只不过一瞬，他就收敛起表情，眨巴眨巴眼挤出几滴泪水，哽咽着道：「丞相，冷。」
秦慎眼前一阵恍惚，喃喃一声：「皇、上......」
很快，他身上那股阴冷恐怖的杀气渐渐消散，眼底黑雾也开始退却，慢慢恢復了原先的干净清越，倒映出宁折被冻得通红的小脸。
他蹲下来，抱起宁折，「抱歉......臣失控了。」
宁折弯了弯唇，抱住他的脖子：「没关係喔。」
几个少年被他刚才那幅模样吓得不敢动，惊恐无比，「大哥......饶过我们吧，我们再也不敢了！」
秦慎漠然扫了几人一眼，「倘若书香世家教出来的子弟都如你们一般欺凌弱小，那这世家的名头不要也罢。」
语罢便抱着宁折拂袖而去。
这几个少年是秦氏旁系所出，不曾受过严格管教，会被秦父教唆做出这种欺负人的事也不难理解。
宁折也没放在心上，他被人欺负的时候多了去了，相比而言这几个少年就不算什么了。
他反倒关心秦慎那隻右眼是怎么回事。
心里想着，他便直接问出了口。
秦慎沉默片刻，开口道：「臣开始修习轮迴术的时候，就变成这样了。」
「......轮迴术？」
「即外界所传秦氏的杀人之术。」秦慎敛了眸，语气说不上是落寞还是平静，「父亲也是因此才会将臣视作族中异类，恶语相向。」
宁折摸摸了他眼角，那朵血色的荼蘼已经消隐下去了，瞳孔还残留着一点暗红色的光影，如水波一般流转闪动。
「很漂亮。」宁折诚实道，「像番邦进贡的血宝石。」让人忍不住想抠出来好好把玩一番。
不过后面的话，他很聪明地咽回肚子里去了。
秦慎动了动眸子，注视着他，「皇上不怕么？「
「怕什么。」
」此乃不详之术，靠近臣的人最后都没有好下场......况且，臣还曾想过杀了你。」
宁折眨巴眨巴秀气可爱的眼睛，「既然丞相这么愧疚，那就放我离开吧。」
秦慎沉默下来，过了一好会才道：「今日之事结束后，皇上要走要留都随意。」
「......小气鬼。」
宁折骂他一句，从他怀里跳下来跑远了。
秦慎跟在他身后出了府。
秦氏真正的直系子弟都在外面恭恭敬敬候着，见他出来，俱躬身行礼道：「兄长。」
秦慎点头应了一声，招手拉过宁折，一个红衣少女好奇道：「这就是兄长收养的孩子？」
「你看兄长对他这么亲近，不就是了。」人群里钻出一名宁折年纪相仿的少年，在胸前比划了下，「哎？怎么这么矮？」
宁折大半个身子藏在秦慎身后，只露出小半张脸，显得又瘦又小，可怜巴巴的。
他攥着秦慎衣角，乖乖对几人道：「哥哥姐姐好。」声音奶奶的，又软又可爱。
「啊，好乖。」少女眯着眸子笑起来，打开小荷包送了他一颗糖，顺势捏了捏他的脸。
宁折「唔」了一声，没反抗，听话得很。
「好了。」眼瞧着其余几人也蠢蠢欲动，秦慎当即淡淡出声，「时候不早，出发吧。」
几个少年不敢违抗他，只得讪讪作罢，各自上了马车。
秦慎也抱起宁折坐进车里，一行人便从秦府启程去了天神祠。
天神祠与占星阁相距不远，且都位于上神遗址之内，不过天神祠是最近才修建起来的民间祭祀之所，比之神秘尊贵的占星阁更多了几分烟火气。
秦慎等人抵达时，这里已经三三两两聚集了许多世家名流，宁折看到了不少熟悉的面孔，还有许多曾经被他下令处死的忠臣名士。
秦慎给他带上了毛茸茸的小兜帽，用厚厚的狐裘把他围得严严实实，一张小脸挡住大半，不仔细瞧根本看不出来是什么模样。
宁折被裹得喘不过气，轻微地挣扎了下。
红衣少女弯着月牙眸笑道：「长兄别把人捂坏了。」
秦慎低头看了眼宁折，「难受么？」
宁折小鸡啄米似的点点头。
「再忍忍。」秦慎帮他鬆了松衣裳，摸摸他的脸，「很快就好了。」
祭典开始以后，众人都陆陆续续走进去了，他避开宁堰和霍忱的视线，抱着宁折站在最后面。
大越的祭祀，是以民间香火信仰为祭品，求来年风调雨顺国泰民安。
钟鼓声鸣以后，昭示着祭礼结束。
此时若再以帝王之血滴入命轮，便能隐约看到未来大越即将面临的天灾人祸，从而得以防患于未然——这便是上天赐给大越的庇佑。
宁折对这些流程熟悉得很，倒没有表现出什么惊讶之情，也不像其他秦氏子弟一样讚嘆激动不已，倒让一旁的红衣少女高看了他一分。
「你不喜欢看这些吗？」她问宁折。
宁折看她一眼，又看了看秦慎，不知道怎么回答，就装作害羞的样子，往秦慎身边缩了缩。
秦慎伸手护住他，道：「他怕生，别逗他了。」
少女失笑，还未说话，就听一旁有人道：「怕生？」
宁折听到这熟悉的声音，转头一看，果然是年轻俊美的霍忱。
「这么巧，本将军也认识一个怕生的孩子。」他笑眯眯地看了宁折两眼，「可惜前些时候没看住，让人跑了。」