虞宁似懂非懂地点头，虞谣一哂。忽而感觉不远处目光灼热，她侧首看去，看见席初目不转睛地凝视着她。
但见她看过来，他立刻别开了目光，她便也没有多问。
从江南回来，略作休整，又去了西边。不同于江南水乡的婉转柔情，西边大漠戈壁带来的豪迈万丈。
傍晚不太热的时候，几人一道登上一处小山坡，指着不远处的一处小村庄说：「你看，这里也有百姓居住，他们日后也是你的子民。这里天干物燥，庄稼不好种，闹旱灾时你要多加上心，该减税便减税、该拨赈灾粮款就拨，不能让人白白送命。」
虞宁依旧是乖乖点头答应。
「……陛下。」
虞谣循声回过头，看到席初平静地站在后面，唯眼底可寻情绪翻涌。
她看出他是有话要说，又不想当着孩子的面说。便将孩子交给宫人照顾，自己与他一道沿着山路走向远处。
走了好远，他嘆了声：「是我多心么？你这样教导阿宁，我总觉得像在留遗言。」
「是你多心。」虞谣轻鬆地笑着，耸了下肩头。
他深深地看过来，她沉了沉，又说：「也不算是。」
她止步，他自也跟着停下，两人一併坐在赤红色的土山上，她看着远处初显的残月，轻声笑嘆：「我觉得……我一两年内死不了。但你看，我毕竟也知道自己病了，有些安排提前做好，也是应该的。」
席初没有说话。
她抱过他的胳膊，向他肩头倚去：「有备无患而已。若我有朝一日突然走了，我希望孩子们都能好好的，暂时为我哭一哭，然后照常过自己的日子。」
起风了，他解下大氅披到她身上。
她抬眸凝视着他，他俊朗的面容下透着几许无可遮掩的情绪。修长的手指为她将大氅的系带系好，他轻轻启唇：「本朝建立之初，是有殉葬的规矩的。」
虞谣一怔。
他笑了下：「你若真走在我前头，就留一道旨给我……」
「阿初哥哥。」她打断他的话，摇了摇头，「我知道，你那时会很痛苦……我曾经逼你不许自尽，这回我不会拦你。但你听我说，世上美好的东西还是有很多的，很多东西值得你去享受，我希望你能开开心心地体会它们。」
她已认真地想过这个问题了。她想若真到了那一日，若他真痛苦得生不如死，那放弃生命是他的自由。可作为与他相爱的那一个，她也真挚地希望他多活些时日，看着孩子们长大成人、成婚生子，替她享受未来的天伦之乐。
席初沉默不言，她侧颊在他肩头上蹭着，伸手执起他的手：「你答应我……若那一天真的来了，你至少会努力多活一活，好不好？」
说着噙笑一吁气：「也答应我，努力每天都活得高兴。你过得怎么样，我在九泉之下是会看到的，你不能让我难过。」
席初的目光垂在地上，沉默了许久，终于勉强张了张口：「好。」
这趟从西边回去，女皇就下旨册封虞宁为皇太女，让她住进了东宫。
实际上她这些准备做得是早了些，在这之后，她又很活了些年。
昏倒的频率从一年三四回慢慢推进到一个月一回，直至虞宁十五岁时才真正迅速恶化，两三日便要发病一次，时常会晕上大半日的光景，头疼得也愈发厉害。
至此，终于连太医都说：「陛下的时日应该不长了。」
她便暂且将朝政交给了虞宁料理，让她练一练手，自己也好多歇一歇。
在这最后的时日里，她只想与席初待着。
在某个大雪纷飞的日子，他们一起站在廊下看雪，看白绒绒的雪花慢慢覆盖红墙绿瓦，看地上逐渐结出厚厚的毯子。她忽而一阵目眩，直直地向后栽去。
「阿谣！」席初及时地伸手将她搂住，扶她坐下。原以为她只是和平日一样的发病，她却笑意迷离地抓住他的衣袖：「阿初哥哥，我头疼。」
他心里突然空了，直觉告诉他，这次大概真的不好了。
「回屋歇一歇。」他把她抱起来，抱回寝殿放在床上。他不愿去想那些糟糕的事情，却还是在直觉的驱使下吩咐宫人，「去叫阿宁和阿宜来。」
虞谣没有拦他，只觉身上的力气被迅速抽散，她挣了一挣，伏到他膝上。
「阿初哥哥。」
「嗯？」
「现在天寒地冻，外面连根野草都没有。」她扯出一个悠閒的哈欠，「等到开春，你再给我编个小兔子吧。」
席初的面色沉下去：「阿谣！」
她悻悻地笑了下。
她近来时常旁敲侧击地劝他在她走后好好活，现下提起小兔子，也是这个目的。
当下正值严冬，离开春还要两个月。她想他若能熬过这两个月，心情总会好转一些吧。
翻了个身，虞谣仰面望着他：「反正你得编小兔子烧给我。还有哦，我的陵寝……」她说着又扯了个哈欠。
席初微怔：「陵寝怎么了？」
她咂咂嘴：「我认真想了想，陵寝弄成衣冠冢吧，我的尸身你一把火烧了。」
席初颜色一厉：「胡说什么！」
「你听我说。」她抬手，很没正经地拍拍他的脸，「烧完之后，我会有些骨灰剩下。据说一个人能烧出两三兜子骨灰呢。」