中古篇
北条时政的迷梦
源赖朝逝世之后，偌大一个局面，登时成为真空。他的长子赖家刚才十八岁，虽然很有才气，练得一身好武功，可惜纨绔气息太重，不足以当大事，这时袭了位，当了家督。朝廷也授以右近卫权中将的名义，总管全国地头。他的母亲政子，在丧夫之痛中，削髮为尼，原本可以从此闭门诵经，但是儿子不懂事，并且对于政务也毫无兴趣，做娘的当然不能不略微过问。她的父亲北条时政，虽然已经六十多岁，但是十分健旺，二十余年来，一直受到赖朝的信任倚重，事无大小，莫不与闻，此时，当然义不容辞，更不能不管，他们父女二人为了摆平起见，网罗了赖朝的重要文武亲信，成立了一个十二个人的团体，共辅幼主，其中包括了大江广元，赖朝的智囊比企能员，赖家的岳丈，和专门搬弄是非，而特别受赖朝维护的救命恩人梶原景时。赖家贪玩，结交了一群小太保，胡作非为，年纪一天天大起来，坏事做得更多，花样也变得很新奇，他居然下令，凡是他这一群，无论犯了什么样的法，甚至杀人放火，都无罪，不许干预。在参河地区，有了盗贼，他命令父执安达景盛去讨伐，景盛这时新由京都买来了一个小娇娘，燕尔新婚如胶似漆，舍不得分离，偏偏赖家催得紧，君令如山，只好硬着头皮去了。哪知等他任务完毕，回家一看，他的爱妾已经被赖家强抢而去，做了赖家的禁脔了，他焉能不懊恼，就有那些幸灾乐祸喜欢挑拨离间的人去报告赖家，赖家反而老羞成怒，叫他那群小太保纠合众家将，浩浩荡荡地要去攻杀景盛，闹得整个鎌仓翻了天，政子听到消息，急急忙忙赶到景盛家，一面差人阻止赖家并且传话给他说：“你若是不听劝，就射死我好了。”赖家虽然蛮横，究竟是亲娘，不敢再为已甚，而政子为息事宁人起见，还请景盛不再计较，由景盛写下效忠的誓书送给赖家，然后她又去教训赖家说道：“你没有出息，正事你不管，成天只管贪色声之乐，对亲戚都这样无礼，这样下去，终将闯大祸，那时悔之晚矣！”真是知子莫如母了，真是“终将闯大祸”，只可惜浑人从来不知悔改。他们是亲戚，安达家的小姐嫁给了北条时政的曾孙，以后我们还会提到他们。赖家有才气，但是气多于才，喜欢独断独行，他尤其耳朵根子软，爱听小话，他有个同母弟弟比他小十岁，名叫千幡，最为他父亲所钟爱，是个文弱秀俊的小娃娃，赖朝生前常常当着众将佐，抱着小儿子来发号施令，有一次他又抱着孩子，正正经经地委託大家，以后好好看顾这小东西，那时座中一位实心人小山朝光，便牢牢记在心里，赖朝逝世后，朝光对人表示：“主公死了，本来想削髮为僧的，只是因为有了这样嘱託，所以打消了进入空门之念。”他这话恰巧被那位专会进谗的梶原景时听见，他便大作其文章，对赖家说：“您要当心朝光！他说‘忠臣不事二君’，显然他胸怀异志，绝不会对您效忠的了！”哪知这番话又传到了朝光耳朵里，朝光深深自危，马上和他几位好友磋商对策，于是大家一致同声，认为应该戳穿梶原景时专门造谣离间的伎俩，就将他过去种种劣迹一齐写了出来，由众将佐一共六十六人共同署名上了一封陈情书，呈给了赖家，赖家接到之后，持示景时，原想给他一个辩白的机会，不料他心虚，知道犯了众怒，这些人不会饶他，慌慌张张逃回自己的领地去，想想不对又潜回到鎌仓来，这时北条时政做主，再把他撵走，于是他便带了一家老小往京都方面逃去，走到了骏河狐崎的地方，遇到了伏兵，一家都战死。在六十六人的陈情书里，有一句“养鸡者不养狐”！他这老狐狸果然在狐崎丧了生，只可怜他那倜傥英勇的儿子景季，也陪他战死了。据史家的推断，事件的背后，似乎也有北条时政的阴影。毫无疑问，梶原是个挑拨离间的坏蛋，而且野心也很大，倘若他能用计将赖朝手下的几员大将除去，再使赖家对他推心置腹地信任，那么北条时政根本不在他眼中，随时可以取而代之了。在北条看来，梶原也是他最大的劲敌，梶原如不除，终将会爬到头上来，所以梶原进谗去害小山，恰好是给北条时政一个绝好的机会，对他来个致命的反击。当然确实的证据没有，蛛丝马迹，可以猜得出北条在鼓动，倘若不是北条支持，怎么能够凑足这么一大帮人，六十六位统军将领联名告状！而尤其如果没有预先周密的布置，以梶原一家个个是英勇善战的武将，怎么会一个都逃不脱狐崎的埋伏？谁能有这样发号施令之权？谁能製得住曾在百万军中驰骋自如的英雄？除了北条，没有第二个人。梶原死后，北条的旧日袍泽之中，再没有有野心图谋的人物，从此康庄坦途，不会有人觊觎羡慕他的地位，一切施为无所忌惮了。而尤其使他能有越俎代庖的藉口是赖家根本不会管理，赖家任性胡为，群下对他都没有丝毫的尊敬。正治二年，陆奥国里因为疆界问题，发生了争执，连老臣大江广元都决断不来，他特地亲自画了一张地图，拿到赖家面前请示处理的办法，赖家凝视着地图，忽然提起笔来，不加询问，便朝图中一画，说道：“土地有广狭，这是命定如此，何必费事去丈量！以后凡是这类事情，都照我今天决定的办法去办，哪个有不服的，就不要争！”这就是英明一世源赖朝的嫡嗣赖家断案的