刚开口，他却迟疑了。
若林相只是用翡翠白菜来借花献佛，那皇帝并不一定知道这是他送的。可若他此时坦白，皇帝一旦知道，他就死定了。
李宣僵在那里。
燕云潇淡淡地瞥了他一眼，让太监来扶他坐下。
「李大人，喝茶呀。」
李宣颤抖着端起茶盏，一盏茶洒了一半出来，滚烫的茶水全泼在他衣服上。他屁都不敢放一个，像是一辈子没喝过茶一样，两口就喝干了，把茶叶都嚼碎咽了下去。
他赔笑道：「好……好茶……」
燕云潇坐回去，懒懒地靠着，从桌案上拿了个东西把玩着。
李宣被寒光刺得闭了眼，等反应过来那是一把精雕的短刀，他压根来不及思考，砰地一下又跪了回去。
「臣……臣知罪！」
燕云潇看也没看他，兀自拿手帕擦着刀刃，轻声道：「这是林相送给朕的刀。」
李宣只听见了「林相送的」这几个字，全身发凉，心里只有一个念头——皇上知道了，皇上早就知道了，翡翠是他送的，他死定了。
「臣、臣臣……臣有罪……」
李宣牙齿打颤，眼前一阵阵发黑，用手臂撑着地面才不至于跌倒。
就在这时，皇帝似笑非笑地望向他，手腕一扬，冲他掷出了短刀！
李宣僵在原地，看着刀锋向他面门飞来！
然后……
向他身后飞去？
燕云潇道：「李大人怎么了？朕不过是杀死一隻虫子罢了。」
李宣木然地转过头，刀锋与墙之间，果然钉着一隻蛾子。
突然，燕云潇神情一僵，不敢置信地望着李宣。
李宣缓缓低下头，裤子一片湿润。
燕云潇立刻拿手帕捂住口鼻，大步往屏风后走去。
另一个人从屏风后走了出来，正是林鸿。他沉声道：「皇上宽宥，才留你性命，还不快快向皇上陈明你的罪行？」
一泡尿流出来，李宣的思绪反倒清明了。皇帝没杀他，说明他还有一线生机。他再也不敢隐瞒，一五一十地说了出来。就连他前年收了五百两银子的贿赂都老老实实招了。
说完后他砰砰砰地磕头，闭着眼睛听天由命。
林鸿道：「李大人家有美妻，一子一女聪慧可爱，令人艷羡。」
想到妻孩，李宣悲从心来，道：「只要皇上愿意饶恕臣这一回，臣愿意做牛做马，报效朝廷。」
林鸿淡淡一笑：「皇上仁善宽容，自然不会计较李大人失小节处，只要李大人将功补过……」
李宣像是抓到了救命稻草，抢声道：「臣、臣臣愿意！」
林鸿道：「李大人也知道，近年来边境战事吃紧，国库有些困难。」
他说着，手指在翡翠白菜上敲了敲。
李宣立刻道：「臣、臣臣有一些积蓄，愿意助朝廷一臂之力。」
他道：「臣愿意出两百万两银子。」
林鸿抬头看了他一眼，缓慢地摇了摇头，手指抚摸着翡翠白菜。
皇帝刚才特意提了一嘴，这翡翠值十万两黄金，也就是一百万两银子。
林鸿的意思很明显：价值一百万两的翡翠都能随手送人，李大人怎么可能只拿得出两百万两银子？
「三……」李宣接触到林鸿的眼神，咬了咬牙，「四百万两。」
林鸿嘆了口气：「李大人，贵夫人想必盼着来京城和你团聚吧？有什么比和美团圆更重要？」
京城……林相在暗示他可以留在京城？
银钱可以再积攒，在京留任的机会却可遇不可求。李宣豁出去了：「臣愿意出六百万两银子。」
林鸿终于笑了笑：「李大人真乃国之栋樑。」
李宣鬆了口气，想到自己保住了脑袋，还能接夫人来京城，便也不那么肉痛了。他感激地道：「臣今日就将银钱上缴国库。」
「不必着急。」林鸿笑道，「明晚年节宴上，有李大人的带领，想必各州总督都乐于为朝廷捐献银钱。」
脑子中灵光一闪，李宣终于明白，皇上召二十三州总督进京是为何。
原来是羊肥了要开宰。
而自己就是那隻领头羊。
李宣犹豫了。
这些年来地方上势力很大，京城毕竟山高水远，大有强龙不压地头蛇之势。若自己带头屈服于朝廷，其余总督会怎么看他？
林鸿道：「户部右侍郎年岁已高，不日便要致仕。李大人有了这番功绩，一个二品侍郎是绰绰有余了。」
此话一出，李宣的所有纠结便抛去海里了。
只要能留京，完成了夫人的任务，其他人怎么想，管他什么事？
李宣郑重地磕了三个响头：「臣但凭皇上差遣。」
林鸿微笑道：「起来吧，明日记得准时赴宴。」
李宣走之前看向屏风，犹豫道：「臣想向皇上当面谢恩。」
林鸿瞥了眼他的裤子，沉声道：「本相会向皇上传达，李大人快离开吧。」
李宣只好领命退下。
褚开平见他出来，立刻迎上来：「李兄，如何？怎么这么久？」
两人毕竟有多年情谊，李宣有一瞬间想告诉他真相，可这想法刚出来便打住了。户部右侍郎只有一个，留下的也能只有一个。
李宣装作若无其事地道：「没什么，皇上好奇江州的景致，问得久了些。」