小桐和黄嬢你看我，我看你，忍俊不禁。
后来仆人们聚在一起吃晚饭，说到这件事，老许也忍不住笑。有人便说大*奶估计是閒的发慌，要给自己找事做。黄嬢也说：以前大*奶小姑娘一个，一听到钱啊，数目啊，帐本啊，恨不得立刻就跑的。说到了跑，黄嬢沉下脸，黯然道：「当年跟东家闹翻，不也就是为了一本帐嘛。」
小桐也道：「我看这一次大*奶真是闷着了，谁让东家两头跑。」
老许跟着笑骂了一阵，又道：「你们都想错了，大*奶心里明白着呢，不是閒着没事干的人。」
黄嬢忙问：「你怎么知道？」
老许想了想，说：「我看她的帐做得很细，越做越好，倒像是在慢慢学着呢。别小看那多出来一个的床头柜，退回来的钱，可是给我们所有人平均算在月钱里头了，我老许一向看人准，我们这个大*奶，是个会当家的。」接着又长嘆了一声。
众人不解他为什么嘆气，老许摇头道：「她这几年在外头，一定吃了不少苦。别看现在锦衣玉食的，心里估计还是悬吊吊的怕着呢。别说她了，你们看小小姐，整日闹喳喳笑嘻嘻的样子，背地里却总皱着个小眉头。真让人心疼。」
黄嬢愤愤地道：「我们心疼都没有用，只有东家心疼才管用，可心疼又怎么了？一个人也分不出几半来。」
「可见世事难全，总没有尽心尽意的时候。」
大家一起把玉澜堂那边的人咒骂了一番，尤其是黄嬢，恨不得扎个小人诅咒锦蓉，说也奇怪，以前七七母女没来的时候，倒是没觉得和盐店街的玉澜堂有多么对立，如今就不同了，只觉得两个宅邸成了两个国度，还是有仇的。
清河的深秋，甚少有天晴的时候，不是阴雨连绵就是连日阴天。天亮的越来越晚，快八点都还是暗沉沉一片，浓云深聚，从东边隐隐透出天光。七七给宝宝找了件厚实的衣服换上，正给她梳着头，听见远处隐隐传来一阵噼噼啪啪的声音，像急雨落下，带着凌烈与凶狠杀气。
小桐听到七七按铃，忙快步走进来，见七七正侧头听着窗外的声音，一手握着梳子，宝宝一边的辫子还散着，也趴在窗台上听。
「这是哪里传来的声音？是枪声吗？」
「大*奶说笑呢，怎么会是枪声？这几年连土匪都被收了编，不常出来捣乱了。可能是哪一家娶亲放炮仗呢。」小桐笑道。
七七方把眉头舒展开，微微一笑：「是我想多了。」
小桐走过来帮着她给宝宝梳头，七七便自己也梳妆起来。小桐轻轻侧头打量，天气凉了，七七没有穿旗袍，着一身杏色薄袄，袖口绣着胭脂色红梅，杏色长绉纱裙，象牙梳梳着乌云般的头髮，这秀髮再被她慢慢挽成紧紧的髮髻，用碧色翡翠一簪，再无多的首饰，脸上肌肤细腻柔美，如玉石般熠熠生辉，整个人清丽雍容，如诗如画。
她怔怔看着，宝宝的辫子被她一直编到无发可编，手一空，发尾那一小绺从手里跳了出来，之前编好的又散了大半。
七七看了她一眼：「想什么呢？」
小桐突然间感到一阵凄楚，也不知道为什么，只觉得这么美好的一个女子，生活中却也难得如意，丈夫还另娶他人，时不时就要独守空庭。七七尚且如此，像自己这样的女子，今后又会怎么样？不由得很是灰心。
勉强笑笑，只道：「我瞧大*奶是穿什么都好看，倒跟现今的太太小姐不一样，她们现在都喜欢穿洋服呢。」
七七笑道：「我穿过一次，只觉得彆扭得不得了，再也不敢穿了，可见我是个土包子。」
小桐道：「大*奶是稳重端庄，不像有些人狐媚子。」
七七知道她在说锦蓉，她素来不喜在背后说人不是，只淡淡一笑，不再接话。
小桐见她脸色一沉，便知道自己说错了话，给宝宝梳了头，便藉故说去预备早饭，赶紧出去了。走到走廊上，见楼下大门口，小蛮腰正在跟黄嬢说着什么，黄嬢回头往洋楼看了一眼，又转过头，离得甚远，也看不清脸上神色。小桐倒是不以为意，径自下楼去厨房。
七七和宝宝吃了早饭，便带着宝宝去誉材找文君。还有五日就要开学了，七七知道女儿一向跳脱，怕她无法静心学习，便拜託文君给宝宝提前做一些预习。文君很爽快便答应了，七七母女一到了学校，她连教材都已经备好。
「林太太自去忙你的吧，下午来接宝宝就可以了。」文君笑道，她的女儿正在宿舍外的空地里玩着一个红色小皮球，主动招呼宝宝过去一起玩。
七七本来也还有事，便微笑道：「那就麻烦你了。」
「不麻烦，两个孩子在一起有个伴儿，我也省心。」文君道。
七七见宝宝用小脚拨弄着皮球，闷闷不乐的样子，知道她想静渊，嘆了口气，忍不住就要留下来陪着。文君却道：「林太太，小孩子有烦恼，我们要教她们用自己的方式去排解，一味的宠溺陪伴是没有用的。你走吧，孩子就交给我。」
七七隻得答应。
临走时又叮嘱了宝宝半天，宝宝不想让母亲担心，凡七七说什么，只是答应。见七七要走，却又是扁着小嘴想哭的样子。
「宝宝，你这个样子，妈妈会很难过。」七七心里一抽，摸着女儿的脸。
「爹爹不要我吗？」宝宝还是忍不住问。