三人分道扬镳，各自回家。
曹慧发了好些消息问曹远事态如何，对方却一个字都没回復，问官家，也说老爷一直未归。
「这都什么时候了还没回来？」曹慧站在朱红大门前，不断垫脚张望。
街口尽头的天幕从陈旧的黄渐渐变成浓墨般的黑。
曹慧等得直打瞌睡，蹲在地上不停地发消息骚扰他。
回府的马车上，两颊酡红的曹远闭目养神，手畔的消息闹个不停，他却没有勇气点开。
「大人，快到了。」身侧的青衣男子轻言提醒。
曹远疲惫地揉了揉太阳穴，坐直身，强打起精神来，沉声道：「交代过的事，你可记着？」
男子埋头恭敬应道：「大人的吩咐，阿元谨记在心。」
曹远满意地颔首，此时马车也恰好停住，他定了定神，起身越过垂帘，下了车。
早就闻着马蹄声跑过来的曹慧立在车边，扬起的脸孔，表情急切，她抿了抿唇，唤道：「爷爷！」
那声音没了平时的欢快，曹远的回应也十分低沉。
他刚跨进宰相府的大门，便被曹慧拽住胳膊，小声问一句：「事情怎么样了？他...答应了吗？」
说话时，浓重酒气迎面扑来，熏得人直皱眉，她忍不住紧接一句，「爷爷，大夫不是叮嘱过不要喝酒吗？你又不听劝了？」
曹远没做声，脸紧绷着，两颊的绯红衬得他面色更加苍白。
走到庭院口，他忽然顿住脚步。夜色中，那混沌的眼珠定在少女姣好的面容上，千言万语无声流露。
曹慧并不傻，见状便猜出几分，不安地压着唇角，挤出一句：「他…是不是没答应？」
有一瞬间的沉默在二人之间蔓延。
皱巴巴的手攀上曹慧的肩膀，重重落下，曹远否认道：「不是。他对你倒是真心的，郑重其事地求我把你託付给他。我本想答应，但盘问一番，知他不过六品小官，家中仅有守寡多年的母亲，家徒四壁的，我觉得你们不合适，所以否决了。」
原本听说侍卫小哥真心求娶，曹慧脸上还浮出笑容，可听到最后一句，就猛然变了表情。
她声嘶力竭地质问道：「就因为他官级太低、家徒四壁就不合适了？曹远我没想到你也变成这副德行！门第观念倒比我的幸福重要了，你是不是要逼死我？！」
门第悬殊什么的她才不在乎！旁人笑她傻也好，骂她蠢也罢，只要侍卫小哥真心待她，那也不失美满人生。可曹远居然在这个节骨眼儿上发神经，叫她如何甘心！
「你不同意就算了，我自己去找他！以后就是喝稀饭啃树皮，我也不会来求你救济！」
她的眼泪和威胁没能动摇曹远，他只默默听着，任由她发脾气。末了，吩咐下人：「送小姐回房，好好看着，没有我的允许，不得踏出家门一步！」
曹小姐在府里备受宠爱，尤其是这段日子，几乎要被老爷宠上天了！眼下他突然说出这等重话，大家有些摸不清老爷的意图，便踟躇着不敢上前。
曹远心里本就憋了一口气无处可发，见状便一声怒喝：「都聋了吗？还是当我已经死了，说话不作数了？！」
众人见老爷发飙，从战战兢兢地动作，两个婆子道一句得罪了便强行架住曹慧的胳膊，把她往院子里带。
曹慧自打穿越过来就没受过气，见曹远如此狠心，恼怒得两眼通红，她拼命抵抗，却是挣脱不了，倒让婆子给架着悬了空，连地都踩不实。
火气直窜脑门，她恼怒地踢着腿，冲越离越远的人扬声骂道：「曹远王八蛋！居然这么对我！我操.你.妈！……」
骂声被深秋寒风吹散在无尽夜色中，曹远站在原地，微微失神。
阿元知他心里苦，上前一步温声劝道：「大人，天冷，早些回屋吧。」
曹远没动，迎风遥望着曹慧离去的方向，游廊灯火迷离，倒让他想到盛夏七夕夜，少女被花灯映照的脸庞：恬静、柔和。
胸腔突然一阵刺痛，有热流带着腥甜气味涌上来，他忙捂住脸，压抑地咳嗽。
阿元过来给他顺气，忧心道：「大人，可还好？要不要叫大夫过来瞧瞧？」
曹远却是摆了摆手，声色暗哑：「无碍。」他埋低头，话语模糊不清，「你先回去，我想一个人静一会儿。」
阿元不敢违抗，劝了一番未果，只好躬身离去。
昏暗的游廊，只余曹远一人萧索而立，他又咳了一会儿，若有所感地摊开手。
月光下，纹络纵横的掌心，那血，刺目的红……
……
曹慧被禁足，云樱和王晴跑去宰相府里劝，结果曹远避而不见，两人只好悻悻而归。
对于曹远的行为，王晴颇为不解：「你说，曹远向来对曹慧百依百顺的，怎么这一回不仅阻她姻缘，还把她关在家里，怎么想都很奇怪啊。」
云樱皱皱眉：「宰相千金下嫁六品侍卫，在这里的确鲜有人能够接受。也许曹远有别的打算？」
「那至少得跟曹慧商量啊，这样莫名其妙地把人关起来，很窝火的好吗？」
王晴一面吐槽一面走去她所说的那家店铺。
刚过午时，店里没什么人，老闆娘也不像苍蝇似的立在旁边推销，只笑吟吟得招呼一句，便自顾自地继续忙活。