宋敏道：「楚氏母女三人一荣俱荣, 一损俱损，若当真有什么秘辛被霍康攥住，为何君媚毫无顾忌，直接将他供出？」
意儿回忆当时情形：「或许，那个把柄对君媚没有威胁，所以她无所谓，而楚太太如此紧张, 难道……」
话音落下，书房内的众人齐刷刷望向赵玺。
「……」赵玺端着茶杯的手抖了抖，倒吸一口凉气，双眸也睁大：「你们什么意思？」
阿照问：「你媳妇是不是和楚君媚闹翻了？」
他端正的抬着下巴, 惜字如金：「没有。」
意儿眯起双眼，隔着香几盯住他：「哥哥。」
赵玺拧眉，「啧」一声：「既然霍康喜欢的是君媚, 烟箩和他能有什么秘密？」
阿照最烦拐弯抹角, 起身直言道：「现在还不明显吗，楚太太很可能为了保护烟箩而包庇霍康，他们之间肯定有不可告人的交易。」
「一派胡言！」赵玺霎时恼了：「这些都是你们的猜测，无凭无据，我看牵强的很！」
赵庭梧屈指敲敲桌面：「你嚷什么？」
他紧抿着嘴, 知道自己冒失，生生把火咽下去，不敢言语。
意儿心软，打起圆场：「好吧，事情如何, 明日自见分晓，这会儿也晚了，不如咱们先回吧。」
宋敏和阿照便随之起身告辞，赵玺则垂头丧脑的离开芝兰斋。
当他们还在书房议事时，楚太太和君媚回到芷蘅院，发现烟箩坐在屋内，看见她们进门，扬手将茶盏砸到地上。
「啪嗒」稀碎。
「楚君媚。」她咬牙切齿，身子紧绷：「你想让我死，是吧？」
「姐姐说什么呢？」君媚冷笑，拎起裙子翩翩然跨过门槛：「你急着撇清关係时，想过我的死活吗？」
「我只是说出事实。」
「我也在讲事实。」君媚走近了，对着烟箩的脸嘲讽：「没想到吧，步摇我给了霍康，你摘来摘去，没把自己摘干净，反而惹了一身骚，这叫什么？因果报应。」
话音未落，烟箩狠狠扇了她一记耳光，清脆作响。君媚捂住脸，红着眼睛瞪她。
楚太太把门关好，急忙上前拉开她们：「别吵了！你们两个想气死我才罢休是不是？！」
丫鬟都被打发下去，屋内灯点的不多，光线若明若暗。
「方才赵庭梧都问了些什么？」楚太太抓住君媚：「你该不会真的把霍康供出来了吧？」
「是又怎么样？」君媚推开她娘的手，白一眼，转身躺进贵妃榻里：「看把你们吓的，至于吗？那件事情已经过去那么久，他又没有证据，就算被官府抓住，揭发出来，我们大可以反咬一口，全推到他身上。」
「话虽如此……」楚太太焦头烂额：「他都已经杀人了，谁知道还会干出什么事来？你就不该刺激他，不然哪会走到这一步！」
「娘，你是不是老糊涂了？」君媚的脸色冷若冰霜：「留着霍康终究是个祸患，难道你想一辈子受他挟持吗？」
烟箩缓缓点头：「没错，除掉他才能永绝后患，只恨眼下风声鹤唳，不能出门，否则即刻去黑市雇一个杀手，抢在官府之前，找到霍康灭口，再做成畏罪自杀的样子，岂不干净？」
楚太太精疲力竭，跌坐进椅子里，摆摆手：「来不及了，估计官府这会儿已经把人抓住也未可知。」
君媚挑眉轻笑道：「没关係，等他进了大牢，照样能斩草除根。」
烟箩抬起清冷的眸子：「监狱设在衙门里，恐怕杀手也不愿去的。」
「你放心，明日我会求赵庭梧帮忙，做了霍康。」
「你疯了？」楚太太大惊：「他是个官啊，怎么可能替我们杀人？你、你跟他不过睡了一觉，这种机密大事可不能随便乱说！」
君媚冷冷嗤笑：「呵，我自然有能牵制他的筹码，你们只管安心，明日等我的好消息便是。」
母女三人坐了会儿，烟箩起身准备离开，她看了看妹妹，心绪复杂，终究一言不发，闷头走了。
等她回到房里，赵玺已等候多时。
「你是不是该和我解释一下，霍康是谁？」他问。
烟箩疲惫不堪，打起精神回道：「一个朋友。」
「怎么以前没听你提过？」
「我也很久没见他了，他从小就爱缠着君媚，很少找我的。」
「那他今日为何在赵府杀人？」
「他和君媚吵了一架，大概受到不小刺激。」烟箩轻轻慢慢地解释：「媚儿一直瞧不上他，你也知道，她下定决心要跟四叔去京城，中午见到霍康，自然说了许多绝情的话，甚至割袍断义，大概伤了男人的自尊吧。」
赵玺眼里满是怀疑：「可你娘为何替霍康遮掩？」
「娘她，不希望我们和别的男子扯上关係。」烟箩暗自深呼吸：「尤其霍康对君媚的心思，为了她竟然敢杀人，我娘怕四叔会不高兴。」
赵玺听罢直摇头，觉得荒唐：「这叫因爱生恨吗？」
「也不尽然。」烟箩鬆一口气，眨眨眼，带着些许低落淡笑道：「自从君媚住进赵府，霍康就说她变了，变得爱慕虚荣，他觉得这一切都是我和娘害的，让一个单纯质朴的少女堕落至此……」
赵玺摆手：「没本事的男人自然希望女人都甘愿吃苦，这种鸡毛蒜皮的小心思不必放在心上。」