定定神，回过头问黄嬢：「我倒突然想起来，楠竹上哪里去了？」
黄嬢万没有料到她有此一问，倒是一怔，愣住了。
她却自顾自说道：「这么多年，好多人都没有见了，总不能老呆在家里。」转过身来，是神清气爽的样子：「去叫小蛮腰给我备车。」
第二卷 孽海 第十四章 未雨绸缪（4）
第十四章 未雨绸缪（4）
卓策明正坐在大工棚外头抽烟，浑身是汗，穿着件薄薄的褂子，把衣袖撩得老高。傅春生在一旁帮他兑着茶，见静渊和戚大年远远走过来，忙站起来微微欠身打了招呼，手却不停，拿两个茶缸子来回倒着水。
静渊知道卓策明胃不好，不能太贪凉热，便笑道：「卓老师有个好徒弟啊，这般体贴。」
卓策明淡淡一笑，要站起来，静渊忙伸手扶着，他点点头算是谢了。戚大年见他狂傲，心中不满，忍不住就要发作，傅春生连忙使眼色，戚大年看了眼静渊，见他亦是沉静谦和，主人都没觉得什么，他就不便越位发言了，嘴皮微微一动，蹙着眉把目光挪到别处。
傅春生摸摸茶缸外头，见温度终于合适，便递给卓策明，卓策明咕咚咕咚喝了个精光，喘口长气，用手中的烟嘴子朝里头一指：「东家去看看吧，好了。」
新式的盐锅、内燃机的汽缸，均需要铸铁，静渊为卓策明搭了个大工棚，调集了数十工人，一同加紧连日连夜铸造。
卓策明铸造的盐锅，在铸铁中加入了其他金属，比之旧式盐锅和从孟家的铁厂购买的新式盐锅都要轻便，却更为坚固。内燃机的汽缸铸造，要求的工艺更高，但是卓策明不眠不休，终于铸炼成功。与此同时，卓策明极力提倡用电机提卤，实验设计了一种新的电动卷扬机，采用皮带和齿轮转动，预先在天海井的一个老井试用，大获成功，一旦推广开来，不光旧式用畜力汲滷的时代就此结束，对于历来依赖进口的蒸汽机车提卤，也将是一个巨大的衝击。如今新的内燃机汽缸也已经铸成，光彩熠熠地在众人面前亮相，就等着运往盐灶，为天海井开启一个新的时代。
静渊用手抚摩着汽缸光洁的表面，兴奋不已，道：「看这材料，好像和我从运丰号买的不太一样。」
傅春生笑道：「东家好眼力，里头加了铝，是要光滑些。铸炼的时候比例只要合适，几乎不会有废品，这样我们的成本就会低很多，而且质量一点也不次于他们找那美国人做的。」
静渊大喜，回过头向卓策明深深一鞠躬，颤声道：「天海井有您襄助，静渊无以为报，卓老师，您的功德，我会尽全力将它推至整个清河，让全清河的盐商都能因此受益。」
卓策明虽然性情孤僻，但见静渊郑重行礼，他也忙躬身还礼，用手背抹了抹头上的汗，慈祥地一笑，拙于客套，只说：「东家言重了。」
静渊道：「不光天海井，静渊也受您的恩惠不少。真没有想到，我们竟有如此的渊源。」
卓策明奇道：「这怎么说？」
戚大年插嘴道：「卓师傅，为了去找您，我们东家连带地把我们的大*奶也给找到了。」
静渊便跟卓策明简要说了七七母女的事。卓策明在璧山一直也颇照顾这对母女，尤其疼爱宝宝，但七七一向话风紧，只说过自己是川南人，对于身份经历一概不提，卓策明听完静渊的话，也不免震动，语气也跟着亲善了许多，道：「东家，东家奶奶离您千山万水之远，都能重新与您团聚，可见您年轻有为，正是顺风顺水、鬼神庇佑之际，别的不说，一定要惜福啊。」
静渊点点头。
卓策明嘆了口气，道：「我的祖父总爱提这么一句话，天命为卤，人命为盐，人生际遇，再富贵的人，一生中也都会遇到苦难之事，如今宝宝和她娘挺过了一个难关，以后必有后福。」
静渊眼眶一热：「您说的是。」对戚大年道：「戚掌柜，你去蜀山春定下四桌宴，今天晚上我们要好好喝一杯。」
蜀山春是清河有名的盐帮菜馆，但不同于啸松楼般富丽，是农家院落，就在紫云山下，菜餚美味富于盛名，坐席简单胜在亲切。戚大年笑着应了，便要出去，走了两步又回过身来，对静渊悄声道：「东家，小少爷这两天心情不太好，您要不也把他叫上吧，平时您去哪儿都带着他，如今……。」
自七七回来后，静渊确实冷落了文斓，知道他这几日连觉都没有睡踏实过，锦蓉又出了事，小男孩心里很不好过。他对儿子甚是愧疚，不愿意他像自己小时候那样，与父亲虽然亲爱，但却常年得不到足够的温暖，便点点道：「那你去把他接过来，顺带给晗园那边打个电话说一声，我在盐场吃饭，晚些回去。」
戚大年哎了一声，这才高高兴兴地去了。
当初静渊去山里找卓策明的时候，卓策明便看到了文斓，如今一想，那自然是另外的妾室所生。虽说富人家三妻四妾乃稀鬆平常之事，但七七母女会沦落到那深山中去，必定是发生了极大事故。见静渊眉间若有隐忧，知道他为家事烦心，也不知该如何劝慰他，便打了个岔，把话题引开，说起如何在盐场安装高压电线的机组，满足电车的动力，静渊忙问端详。
清河盐商有三百年历史，荣枯有数，盛衰无常。贾而好儒者有之，富而能仁者有之，纨绔子弟也有之，败家之徒更亦有之。到了民国，连年战乱，政治混乱，盐场日渐萧条，连孟家这样的大盐号也都开始做起了洋货生意，办起了银行，真正