“我不是很明白你的意思，”皇帝冷淡地把手里的信丢在了地上，仿佛那是一张废纸一样——事实上那可是腓特烈皇帝的亲笔信，“你们的陛下因为要远征匈牙利，所以打算取消与朕的会面？这是对帝国的侮辱！”他气得重重地拍了拍桌子，发出令人毛骨悚然的响声。可神罗来的特使只是不卑不亢的低着头，仿佛料定了他的发作不过是色厉内荏一般，这让他觉得很不舒服，肯定有哪里不对。腓特烈为什么会突然对匈牙利感兴趣？整个布拉赫奈宫，甚至君士坦丁堡的街头巷尾都传遍了，皇帝之所以最近喜怒无常脾气暴躁，都是由于那两位匈牙利王子忽然不辞而别，让他感到心烦意乱。知情的人，比如小阿克苏赫之流自然是知道皇帝和他们的亲密关係，只是没有一个人，包括曼努埃尔自己知道他们究竟为什么会不辞而别。
他仔细回想了一下那天晚上，他本以为伊斯特万隻是一时有些不高兴，没想到这只不乖的小猫竟然还来真的，难道他们跑去了神罗？这个想法让曼努埃尔有些不寒而栗，不然该怎么解释腓特烈忽然开始热心匈牙利的事务了呢？
“请你转告你们的陛下，无论如何朕一定要和他见上一面。毕竟匈牙利的事情同样关係到帝国的利益，论起亲缘关係，朕的母亲伊莲娜皇后还是阿帕德的公主呢。”
当然还有一个只有三个人知道的秘密，伊斯特万腹中的孩子身上同样流淌着科穆宁家族的血液。
腓特烈这时其实也有些头疼，曼努埃尔想要阻挠他插手匈牙利的事务他是早就料到的，但现在这个节骨眼实在太过尴尬。朝中的诸侯们也有许多反对的意见，但是如果不拿下匈牙利，他就没法兑现和伊斯特万的承诺。当然他可以用强的，但这和他一贯自傲的骑士精神不符，同时他也更希望得到一个全心全意顺从他的美人，他早就看出来伊斯特万的内心可并不如他的外表所展现的那样容易被人控制，这样的美人如果不好好疼爱，简直是暴殄天物啊。
好在现在伊斯特万和拉兹洛在他的手上，和曼努埃尔谈判起来他也更师出有名。于是他来到房间叫醒了伊斯特万：“晚上那个希腊人皇帝会来见我，你要是不舒服的话，就让你弟弟和我一起出席晚会。他居然也想在匈牙利分一杯羹，这可真是打错了算盘。”
伊斯特万隻是轻轻地点了点头，看起来似乎对此并不关心的样子。腓特烈见他还是很虚弱无力的样子，就接着说道：“那我去叫拉兹洛了，你就歇着吧。”
“不用了，陛下。我很好，我和您一起去吧。”他恳切地说。腓特烈倒不觉得惊讶，毕竟他是拉兹洛的哥哥，论继承顺位还比他靠前一些，只是他现在这个样子……
“我会穿件宽鬆一点的衣服，别人看不出来的。”伊斯特万知道他在顾虑什么，然而也只是轻描淡写地应付着。在送走腓特烈之后，他默默地攥紧了拳头，把脸埋进柔软的枕头里深呼吸着。
终于又到了做出抉择的时候了，希望这一次，他是对的……
曼努埃尔自诩并不是个虔诚的人，但当他看见腓特烈身边的伊斯特万以后，他第一次觉得这个世界上可能真的有上帝存在。
“我的小猫，你还要躲我躲到什么时候？”他激动地一个箭步衝上去拉住了伊斯特万的手。伊斯特万既没有推开他，却也没有迎合他的动作，只是静静地注视着他，眼睛里闪着晶莹的泪光。
“您是来接我的吗，陛下？”他颤抖着回握住曼努埃尔的手，“可我回去以后又算什么呢？成为无数个被你遗忘的情｀妇之一吗？这样的命运太可悲了，我不想要。”
曼努埃尔一边嘆气一边摇着头：“你要我说什么你才会相信我呢？我说了，会对你们负责的，你的孩子绝不会是没有名分的私生子，不管是男是女，他都是我们的孩子啊！”
被冷落在一旁的腓特烈已经震惊得说不出话来，他万万没想到伊斯特万竟然和曼努埃尔有旧情，若是早知如此他是绝不会让曼努埃尔知晓他在这里，现在倒反而是自己赔了夫人又折兵。他怨恨地看着情意绵绵的两人，忽然高声说道：“你撒谎，那个孩子不是拉兹洛的吗？你亲口说的，我还亲眼看见你们两个人的苟且之事，你骗了我，又想骗罗马的皇帝吗？你这个下贱的婊｀子。”
伊斯特万没有说话，曼努埃尔上前一步，冷冷地盯着腓特烈：“陛下，说这种话可真是有辱你的身份，他肚子里的孩子无论是谁的，毫无疑问都和你无关。我要带他还有拉兹洛回君士坦丁堡，你无权干涉他们的自由。”说着他安抚地拍了拍伊斯特万的后背，在他耳边低语道：“我们先带着拉兹洛离开这里，有什么事情你慢慢说给我听好吗？”
“不，我现在就要说清楚。”伊斯特万忽然挣扎开曼努埃尔的怀抱，冷静地站在腓特烈的面前，“你只说对了一半，我的确和拉兹洛上床了，但那不是我们自愿的，明明是你暗中做了手脚。我如果不骗你那个孩子是他的，你会对我们做什么？你只想把我囚禁起来做你的性奴，我没有办法，可我至少不能害了拉兹洛。”他深深地吸气，仍然止不住轻轻地颤抖着，不知是出于紧张还是恐惧，他回头看了一眼面无表情的曼努埃尔，“陛下，我知道这很难，可是您愿意相信我吗？”
“不要怕，”曼努埃尔握住他的手，“我知道你不会背叛我，如果你要和拉兹洛做些什么，何必还要等到君堡？我说了我会对你负责