犯人和领班及工长之间的关係就比较复杂。这些作为“生产指挥员”的人是被放在压制和驱使犯人的地位上的。但是生产本身的进程也要他们负责任，而如果和犯人们处于直接敌对的状态，并不总是能把生产进行下去：并不是一切都能靠棍棒和饥饿达到目的，有些东西还要靠好言相商，摸准手下人的爱好和脾气。只有那些和作业班长及手艺最好的犯人师傅关係搞得好的领班们才能百事顺利。领班们本人往往不单是酒鬼、不单由于经常使用奴隶劳动而变得四肢无力，战害了自己的健康，而且还是没有知识的，对自己从事的生产工作一窍不通或者模模糊糊，因而更加多地依赖着作业班长。
俄国人的命运有时候是多么有趣地纠结在一起!在一个节目前，木工领班费多尔·伊万诺维奇·穆拉夫廖夫喝得醉醺醺地来到我们这里，他对已经蹲了九年多的漆工作业班长西涅布留霍夫——一个手艺高超的匠人，严肃而坚毅的青年——说出了心里话：
“什么?你坐牢只因为是富农的儿子?你爹一个劲儿地耕地，买牛，以为能带到阴间去。他现在在哪里?死在流放地了?把你也关进来了?不，我爹比他聪明：他打小就把什么都喝酒喝得精光，剩了一间空屋子，连一隻母鸡都没有交给集体农庄。因为是穷光蛋——马上当了生产队长。我现在照他的样子成天喝酒，无忧无愁。”
结果是他说对了：西汉布留霍夫刑满之后接着去流放，而穆拉夫廖夫当了该项工程的工会地方委员会主席。
固然，他这个工会地方委员会主席兼领班是工地主任布斯洛夫不知道怎么办才能摆脱的人物(不可能摆脱：这些人是由干部科而不是由工地主任僱佣的。干部科从好感出发常常挑选一些二流子和傻瓜)。对于所有的材料和工资基金，工地主任是要用自己的钱包负责的，而穆拉夫廖夫有时候由于无知，有时候由于太老实(他心肠一点也不坏，作业班长们为了这一点又特意奉承他)，乱花这个基金，签署一些欠思考的工作日报单(由作业班长自己填写)，接受质量恶劣的交活，然后只好拆掉重做。布斯洛夫愿意用一个正在抡大镐的犯人工程师来替换这个领班，但是干部科出于警惕性而不准许这样做。
“好吧，现在你告诉我：目前你们这项工程的大梁是多大长度?”
穆拉夫廖夫深深嘆口气：
“我暂时难以准确地告诉您……”
穆拉夫廖夫酒喝得越多，和工地主任说话就越放肆。这时候
工地主任决定用书面办法整垮他。他豁出自己的时间，开始把对
他的一切命令都用书面写出来(副本订在卷宗里)。这些命令自然
是没有执行，一个可怕的案件正在积累起来。但是地方委员会主
席也没有慌了手脚。他找到了半张揉皱了的练习本纸，花了半小
时时间辛辛苦苦、歪歪扭扭地写出了这么几行字：
“兹向您报告木工所有的机械全都不完好也就是都坏了
完全不能用了。”
工地主任已经属于另一级的生产领导。对于犯人们来说，他
是永远的压迫者和永远的敌人。工地主任已经既不限作业班长们;交朋友也不和他们做交易。他经常打回他们的工作日报单，揭穿
他们虚报成绩(根据他头脑灵活的程度)，并且可以随时通过劳改
营领导惩罚作业班长和任何一个犯人：
劳改点点长……中尉同志：
混凝土作业班长犯人佐祖利和领班犯人奥拉切夫斯
基浇制的预製板超过规定厚度，以至造成混凝土浪费。为
此，请您对上述二人给予最严厉处分(希为关禁闭，但
需每日带出劳动)。
同时向您报告，犯人作业班长阿列克谢耶夫今日为
工作日报单中工作量记录问题找我谈话时，把领班图马
尔金同志称为驴，以此对他进行了侮辱。我认为犯人阿
列克谢耶夫这种破坏自由雇员领导威信的行为极为不良
甚至具有危险性。特请采取最坚决的措施直至押解出营。
工地主任布斯洛夫
布斯洛夫在适当的时刻自己也常把这个图马尔金称做驴，但
是犯人作业班长由于自己的身价不同所以罪该押解出营。
像这样的条子，布斯洛夫每天都要给劳改营长官送几张。他认为最高的生产刺激手段是劳改营内的处分。布斯洛夫是那种对古拉格制度已经融会贯通、适应了其中的活动方式的生产长官之一。他在会议上就是这样说的：“我有和犯人工作的长期经验。他们威胁说要用砖头砸死我，我不害怕。”但是他遗憾地说，古拉格是一代不如一代了。经过战争和到过欧洲以后再到劳改营里来的人们都变得不那么恭敬了。“可是在一九三七年工作，你们知道吗，简直是很愉快的。比方说，一个自由雇员进来，犯人们必定要起立。”布斯洛夫对于如何欺骗犯人、如何把犯人派到危险的地方，是很内行的。他从来不怜惜他们的体力和他们的肚皮，更不用说他们的自尊心。这个长鼻子、长腿、穿着一双通过联合国救济总署捐赠给困苦的苏联公民的美国黄色牛皮鞋的人，一天到晚在施工中的大楼的各层窜来窜去。因为他知道，不这么办，那些叫作“犯人”的懒惰骯脏的生物就会在大楼的各个拐角和旮旯里坐着、躺着、取暖、找虱子甚至交媾，置短短的十小时工作日的最紧张的时刻于不顾。而作业班长们则聚集在定额办公室里，在工作日报单上填写虚报数