林鸿道：「是，臣这就去安排。」
「相爷公事繁忙，这等小事就不劳烦你操心了，朕找人来做就是。」燕云潇喝了口茶，向暖阁外唤道，「小谷，进来吧。」
一位年轻臣子走了进来，先后对皇帝和丞相行礼。
燕云潇笑道：「这是前京城守备谷源成，祭祖大典时立了功，朕便把他调到身边做事，也能为丞相分分忧。」
谷源成激动地对林鸿一揖：「下官才疏学浅，以后万望丞相不吝赐教。」
林鸿暗中观察着谷源成，见他长得平庸，想来入不了皇帝的眼，心里一松，脸上也笑得温和：「皇上有命，本相必当竭尽全力。」
燕云潇又閒话了几句，便让谷源成退下了。
整个过程中，燕云潇一直审视着林鸿，见他并无不悦的神色，心下稍安。
林鸿道：「臣有一事，一直未禀明皇上。皇上重掌朝政，众望所归，臣若继续越俎代庖，代皇上批阅奏摺，便于礼制不合了。」
燕云潇端茶的手顿住了，定定地看着他。
林鸿从怀中拿出一张纸，呈到御前，诚恳道：「打蛇要打七寸，这上面是朝中所有官员的七寸，是臣这些年暗中调查收集的。皇上有此物，便能拿捏控制所有官员。」
说完，他舒了口气。
这些年来，他有三个愿望，一个是关于父亲的，两个是关于皇帝的。
他自幼习武，十六岁参军，立下赫赫战功，赐封副将军。十八岁返京时，父亲却突染恶疾不治身亡。
彼时云渊宗鼎鹤真人云游至此，辨认出父亲的真正死因是中毒，而非突染恶疾。
十八岁的他立志为父，所以当太后问他愿不愿意成为她的刀时，他忍辱答应了。
太后给他的第一个任务，是去找皇帝，收回淑妃的遗物。要成为太后的刀，自然要与皇帝交恶，他心里清楚。
可他见到皇帝，却发现这个小孩似曾相识。
他想起了那年的宫宴，御花园里，扎着羊角辫的小孩奶声奶气地问他：「大哥哥，你能带我上树吗？」
坐在榻上的小皇帝已经没有了羊角辫，而是梳着整整齐齐的髮髻，看到他，先是皱了皱眉，然后眼睛一亮，倏地站起身来。
林鸿刚想说什么，身边的太监却阴阳怪气地开口了：「林大人，太后娘娘还等着您呢。」
小皇帝听到太后两个字，眼里的光闪了闪，但仍静静地盯着林鸿。
林鸿狠下心道：「臣奉太后娘娘之命，来收缴淑妃娘娘的遗物。」
小皇帝眼里的光熄灭了，又看了他一眼，低下了头。
太监怪声怪气地又道：「皇上，太后娘娘说了，已故淑妃娘娘的遗物是不祥之物，恐危害宫廷，请快交给林大人。」
小皇帝看向林鸿：「林大人？」
他的声音依旧稚嫩，却没了那种软绵绵的奶声。与同龄人相比，显得低而沉。
林鸿跪在他面前，道：「臣乃新任少詹事林鸿，参见皇上。」
太监笑道：「林大人可是太后娘娘的亲侄儿，如今朝中的红人，日后封侯拜相啊，指日可待。」
小皇帝看了他一眼，去内殿拿来一个檀木小盒子。
林鸿保持着跪地的姿势，伸出双手。
小皇帝慢慢地将盒子放在他手中，他接过，小皇帝却不鬆手，紧咬着嘴唇，脸色苍白地望着他，眼中带着一丝恳求。
太监又阴阳怪气地道：「林大人，太后娘娘的时间可宝贵得紧。」
这一刻，林鸿简直想抽出佩刀了结此人。可父亲的死状浮现在他脑海，他闭了闭眼，狠下心来，拿走了檀木小盒子。
小皇帝攥得很紧，被他抽得趔趄了一步，林鸿忙扶住他，被用力地甩开了。
走之前，林鸿回头看了一眼，小皇帝还站在原地，双眼通红，却没有掉一滴眼泪。
像一隻倔强的小豹子。
他拿着盒子去太后寝宫復命，太后笑着讚赏了他，给他升了半品官，他却一点也开心不起来。一闭眼，脑海中就浮现出那双通红的眼睛。
晚上回到府上，林鸿打开盒子一看，简直啼笑皆非——他当是什么「危害宫廷的不祥之物」？里面不过是小孩子的肚兜，头绳，还有一块手工编织的卍形护身符罢了。
这可能是小皇帝用来怀念母妃的唯一念想，却被他残忍地拿走了。
他好像在欺负小孩子。
林鸿深深地吸了一口气，望着父亲的牌位，恭恭敬敬地磕了三个响头。
「您在天有灵，保佑孩儿实现两个愿望。第一个愿望，为您报仇，让您安眠于九泉之下。」
「第二个愿望——」
「收拢朝权，还政于皇上，无论要花多长时间，我都在所不辞。」
他顿了顿，道：「今天我迫于无奈，欺负了一个小孩子，我在此发誓，保护他今后不受任何人欺负。」
那日朝堂杀局，他一剑刺入太后的咽喉，终于亲手为父报仇，实现了第一个愿望。
而现在，林鸿把那张纸递给皇帝，那是他为官十年积累的精髓和经验。在此刻，他完全还政于皇帝，实现了他的第二个愿望。
那么，他还有余生的时间，去实现关于皇帝的第三个愿望……
然而……
燕云潇面色一冷，重重地将茶盏拍在桌上，茶水四溅，茶盏上出现了蛛网似的裂痕。