沈怀瑾拍了拍手，出了院子前往对岸帮忙。
广场上热热闹闹的，大家分工有序，见沈怀瑾要来帮忙便笑着拒绝，「瑾，这点小事我们来就好，你休息去吧。」
沈怀瑾才不听，随意挑了个位置就顶上，将大家闹了个无可奈何，只好欢笑着继续忙碌。
等待浆水沉淀之时，大家也做不了什么，安突发奇想，「瑾，湖里的莲藕应该没有被我们全部挖完吧，要不再把剩下这些挖回来？」
经他一提醒，沈怀瑾也有些印象。当时碍于藤筐的位置有限，他们其实只挖了小半片莲从里的藕，没有再继续深入进去。
「行啊！」他赞同道：「反正现在閒着也是閒着。」
安问道：「瑾，你要不要跟我们一起去？」
沈怀瑾原本是打算答应的，但转念一想，家中好几天都没吃上小菜了，今天得了这么多新鲜萝卜，正好能拿来腌製，沉吟了几秒，还是拒绝了，「算了，我留在家里还有些事，你们自己去吧。」
安有些遗憾地嘆了口气。
「别不高兴了。」沈怀瑾笑笑，又补充道：「今天多挖些莲藕回来，我教你们做成藕粉。那是完全不一样的滋味。」
听了这话，安的兴致又起来了，没有再多作纠结，跟亚兽们打了个招呼，拿上藤筐便成群结队地出发。
沈怀瑾也回了自家的院子，打开院门就见一身水汽的厉冷着张脸从房间里出来，即使换了套衣服也抵不住浑身的悍然杀气。
沈怀瑾一愣，「怎么了？」
见到来人，银髮兽人的一身凶悍之气才稍稍散去，他大步上前扣住了沈怀瑾的腰身，低头细嗅对方的一头乌髮。
良久才哑着嗓子道：「没什么事，巡视途中遇到一伙凶兽。」
这个时间段，这个范围内，出现了来自莽兽丛林深处的凶兽意味着什么，不言而喻。
沈怀瑾抿着唇，将头埋进厉的怀中，嗅到了清冽的水汽与淡淡血腥味。
血腥味，血腥味……
沈怀瑾意识到了什么，他猛然抬头，「安他们刚刚出谷了！」
厉将他揽回怀中，抚了抚他的肩膀，语气很轻柔，「没事，没事，我们是确认了山谷周围绝对安全才回来的。
沈怀瑾这才放下了心。
「实力也就那样，三两下就撕碎了。」说着说着，厉的声音带上了些苦恼的意味，「就是毁了一身的衣服，害得我们几个兽人只能偷偷摸摸回山谷。」
被他一打趣，沈怀瑾噗嗤一声笑了出来，焦虑情绪也散去不少，他抬起头，定定地对上那双绿瞳，千言万语涌到嘴边又被吞下，最后只是认真道：「我相信你。」
银髮兽人低头在他眉头落下一吻，「我也相信你。」
两人抱着彼此，温存了好一会儿，沈怀瑾才后知后觉地感到些不好意思，小幅度地挣了开来。
「别想这些了，过好当下的每一天才是最重要的。」他道：「来吧，跟我一起腌些酸萝卜，寒季时喝粥就靠它了。」
厉轻笑一声，搬起角落的萝卜，同沈怀瑾一起进了厨房，沉下心来削皮切条、腌製萝卜。
彼此无言，享受着这一刻的宁静。
足足泡上了三大罐的萝卜条，沈怀瑾才停了手，将剩余的两根白萝卜放到灶旁，盘算道：「留着晚上炖汤用。」
厉站在他身后，眨了眨眼睛，轻声提醒道：「亚兽们回来了。」
沈怀瑾眼睛一亮，「肯定带回了不少莲藕！」他将灶台随意收拾了一下，拉上厉便要出门，「走，我们一起去瞧瞧。」
出了院子，果真就见安他们背着满满当当的藤筐往回走。
安一行人见到沈怀瑾出来，还高高地扬起胳膊，招呼着，「瑾，我们带回了好多的莲藕！」
看到他们生龙活虎的模样，沈怀瑾的心这才完全放了下来。
他长出一口气，高声应道：「我过来了！」说完，拽着厉便小跑着赶往对岸。
亚兽们也陆续走到了广场，将筐中的东西一一倒出，还带着些湖底湿泥的莲藕落了满地。
沈怀瑾让大家一同挑出节粗的莲藕，放到水道口冲洗，边挑边絮絮叨叨地解释着，「这种粗壮的淀粉含量就高一些，能滤出来的藕粉也就多了。」
衝去淤泥后的藕节切除藕蒂，一併捣碎磨浆、反覆过滤，直到将藕渣内的藕浆儘可能地洗净为止，再将浆水静置，等待沉淀，跟红薯淀粉的做法没什么差别。
沈怀瑾一边冲洗藕渣一边止不住地讚嘆道：「安，你们挑的这莲藕真好，估计能洗出不少粉来。」
莲藕是野生的，挖出来之前也不知道大小好坏，安有些不明白这有什么好夸的，沈怀瑾虽然待人温柔，却没有不分青红就夸讚人的习惯。
他看向边上沉默干活的厉，挑起眉毛，用眼神发问。后者却只是冷着脸摇摇头，没有多说什么。
安无奈，只好将疑惑藏在心里。
沈怀瑾不知道他们之间的暗流涌动，将浆水尽数放置好后，就耐心地等着第二天了。
静置一晚后的浆水完全分层，大家将上层的水倒去，捞出底层湿润的沉淀物，用三层纱布包上过滤一遍后，再放在阳光下晾晒。
待藕粉失去水分、碎成粉末之际，衰季也悄无声息地降临了。
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