贺沧笙犹豫片刻，没撒谎，「嗯」了一声，又道：「已比刚才好多了。」
「我抱着你。」苏屹神态自然地坐上榻，从后面把贺沧笙拥怀里，凑在人耳边哄道：「不疼了，汤药这就到。姐姐，你想着我，只想着我，就不疼了。」
气息温热，声音低沉，贺沧笙蜷缩着稍微偏头，还是被他扶着了肩，不让躲闪。
「就这样，靠着我，」少年捂着她，「舒服吗？」
贺沧笙依言搂了他的手臂，仰头在他肩上，发尾蜿蜒到榻边。
「我不许你想不好的事，」苏屹意有所指，「让那些不会说话、不曾历世的人都滚蛋。」
贺沧笙笑起来，沉默半晌，轻声道：「其实我想过很多次，如果我不曾扮成男儿，此生将会如何。」她投向屋子远处的目光没有落点，声音缓缓，「大概是，已经嫁做人\\妇，相夫教子，将来也许还会儿孙满堂。」
她长长嘆息。
不知苏屹会如何说。说那样很好，端着规矩的女子模样和经历，也是他喜欢的。
可苏屹没有。
他收紧手臂，道：「可也意味着对男人降心俯首，这一身傲骨尽折。」
贺沧笙猛地抬头，正对上苏屹澈亮的眸。
苏屹俯首，道：「怀歌，你扮作了男人，才让我遇见了你。」他把每一个字都说得清晰又郑重，「你的过去我不曾参与，我改变不了它。但有了它才有今日的贺沧笙，我们在这个时间、以这样的身份遇见，这是天意。我们现在一处，就要一直携手同行。殿下，你的未来交给我，我护着你，让你可以做自己，不管是皇帝还是女子，或者两样都做，都可以。」
贺沧笙呼吸不稳，没忍住再次红了眼。
她终于明白为何她会喜欢苏屹。
从她出生，身边的人就都在鞭策她，逼着她往前走，做她本无力做的事，成为她本不是的那个人。唯有苏屹，他的心疼和体贴是她最大的慰藉，她在茫茫雪雾中看不清前路的时候，是苏屹提灯引路。
他陪着贺沧笙，不否认过去，也不放手将来。就好像贺沧笙喜欢苏屹，也喜欢苏合香。他们彼此依偎，成为彼此唯一的温暖和光源。
他们让彼此找到向前的的意义。
贺沧笙回身，伸手抱过去，侧脸贴着苏屹的胸口。少年的心跳强劲而快速，一下一下有力地撞在她耳边，再传递心间。
他们没有说话，就这样相拥久坐。苏屹的怀抱太舒适，贺沧笙累得就要睡过去，苏屹就让她合眼。
直到来送药和暖汤的芙簪在外回禀请求入内，苏屹轻轻拍抚在贺沧笙背后的手也没有停。
皇帝寝殿内的气氛可不如楚王府安宁，也不见伺候的太监宫女，却在离龙床几步的地方跪着个人，头磕在地上时声声作响。
那泥金色的垂幔微掀，瘦得如同枯枝狰狞的手伸出来，掌心向外地一顿，磕头声这才止了。
「罢了，」敬辉帝的声音很疲惫，「到近前来，让朕好好看看你。」
那跪着的人立刻膝行到龙床前，颤巍巍抬起了头。
竟是贺峻修。
他常服低调，嗓音已似呜咽，道：「父皇……」只此一句，泪已落了下来。
他被禁足了这些时日，人消瘦不少，脸上的棱角都出来了。
敬辉帝收回手，隔着垂纱看他，道：「哭什么。」
「因悔、因恨，」贺峻修颤声沙哑，「都是因为儿臣……才让父皇病重。儿臣，儿臣罪该万死……只盼您快些、快些好起来……若得父皇安康，儿臣死而无憾！」
「你，你是有孝心的，莫要说胡话。」敬辉帝缓声，「多日不见你，人怎瘦得厉害。」
「儿臣……自作自受，」贺峻修泪流满面，「是，是儿臣无能。」
「信口胡言，」敬辉帝微微抬声，「不要如此颓败！你，你是朕的亲儿子，也是朕的长子……朕如何忍心，又如何能安心……」
他猛地咳嗽一阵，贺峻修立刻上前，却被敬辉帝挥手挡开了。他半晌才止了咳声，手伸出垂帘，贺峻修扑上去，紧紧握住了。
「怀斌……」敬辉帝叫贺峻修的字。
「儿臣在！」贺峻修手都在颤抖，「都是儿臣的错……担不起父皇仁慈！儿臣近日思寻良久，愈发觉得自己窝囊误事。儿臣已经知错，可、可儿臣怎能放心父皇一人挑承国事，只愿日日适逢在侧……」
话至此处，竟已哭得说不下去。
「知错能改……善莫大焉，」敬辉帝回握住康王的手，「今周秉旭已死，矿税之事……就此翻过。否则，朕今日……又怎会招你单独入宫。」
他压着咳语重心长，道：「怀斌，你如此拘于小错，还，还如何能……继承大统……」
贺峻修猛然垂首遮掩了眼中光，顿了片刻，继续无声地落泪。
作者有话要说：[1]：「自歌自舞自开怀。且喜无拘无碍。」出自《西江月·日日深杯酒满》宋·朱敦儒[2]：《长相思》宋·陈东甫感谢观阅。
第49章 对峙
敬辉帝停顿一阵，似是知道贺峻修需要时间来吃透他的话。
春时景暖，寝宫外正值燕啼莺唱。那角落里的银炉飘转来香雾，绕樑慢袅，被入窗的斜阳镀成熔金色。
皇帝低沉道：「如今大乘朝内安稳，权分六部，又有内阁四辅官，玄疆的动乱也自有人替你挡。你自小养在中宫膝下，是、是朕的嫡子，除了你……朕，再无，再无旁人。怀斌，你……你明白吗？」