面前轮椅上的老人却睁开眼：「他怎么让你过来，临死之前的仁慈吗？」
贝尔摩德已经在这里站了很久，房间里只有两个人，老人却一直没有动静。他呼吸平缓，胸腔规律起伏，如果不是这样，贝尔摩德会认为他是尊蜡像。
不过——如果他真是这样，情况未必不会更好一些。
身侧有声音响起，贝尔摩德于是回过身。
老人正按着轮椅上的按钮让自己半靠起身，说是轮椅，其实也并不十分贴切。这架环绕着他的精密仪器看起来像是太空电影里的医疗舱，唯一与轮椅的相似之处，大概在于底下同样有四个轮子。
老人的全身连着电极，无数雪白的电线垂下，让他像一具半死不活的提线木偶，他几乎已经失去了行动能力，只有右手的手指能动。
在他唯二能动的两根手指边，食指按下按钮，使身后放平的靠背升起。
乌丸莲耶靠坐起来。
在她无数次来过的经历里，老人从没有开过口，这才是他的第一次出声。「最后的仁慈」像无稽之谈，他的回应才更像一种吝啬的施舍。
贝尔摩德没有回话，现在她终于确信，眼前的人还是当具蜡像会比较好。
「既然你又来了，他打算什么时候对付我？」
「等宫野艾莲娜。」贝尔摩德避重就轻地敷衍说。她想点一支女士烟，但旁边就放着医疗器械。
细细的烟身捻过指尖，最后她还是放弃了，乌丸莲耶却森森地笑了一下：「你居然也这么听他的话？」
「……」
「我可没有想到，你居然连她也不恨了。」
他说这话的语气很阴冷，就像把对宫野、对全世界的恶意倒转矛头，全部倾泻到她身上。贝尔摩德又产生了那种不适感，老人睡着时，至少他的外表还有种死者的安详，可当他一旦开口，那种藏不住的阴冷与怨毒就从脸上的每一个毛孔渗出来。
贝尔摩德比他高，他就从眼皮的褶皱下射出视线来打量她，如同匍匐的狼群在评估猎物。
贝尔摩德一下子抽出了烟。
接下来的时间里，她以最慢的速度点了火，深吸一口，冲轮椅吐出了一口烟气。缭绕的白烟被密密麻麻的电极线撞散了，而她做这些事时的外表依然优雅，有种慢条斯理为左轮上膛的美感。
贝尔摩德两指夹着烟，甜甜地冲他笑了一下。
「恨有什么用，我有杀她的能力吗？相反，」她看着乌丸莲耶，「你就要死了，我很高兴……爸爸。」
唐沢裕赶到现场时才开第一枪，袅袅的白烟飘散在空气里。身后的琴酒冷声问：「什么事？」
开枪的人一个哆嗦。
「有、有外人进来，我们在……」
这时候下来的有什么人？何况附近并没有上下电梯，走廊的尽头是一片禁止误入的特殊区域，这也是他们发现有人会立刻开抢的原因。
开枪者长相普通，唐沢裕甚至连对这张脸的印象都没有，显然是个无关紧要的小角色。但这就显得那声枪响更可疑，他抽出从琴酒风衣里顺来的伯莱塔，一个手势道：「你们先都回去。」
琴酒冷冷地扫了一眼，两人就像老鼠般贴着墙根溜了。
唐沢裕给枪上了膛，一步步朝转角走。莫名的直觉闪过脑海，唐沢裕顿了顿，来到尽头前，他垂下枪口。
绕过拐角，眼前的一切豁然开朗。
唐沢裕几乎不敢相信自己的眼睛。三个小孩子团在一起，像三隻瑟瑟发抖的小动物一样在墙角，尽头是一条死胡同，这条走廊上只有一扇门，他们无路可逃，只能在角落大睁着眼，死死提防着任何可能来袭的动静。
唐沢裕的瞳孔在这一剎不易察觉地收缩一瞬，紧接着，他就听到了最不想听见的话。光彦转向他右手垂下的伯莱塔，小学生的嗓音难掩恐惑：「……唐沢警部？」
「是……你，」他磕磕绊绊地说，「是你吗？」
唐沢裕的心像掉进冰水，一瞬间猛地沉下去。
他虽然这么说，可抬起的眼神分明在问：你是谁？
***
贝尔摩德笑起来像小女孩，颊边转起酒窝，眼角眉梢都漾着笑。她已经不记得年岁了，但用豆蔻年华这个词来形容，并不会觉得有分毫违和。
她先是笑起来，眉眼里有那种纯粹的快活神色，接着，笑容又慢慢潜下去。得逞以后就是失落，她轻轻吐了口气：「既然你没事，那我就回去了。」
「等等，」乌丸莲耶叫住她。
贝尔摩德回头时，看见极快的神色从老人眼窝中一闪而逝。不过那快得令人难以觉察，他说：「你帮我倒杯水。」
孤零零的射灯在他头顶，房间里只有这一束光源，于是其余的地方都沉在阴影里。贝尔摩德抬眼，面向墙壁的角落中，静静停着一个保姆机器人。
——其实贝尔摩德不去倒这杯水也可以；他虽然在轮椅上，只有两根手指能控制进退，自己却还连在覆盖房间的神经网络中。
也就是说，他能控制机器人完成所需，餵水、翻身甚至是更换衣物，只要乌丸莲耶愿意颤颤巍巍地去指挥那条机械臂。
可控制机器的感觉哪比得上指挥人？人类服务的好处在于他们有自主性，只需要一句命令，就能端着水杯绕过上方的脆弱电极。