可避免地出现这样的想法。由脚底自膝盖的身体开始发烫，那种皮肤被一寸一寸剥离的痛苦又开始浮现。那是刚才芙蕾受伤的部位。
「我怎么会嫌弃你呢，我爱你啊——如果我不管教你，还有谁来管你呢？」
芙蕾的语气越是温柔，他便越是像坠入泥淖之中。
窒息感开始出现，和在魔法师公会时相同。炼金生物的原生特性让他对斯托和芙蕾几乎拥有了共感。
「而你却这样伤害你的母亲。」
虽然芙蕾的影响并没有那么强烈，但她的话语，却比斯托要更加有力地将爱德华拽入无尽深渊。
就在痛苦一层层累加，爱德华恨不得跪坐在地。此时，远处传来光明神殿钟楼的钟声。