庭院中的树木经过初夏的熏风，更是碧枝摇曳，一空碧蓝，榴花如火，女贞花白似飘雪，发出浓郁的香味，这么美好的一个夏天，却涌动着一股离别和混乱的气氛。
至慧一家向孟家二老行了大礼，孟夫人感慨万分，流下了热泪。见儿子姿容英挺，一身戎装，宛然是前途光明的青年军官，善存也难抑激动之情，红了眼眶。
行了礼，一家人坐着热热闹闹地叙话。
至行在云南忙着木材生意，数月才回一次清河，因常走动在昭通、楚雄、大姚等山区，沅荷便一直留在清河，与丈夫这两年分居两地，此时喜得热泪盈盈，眼见一家团聚，欢声笑语，她只扶着七七的手臂，把头靠在她肩上不断流泪，七七微笑着不住安慰，笑道：「四嫂还不快去谢谢二哥二嫂，若不是他们回来，四哥指不定什么时候才回来看你呢。」
沅荷红着眼睛点点头，走到至慧和他妻子耀蓝身前，连声称谢，又要摘下手中新打的两个金镯子送给至慧的小女儿欣欣，耀蓝连忙阻止，笑道：「四弟妹千万别客气，欣欣还不到三岁，哪戴得上这些个」
至行在一旁笑道：「便用作将来嫁妆也好，沅荷她家是开金铺的，以后欣欣的镯子都让她来打。」
至慧笑道：「那听起来也不错。」内向的他，经过十余年的军旅生涯，也变得甚是爽朗，见七七孤零零坐在一旁，就一个俊俏丫鬟陪在身边，却不见静渊，不由得微微皱眉，小声问母亲：「怎么静渊不陪着我***？」
孟夫人微笑着解释：「你妹夫一会儿也来的，现在工地帮着你父亲看着凿井呢。」
至慧方放了心，又转头去瞧七七，见她正嫣然笑着看着自己，眼波流动，目光甚是顽皮，依旧是当年那个调皮可爱的***的样子，他心中温暖，朝七七走了过去。
「二哥，」七七微笑。
至慧朝自己四岁的儿子招手：「松儿过来。」
小男孩正在他**身边，闻言一个快跑奔到父亲这儿来，一双大眼睛漆黑溜圆，皮肤雪白，很是俊秀的一个孩子。
「你给小姑姑的礼物呢？」至慧微笑着摸摸他的头。
松儿在裤兜里翻了翻，小手举起，递给七七一样东西：「小姑姑，这是松儿给你的」
七七见他的模样，跟至慧小时候长得极是相像，又是感慨又是喜欢，接过松儿递给她的东西，原来是一颗金色糖纸包裹的巧克力。
松儿煞有介事地道：「我爱吃巧克力，爹爹说小姑姑也爱吃，定然会很喜欢我，我就把我自己的巧克力送给姑姑。」
七七伸手抱着他，微笑着在他可爱的脸颊上重重一吻：「谢谢松儿」
抬起头看着至慧：「谢谢二哥还记得。」喉咙有些哽咽。
至慧道：「这么些年来一直不常回来，最长的一次相聚也还是你出嫁那年，算一算也十年了。七七，二哥虽然不常跟你见面，但还是总记挂着你的。」
七七含泪微笑，点了点头。
至慧问：「怎么没见宝宝？前年过年时见过一次，也就这么高的小不点，」他用手比了个高度，笑道，「如今长高了吧？更像你了吧？」
七七笑道：「她在学堂呢。」
至慧拍了拍头道：「我果真变成了个粗人，连这个都想不到。」
七七微笑道：「那是因为松儿还小，等松儿和欣欣到了入学的年纪，你也就记得了。」
至慧很小声嘆了口气：「也不知道自己能不能看到……将来……」顿了顿，没有将话说完。
七七心中一酸，知道兄长想到了今后战事一起，命运未卜，也不愿太牵起他的伤感，拍手笑道：「二哥，我带你去一个地方」
至慧跟着她出去，松儿好奇，跳跳蹦蹦跟在后头，七七回头看了这孩子一眼，笑道：「他这性格跟你小时候可不太像，你那时是个小大人，顶严肃、顶讨厌的。」
至慧呵呵一笑，不置可否，笑道：「我瞧他很有些像你呢，只会调皮捣蛋，没少惹祸。」
七七瞪了至慧一眼，做个鬼脸。
至慧伸手颳了刮她鼻子：「你还是老样子」
兄妹俩相视一笑。
至慧跟着七七沿着走廊行至后院的库房，七七轻轻推开门，拉了拉灯绳，灯光下，库房里有着一股极为复杂的味道，混合着香油、盐茶、布匹的气味，松儿捂着嘴走进去，奇道：「爹爹，小姑姑，这里头都装的是什么呀？」
七七看着至慧，脸色不无得意：「我和嫂嫂们忙活了数日，给你准备了要带去军队里的东西，瞧，这是家里送给你的礼物」
从壁上架子上取下一个大册子，清清朗朗地念道：「腌雪菜十挑、腊肉十六挑、罐头五百筒、花椒、海椒、豆腐乳、榨菜共四十六挑，防水布三十匹，雪花盐三十挑……另有……，」她对着至慧眨了眨眼，翻到一页，朗声道：「另有香雪井的贡盐十六挑，这十六挑贡盐是七七送给二哥的。」
至慧眼中闪着光，脸颊边的肌肉微微颤动。
七七道：「爹爹跟阿飞说好了，让宝川号的汽车给你运过去，运丰号另有一车的盐也会跟着走，爹爹知道军队的饷银不像以往那么紧缺，再不必他和乡里叔伯们凑钱买枪枝送去了，如今家中为你们做不了什么，便多预备些东西，你是清河送出去的军士，回家一趟，家里不能让你空手，这些东西拿去送给你长官，随便他怎么分，也是我们清河人的一片心意。爹爹说以后还会给你们送过去。」