谢怀的这声笑, 苦涩，急促，活像是被人扼着喉咙所发出的喘息。
姜婵的这句质疑像是一柄锋利无比的剑刃, 将他胸腔划开, 灌进无数呼啸的寒风。
姜婵见他许久未回话, 又扭过头：“罢了, 我也只是随便说说而已。”
“不会有如果。”
谢怀终于开口，声音像是砂砾磨过的沙哑。
“不要用未曾发生过的事来打消我的情感, 阿婵，“谢怀凑近了望她，头颅却虔诚垂下, 一双黑鸦鸦的双眼自下而上地盯着她, 眼尾赤红, 眼神湿润。
可怜得像是被淋湿的弃犬。
“不要怀疑我……”
他说。
姜婵没再说话, 只是转开了视线, 不再去与他对视。
谢怀狡猾, 太明白如何利用自己的长处来赢得姜婵的心。
姜婵口笨, 自然说不过他。
她收拾了下吃得差不多的桃酥，浅喝了一口茶。
黏腻的甜味被微苦的茶水冲淡，干涩的唇舌也得到润泽。
姜婵清了清嗓, 这才重又望向谢怀。
“休息吧。”
面对谢怀的示弱与忠心, 姜婵没有任何表达, 好似根本不为所动。
她道：“今日累极了，早些睡吧。”
自始至终，神色清淡地像是她手中的冷茶。
第二日一早, 天还没亮的时候，楼下有稀碎的嘈杂声。
声音细微, 奈何姜婵足够警醒，倏地睁开了双眼，一秒清明。
正对上床榻边凝望着她的谢怀。
谢怀见她醒了，轻点了点头，用气声说道：“楼下有人进来了。”
姜婵凝声去听，发现是杨林的声音。
她当机立断：“你去寻他，我去他房中问问他夫人。”
“好，”谢怀干脆答应，“需要我为你拖延时间吗？”
“不用。”
姜婵摇头：“他那么警惕的人，房中不会有太多线索，你去多问两句，回来再商讨。”
吩咐完，她便下床离开。
手腕猛地被人拽住。
姜婵回眸。
谢怀小声：“安全第一。”
姜婵沉默后，点了点头。
杨林的房间位于走廊的尽头，楼下杨林似乎正在与人交谈，谢怀临走前，二人在走廊间默契地对视了一眼。
而后谢怀下楼，脚步略微沉重。
将姜婵的动静遮盖。
姜婵隐匿着气息，抚着杨林的房门，略一用力，门竟轻轻开了。
她身形极快地闪进。
整洁干净的房间，茶杯倒放，桌椅整齐，若不是床榻上有道身影隆起，根本看不出有人居住的痕迹。
姜婵动作轻微地朝着床榻走去。
人影似乎睡得极沉，就连翻身等动作都没有，姜婵沉思，将手轻轻放于棉被的隆起上，微晃了晃。
杨林似是感知到了什么，双眼倏地望向了二楼。
而谢怀正信步闲庭地走下来，慢悠悠的。
他视线扫过堂下二人，唇边笑容略冷：“真巧啊，店家，这样早便开门迎客么？”
堂中与杨林交谈的，便是许久不见人影的店家。
他笑容一如既往地苍白：“方才杨公子还与我说呢，我时常不在这边，总是回家去住。”
谢怀意味深长：“哦？杨公子真是贴心，我不过随口问了一句，这么快店家便能闻风赶来了。”
杨林的脸色算不上好，他越过谢怀便要上楼去。
谢怀也不阻住，望着他的动作，倏地抬脚，便要往他脚下扫去。
杨林步履微错，被谢怀绊倒，踉跄了疾步，回身勉强笑道：“谢公子？”
谢怀不动声色：“不好意思，脚滑。”
杨林神情莫测，深深地望了他一眼。
片刻后讥讽道：“如此玉树临风的公子，却这样背后袭人，尊师想必十分心寒。”
没头没尾的这么一句话，却是叫谢怀脸上血色尽褪。
他眼睁睁望着杨林一步步往楼上走去，望着那道背影，心底蔓延无边情绪。
到二楼时，姜婵正巧从房内出来，站在走廊的尽头。
她望见突然出现的杨林，不慌不忙地点点头：“巧遇。”
杨林：“不巧，夫人似乎刚从我屋内出来？”
姜婵面不改色：“杨兄莫开玩笑，不过是想与贵夫人闲聊两句，无人应门罢了。”
说罢也不理睬他，回屋去了。
徒留杨林一个人阴恻恻地站在廊中。
谢怀进屋的时候，姜婵正坐于桌边饮茶。
冷掉的茶叶苦涩至极，却十分提神。
姜婵：“与杨林聊得如何？”
谢怀一副魂不守舍的模样，并未答话，只一遍遍地用手指抵着额侧，不知在做些什么。
姜婵见他不对劲，皱了眉，握住他冰冷的手腕。
“谢怀？”
这声低喝叫他清醒，他指尖微颤：“我，我联系不上明师兄……”
他与明朝越一向通过传音符联络，眼下他一遍一遍地呼唤，那头却是毫无动静。
姜婵动作轻柔却无法抗拒地按住他的手：“告诉我，怎么了？”
“你找到莲华的踪迹了吗？”
姜婵的声音轻和，像是潺潺水流，让他平复下来。
谢怀深呼吸，迅速冷静下来。
他将方才的事尽数复述了一遍。
“很奇怪，不是吗，”谢怀沉声，“昨日一整天只见了店家一次，我昨夜刚随口与杨林提起，今日他天不亮便来了。”
还有那个杨林……
谢怀沉默许久，才道：“他肯定便是昌乐川一切怪异的原因。”
姜婵听完他的话，想了许多，突然道：“你有没有发现，杨夫人与店家，从来没有同时出现过？”
谢怀：“你在他房中，看见杨夫人了吗？”
“看见了，但是…”姜婵嗫嚅，好半晌才压低声音，“她死了。”
谢怀一怔。
姜婵道：“你记不记得，坊间有种邪术，能将死人