「你这个也是艺术。」阮幼青喜欢看他带着花镜画胚，多少年了手都不抖。
老头猛一低头，花镜从鼻樑上滑下去一厘米，他就从镜框上头看人：「出去学的油嘴滑舌的。」
「这是说话技巧。让别人听着舒服。」他低头笑笑，耳濡目染了这么久皮毛还是学得会的。
「你要是心情不好就出去走走，别老跟着我，多大了都，烦人。」外公放下手里的胚，看了一眼他额头上几近痊癒的痕迹，「创作要是遇上瓶颈了，就搁在一边，去干别的事。或者去看看其他人在做什么。」
「如果是别的瓶颈呢。」他下意识问道。
「……阮幼青！？你谈对象了？」老头的表情活像见了鬼。
「……不行么……」阮幼青被他骤然抬高八度的语调吓了一跳。
「你要是喜欢人家姑娘，就好好谈。你要是不喜欢，别为了结婚去糟蹋人家。」外公脱下围裙起身，瞅了一眼周围确认没人才继续说下去，「我现在也想通了，我还能活几年啊，你都这么大了，我也不能像小时候那样把你关起来。跟谁都行，你喜欢就行，别整的清心寡欲的，活给江家那混小子守寡似的。」
看老头一副认命的样子，阮幼青心情有所好转。从考上大学开始，外公就时不时旁敲侧击他谈没谈女朋友之类的，阮幼青从来不答，老头后来也就不问了。
「守什么寡，人家活得好好的。」不是外公提起来，他险些忘了原本回来也是顺带兴师问罪，「当年他找过我吧，你都给拦下了。」
「哟，这是又联繫上了。」外公看起来并没有丝毫心虚。
「嗯。」
「还活着呢？这都多少年了……我看那个心臟移植也九死一生的，换下来也不见得活多久。那小子看着病怏怏的还挺顽强。」
「活得好好的。我前一阵子去纽约见到他了。」阮幼青陪外公从窑厂往回走。慈清格局没怎么变，这么多年过去了也不至于让许久没回家乡的人迷路。
「……别跟我说你们那檔子事，我懒得管，也不爱听。」外公快走几步甩开他。阮幼青忍不住笑笑，追上去。
「他可是我小时候唯一的朋友，如果我有个亲哥哥，也不见得能对我那么好。要不是他，你都不知道我耳朵有问题。」
老头听到这里停住脚步，狐疑地看他一眼：「那你们是……」
「我们没什么。不是他的事。」
外公从来都是个直来直去的人，听到这句话如释重负：「没事就好。没事就好。走吧，想吃什么？」
「带鱼。」他们祖孙久违地一起绕了个远，逛了逛菜市场。
「谈了女朋友合适的话就带回来坐坐，人家知道咱家里的情况吗？要决定一辈子在一块儿了就早点交代，别瞒着。」
「不瞒。」
「人家姑娘家里也没意见？不过现在好像不用处婆媳关係也算个优势是不是？」
「没意见。他跟谁都能处。」
「工作做什么的？你们怎么认识的？父母做什么的？」外公边给鱼开膛破肚边八卦，像是要把对方家底问个干净。
「开画廊的。父母都是画家。」阮幼青照实说。
「画家好，画家好，别觉得你搞艺术是又穷又不务正业就行……你们俩认识多久了？你去拜访过了没？没空手去吧？」那几条光溜溜的银色带鱼唰啦一下子入了锅。
他往后躲了躲油星：「认识两年多。去过，带了茶叶。」
「先前的饺子就是包给她吃的吧？口味那么轻，哪里人？」
「英国长大的，父母也在那边。」
「啧，一个人在这儿啊……怪不容易的。什么时候带回家来让我见见……哦，要是小姑娘不爱跟老头聊天，你带她见见你妈妈也行，别让人家觉得你怠慢她。」
「没有，他跟谁都能聊，而且比我大几岁。」想起那些上了年纪的业界泰斗，不如说唐荼特别擅长跟怪老头聊天，他忍不住嘆了口气，「不过，现在有点误会，得过一阵子才带的回来。」
「年轻人，吵吵闹闹正常，不是什么原则性问题你就让着她点。一辈子那么长，两个人走到一起并不是什么难事，难的是遇到阻碍了怎么越过去。两口子吵架就像咬了舌头，再坚强的人也疼得掉眼泪，但还是得好好养好伤，继续好好吃饭。」外公难得跟他谈感情，阮幼青就抱着胳膊在旁边安静地听他这些朴实的陈年老理。
「比你大几岁的话……是独生女吧？现在有个女儿都是被父母娇生惯养的，你别给人家委屈受。」老头用筷子夹着鱼头翻面，「不过，你也别委屈了自己。两个人过日子就是要互相理解，误会永远都有，解决了就行。」
「嗯，那到时候，你不要因为自己不喜欢他就给人家脸色。」阮幼青觉得外公身体还算硬朗，应该扛得住。
「你喜欢就行了，我有什么好给人家脸色的……真是……」
阮幼青吃饱喝足，刷了一下朋友圈。唐荼没什么动静，但是张文彬和许涵艺发了同样一张照片，也不知道是谁偷了谁的图，拍的是几本护照。
许涵艺的一句文案让他忽然意识到一件可笑的事。
女孩说：全体转战威尼斯，这个月大家邮件联繫，我们下个月再见！
他险些忘了从几个月之前，荼白就开始为了双年展的方案征集而忙碌。