思影沉默的盯着他。
「殿下既嫌我多事，以后我不参与就是了。」
「……」之恩赶紧摆手，「我没有这个意思啊！」
他正要解释，琴酒忽然从外面进来，「殿下，杨志远求见……」
琴酒话没说完，杨志远已经大摇大摆的晃了进来。
杨志远自恃有皇帝的宠信，又执掌户部，手握一国财政重权，之恩平时办差事，少不了有用款的时候，时不时还得看他的脸色。时间一长，他不但不把之恩放在眼里，反而觉得之恩本就该让他三分，更是理所当然的在之恩面前倚老卖老，毫不遵从君臣礼数。
思影来不及迴避，索性稳坐不动，漠然扭头望向窗外，看也不看杨志远。
杨志远一进来就瞧见了思影，一时也有些意外，阴晴不定的目光在她身上逡巡少顷，方转向之恩，拱手揖礼——
「殿下。」
之恩没甚好气，「杨大人什么事？」
杨志远黑着一张脸，稍事欠腰道：「禀殿下：臣是想说，户部的税收令——殿下若想改，大可直接下令改。为何一定要大动干戈，闹得朝野皆知，让世人看东宫的笑话？」
思影忍不住微微侧目。
好一副训斥质问的口气，再配上那一脸傲慢无礼的态度……真是太嚣张了。
之恩也有点不高兴，「本宫依律询查，杨大人怕什么？」
「怕？」
杨志远眉头拧了拧，微微昂起下巴，倨傲的直视之恩。
「老臣都是为了殿下好。老臣怕皇上回来，知道殿下如此衝动行事，会怪罪老臣未曾尽到劝谏之分……」
思影听得真切。这杨志远实在奸猾，完全不就事论事，更不正面回答问题，反而拐着弯儿指责之恩管得太宽，还把皇帝搬出来狐假虎威……
之恩不擅应付这些蜿蜒曲折的手段，一时不禁气短。
思影沉吟须臾，从椅子上慢慢站起身来。
杨志远一进门就暗暗留意了思影，自是十分敏锐，思影刚起身还未开口，他便一个眼风横过去，斜着眼角将她从头到脚打量了两遍。
「怎么，思影姑娘有何高见？」
思影冷冷道：「杨大人方才说，世人在看东宫的笑话？」
杨志远意味深长的半眯着眼，「你想说什么？」
「世人是看东宫的笑话，还是看你杨大人的笑话？」
杨志远勃然变色，额上两道花白的眉毛猝然一抖，「好你个……」
他猛一拂袖，正要发作，却似一下子想到了什么，容色忽然一敛，转而换了一副阴阳怪气的表情。
「我就说，殿下怎么会忽然想起询查税收令了，原来，东宫有妖孽作祟。」
他还是用之前那几招来对付思影——转移话题，避重就轻，不动声色将对事情的讨论转为对个人的攻击。
思影早有防备，始终保持思路的清醒，一点也不被他带歪。
「轻徭薄赋乃是百姓的诉求，东宫顺应民意，故才询查税收令，杨大人不必胡乱猜忌。」
杨志远闻言忽地大笑，半晌，方渐渐止住，转身朝思影紧走两步，目光阴沉的盯着她——
「老百姓懂什么？」
思影不闪也不避，稳稳的站定，和他锋芒相对；杨志远神色虽然凶狠，然而个头却比思影矮了一截，气质又颓靡委顿……乍一瞧，完全是一副先输了底气的模样。
杨志远似乎察觉到这一点，越发有些恼羞成怒：
「让目不识丁的愚民来决定国家大事？真是亘古未有的笑话！」
他一面对思影放狠话，一面转向之恩，斩钉截铁道：「殿下！普天之下，莫非王土。殿下要明白，这天下之人，无一不是殿下的子民！布衣小民鼠目寸光，只知一己衣食冷暖，抱怨几句何足挂齿！殿下切勿信以为真！」
思影当即听出他要变卦，立刻道：「杨大人真是反覆无常，方才还说殿下想改税收令就直接改，如何要出尔反尔？」
杨志远不理睬思影，越发对着之恩说教起来：「昔日商鞅入秦，主张『利出一孔，弱民强国』，秦国才可以斥地千里，最终灭六国，一统天下。殿下，人言不足畏，成大事者不拘小节……」
思影实在听不下去了。
「杨大人此言差矣！」
她冷冷道：「商鞅冒天下之大不韪，以严刑酷法治国，虽让秦国强大一时，却使秦人从此变得唯利是图、道德沦丧，眼中只有利益，毫无底线。就连一国之太后也要以色|诱敌。如此国进民退，如何能够长久？而秦国最终二世而亡，也端不过顺应了这天道，自诩的强秦也只是后世口中的暴秦罢了！」
她直面杨志远，一字一顿道：「杨大人，也想落得和商鞅一样的下场么？」
杨志远脸色越来越阴沉，花白眉峰一分一分的压低下来，眼底聚敛的冷光……阴寒得可怖。
「你是什么人？胆敢在这里蛊惑东宫，祸乱朝纲？」
「行了杨大人！」之恩见杨志远面露杀气，立即起身喝止，毫不客气的说道：「思影说得很对，以史为镜，可以知兴替；星星之火，亦可以燎原。杨大人不可再说『人言不足畏』这种话，这是毋庸置疑的谗言！」
杨志远骤然一震，不觉微微侧首望了之恩一眼……然而他毕竟不便顶撞之恩，只得强忍下来，仍怒目盯视思影。