头道：“临危之时，猜忌诸侯，此取败之道。马超拥兵数万，为国之栋樑，或有摇曳，陛下当以德羁之。未可生无端之疑而自乱手足。”两个相争，群臣如崔州平、孟建、石韬等，俱相顾无言。宋江被他争得烦躁，挥退众臣，却使朱武密招施恩进书房，问马超动静。施恩道：“马超这番东进，率领马步军各有万余名，杂以羌胡游骑，诈称五万。行军途中，常向我等夸耀建功立业，甚至时有轻视陛下，说陛下不会用兵，种种胡言妄语。倒是不曾听得甚么造反之谋。”宋江道：“若是轻视我用兵，倒也由他。只要不是谋反，先退了魏军，日后自有收拾。”施恩道：“然则却有一事可疑，须得奏知。”宋江道：“兄弟但说无妨。”施恩道：“雍西天水郡，原有魏将姜维镇守，屡次与我为敌，穆春兄弟便是死于他手；后来号称投降马超，又得马超让与南安一郡，招兵买马，囤积粮草；大宋官吏耳目，俱不得入；传闻其中更聚有刘备余党，密谋不轨。此道听途说，不知是真是假。”宋江听得眉头皱起，击案道：“若真勾结刘备党羽，却如何不是谋反！好个马孟起，这般与我为难，如何处置？”朱武道：“天水之事，尚不知他虚实。眼下大敌是魏军。陛下且速入马超军中，抚慰士卒，合兵击退魏军；然后暗地探查天水、南安，从长计议即可。”宋江问施恩：“我若入马超军营，兄弟可保我无事乎？”施恩道：“陛下放心，我与李忠兄弟，现俱在马超军中；他若有何图谋，休说我等亦必先知道，就说瞒了我等，欲有不轨，我兄弟两个亦率本部人马，拼死保护陛下安全！”宋江感激道：“还是自家兄弟，最得我心！”施恩悽然道：“可惜我自入马超军中，与众位手足分离，已二十年；如今不得会见几次，却闻兄弟们陆续故去，三成里剩不得两成，何等悲哀！”宋江、朱武亦不禁垂泣。三个相对感慨一会，朱武道：“马超军中，尚须速去。施恩兄弟可先回，就报马超，言陛下将来。陛下这边略做准备，便去安抚秦军。”宋江从之，遣归施恩。一边使群臣整理车驾。