叶初棠：「……」
疼个屁啊，那是她自己用手揉红的！
「出龙血了。」
叶初棠捧着萧晏出血的手背，像个犯错的孩子一般看他。
「我会因大不敬之罪被砍头么？」
萧晏：「那你早死八百回了。」
叶初棠听得心里一抖，这话什么意思？
萧晏从秦路手中接来活血化瘀膏，在叶初棠的耳尖处反覆抹了两遍，问她感觉好点没有，是不是还疼。
叶初棠：「……」
她什么时候说过疼了？她压根就没疼过。
不过叶初棠很会利用机会，趁机问萧晏，他刚才到底在闹什么脾气。
「你心里不清楚？」
「我为什么会清楚啊？」是你闹脾气好不好！
叶初棠语调无辜地反问，令萧晏的脸色再度阴沉。
叶初棠不惯他毛病了，立刻跟萧晏告辞。
关门声结束后，屋内一片寂静。
缩在角落里站立的秦路，默默然望向正负手立在窗前的皇帝陛下。
「陛下这又是何苦呢，何不把心事讲给叶娘子听一听，叶娘子那般善解人意，必定能体谅理解陛下。」
萧晏从袖中拿起一方黑帕，蒙在了脸上，随即跳窗而下。
秦路大惊，一个箭步衝到窗边，见暗虎卫已经跟上了陛下，这才鬆了口气。
这都叫什么事儿啊！皇帝陛下什么时候能不疯？
叶初棠回房后，思来想去，觉得萧晏肯定是知道了她今日见过王湛了，才跟她闹脾气。可这事她错在哪儿了？又不是她主动去见王湛。
哄他两句还不好，问他有什么心事还不说，那理他作甚。
叶初棠来脾气了，当即就告诉熙春，立刻就收拾东西，她要带着父母一起离开安城。
叶放和苗氏都惊讶不已，「那王猛还没被押回安城，罪名还没宣之于众，这案子就不能算完，咱们这么急着走干什么？」
「东海王既然承诺了，就不可能反悔，否则他如何在各世大家族中立威？剩下的都不是我们能干涉的事儿了，不如抓紧时间赶紧去京城找玲歌。」
这么多年以来，王湛之所以能在门阀贵族中位居最超然崇高之位，除了手腕狠厉和处事果断之外，信守承诺也是最重要的一点，至少他表面功夫做得很到位。
如今他既然要定罪王猛，那王猛必不可能有命再活。
「那你跟陛下说了吗，咱们连夜会走？」苗氏追问。
「我会给留一封告别信给他。」
叶初棠将她写好的信放在桌上，信的一角用茶杯压住。
苗氏和叶放互看了一眼，异口同声问：「你们吵架了？」
「他欺负我。」
「走，立刻就走。就算他是皇帝，也不能欺负我女儿！」
叶放一向是无条件地宠爱叶初棠。不管是谁的错，只要是碰到叶初棠的事儿，那就是别人的错。比如叶初棠踩了别人的脚，在叶放眼里，那就是别人碍着他女儿脚落地了，该把脚给剁了。更不要说如今萧晏主动招惹他女儿生气，皇权在上，他逆反不了，但支持女儿的决定他总能做到。
苗氏递了杯凉茶给叶初棠，让叶初棠喝完后冷静一下。
苗氏再问：「现在你还想立刻就走吗？」
叶初棠点头。
「行，那咱们立刻就走。咱们一家三口生死与共，患难同当！」苗氏干脆道。
叶放立刻附和妻子的话。
叶初棠提出异议：「这不过就是简单的留信告别，到不了生死的地步。还有你们似乎又把大哥给忘了？」
苗氏皱眉：「忽然提你大哥干什么。」
叶放再度附和：「就是，提他作甚。」
远在庐陵的叶缙，再度连打了数个喷嚏。
家仆在旁侧关切询问叶缙是否着凉了，欲去给叶缙准备姜汤驱寒。
叶缙哼笑：「用不着，必是我那遥远的父母在念我呢。」骂了不止一句！
「郎君此番回京述职后，正好可以归家与家人团聚。」
叶缙又哼笑一声，表情嘲讽，不置可否。
……
晚间时候，王修珏来畅春阁给父亲王湛问安。
他步步谨慎，恭谨有礼，生怕行止有错，被父亲问责训斥。
王湛轻扫他一眼，已然将他的表现尽数收在眼底了。
王湛留了王修珏一起用晚饭，饭后，王修珏主动表孝心，要为王湛抚琴。
他父亲最爱琴音，他若能在此方面有所表现，必得父亲欢心。
王湛轻笑点头，夸道：「我儿有心。」
琴声响起后，王湛的表情就淡了，他取来盘中的一块枇杷糕，正要送入口中，便有身边人附耳来回禀情况。
「叶娘子连夜出城了，」侍卫顿了下，颤着嗓音小心翼翼道，「此前大王送她的点心，被她命人扔了餵狗了。」
王湛的举动未有停顿，照旧咬着点心，斯文咀嚼着。
侍卫忐忑等了片刻，方拱手恭敬退下。
琴声止，王修珏高兴地起身，笑问王湛：「阿爹觉得如何？儿子的琴艺是否精进了？」
「嗯，是有精进。」王湛淡声问，「花了多长时间？」
王修珏欢快道：「足有六月，儿子每日都会坚持习琴一个时辰。」他如此用心练琴，就只为了这一刻向父亲表孝心，父亲肯定十分高兴。