「黑暗山脉哨塔传来消息，是畸变体……」菲利普看了站在门口的索尔德林一眼，随后语速飞快地报告，「数量两千左右，仍然在不断增加，而且里面出现了此前从未见过的巨大个体。」
高文的脸色瞬间凝重起来：「巨大个体？大致描述呢？另外敌人行进速度如何？」
「格外肿胀的人形，体型在五至七米之间，数量倒是不多，只有四五个。
但它们周围的畸变体明显动作更为灵活敏捷，怀疑是类似指挥者的个体——但暂时没有观察到智慧迹象。
至于整体的行进速度，和上次出现的畸变体差不多，大概要三至四天后才会抵达领地边界。
目前第一岗哨的哨兵已经撤回——以防止畸变体感应到人类气息之后突然加快行动，现仅留下第二和第三岗哨用望远镜观察敌人动向。」
「看来你暂时是走不开了……」高文深深地看了索尔德林一眼，「我这里有些麻烦。」
「我明白，你提起过那些傢伙重新现世的事……」索尔德林在听到菲利普说出「畸变体」三个字的时候就默默地走回到了房间中央，这时候脸上正露出一丝微笑，「咱们的老对头了，不是么？」
高文也是微微一笑：「七百年不打它们，手生了么？」
索尔德林抬起手虚做了几个拉弓弦的动作：「七百年前的手感还记着呢，我一个人至少能解决一百个。剩下一千九百个给你。」
「数量已经超过了阈值，它们的数量会不断增加，等到了防线上可就不止两千了……」
高文笑着摇摇头，「不过战斗的主力也不会是你我，是时候让你见识一下塞西尔战斗兵团的力量了——
菲利普，按照预案发出警报，布置城外阵地，收回南部工程队伍，准备防御！」
等菲利普骑士离开之后，高文扭头看向窗口：「琥珀！」
琥珀的身影立刻从窗外跳了进来：「在这儿呢在这儿呢……都听见了！」
「去把该叫的人都叫来，又要忙了！」
片刻之后，响亮而连续的钟声便响彻了整座城市。
有特定含义的警钟在整个城市上空迴荡，不管是正在休假还是在执勤的士兵都立刻按照钟声的规律以及平常训练所学的内容跑向自己的岗位。而在各处施工的工地上，监工们则第一时间安抚了工人。并命令各个小组的组长提前结束工作，各自回到家中待命，他们自己则前往最近的紧急集合点，等待下一步的指示。
就这样，所有人在同一时间都瞬间活动了起来，有的回到家中待命，有的前往指定集结点，有的直接奔赴南部城墙。而一批批治安队员则从各街区的驻点中跑了出来，在大街小巷中一边奔走一边高声宣读简明易懂的「紧急状况需知」——一切都如早就演练过的那样。
当然有人在警钟响起的时候感到惊慌，那大都是在冬季前最后几批加入塞西尔领的新居民。
他们虽然接受了基础的常识教育，但并没赶上有关畸变体袭击的演练内容，不过这些人很快就得到了安抚——
无处不在的治安队和那些刻意分散安置的「老居民」会告诉这些新邻居发生了什么事，那些经历过新塞西尔领保卫战的居民在此刻是最为镇定的，他们不但没有任何惊慌。
而且还能根据提前演练所学到的知识从那钟声中判断目前的情况：钟声间隔两短两长，这意味着敌人还在远处。并且在几日后才会抵达，目前城市将进行有序备战。
这还算是相当「安定」的情况。
从钟声中判断出情况的有经验居民开始告诉那些新邻居接下来要做的事：保持秩序，在家中等待领主的命令，随时准备在力所能及的范围内支援领地的防御力量，这是每一个塞西尔子民必须承担的责任和义务。
自从在这片几乎位于人类文明边界的荒蛮之地安营扎寨，塞西尔领就始终做好了面对挑战的准备，第一次塞西尔领保卫战只是个开端，在那之后，高文就没有放鬆过对领地居民进行备战的演练——
与和平年代或者和平国度不同，这座边陲之境必须时刻做好全民迎战的准备。而一旦战争真的爆发，居民是否做过充足的备战演练甚至可以决定这片领地的生死存亡，他当然不敢在这方面放鬆警惕。
但并不是所有人都会搞明白塞西尔领发生了什么。
骑士街北部的战俘营中，十几名提丰士兵、骑士、法师仍然被关在牢房里面。
他们已经在这里被关了数天，但除了日常的审讯之外，这些人倒是没受什么虐待。
而且所谓的牢房也就是用坚固的旧营房改建而来。并在内外增加了预警用的魔法机关而已，居住条件比起普通的营房也丝毫不差。
这些被俘的提丰军人本以为自己被那个传说中的安苏公爵抓到之后必将面对极为残酷的考验。
却没想到到此之后一没被判绞刑二没遭受毒打。除了限制自由之外，他们得到了几乎可以用「优厚」来形容的待遇，思前想后，他们觉得这多半也是索尔德林为他们争取来的——
那位精灵游侠显然是安苏那个开国英雄的旧相识，这份人情给他们这些本应被处死的战俘换来了不可思议的优渥待遇，面对这样得来的待遇，提丰战士们的心情也是格外复杂。
心情复杂又没什么事干，被俘的提丰战士们平常所能做的便只剩下了思考人生，以及讨论自己等人还会继续被关押多久。