个分散的敌占岛，并且作好准备，在日军主力舰队一旦从它在特鲁克的基地
冒险出动时迎击和消灭它。米彻尔的特遣舰队是一支庞大的舰队，一九四四
年一月二十二日出发之前集结在珍珠港。水兵们开玩笑说，他们可以徒步走
过一个钢铁铺成的锚地。
“蓝色大舰队”成功地渡过了太平洋，前去执行“燧发枪作战计划”的
精确的时间表上规定的复杂的任务。舰基和陆基轰炸机摧毁了马绍尔群岛上
的每一架日军飞机；登陆行动进行得象钟錶一样准确，这归功于详细的计划
工作。
一月三十一日上午九时五十分，希尔海军少将发出信号说，防守薄弱的
马朱罗岛已被占领。西北大约二百三十英里的夸贾林岛，在空军和海军连续
轰炸了三天之后，那天早晨“看上去好象被捉到两万英尺的高空然后又扔了
下来”。将近五千人的守军虽然经过整个岛屿战争中火力最集中的轰击之后
竟然活了下来，但是美军航空母舰在进攻发起时刻发动的袭击使他们陷入极
度的混乱，无法真正抵抗第四海军陆战队在火力掩护下发动的两栖攻击。这
次势不可当的攻击还不足以迫使疯狂的日军投降；又经过四天激烈的小规模
战斗之后，日本帝国在马绍尔群岛的这个防御中心才最终陷落。
在环礁湖对面，罗伊岛和纳慕尔岛的守军遭到康诺利海军少将的军舰在
发起进攻前一天进行的炮击之后，没有能完全恢復精力。由于“近战能手”
康诺利（他从此而知名）的功劳，美国步兵只用了四十八小时多一点的时间
就攻占了这两个岛屿和连接两岛的狭窄堤道。在组成世界上最大环礁的这九
十七个小岛上肃清残敌的战斗开始了。“疯狂的霍林”·史密斯少将对海军
大加讚扬，因为海军的轰击效率极高，使美军在征服一个有八千多人据守的
日军要塞时只牺牲了四百人。特纳在战后说：“我们为这项任务投入的兵力
和舰隻也许太多了，但是我情愿这样。这使我们少牺牲许多人。”
“燧发枪作战计划”最初阶段的迅速获胜，使斯普鲁恩斯有可能接受尼
米兹的建议，紧接着实施该作战计划的第二阶段，第五舰队不再回珍珠港。
他们现在的有利条件，是可以缴获所有日军基地的最新海图。一九四四年二
月十四日，特纳和他的司令宫们聚集在两栖部队的新旗舰“洛基山号”上，
为进攻西北三百六十英里的埃尼威托克岛制订最后的计划。米彻尔的特遣舰
队奉命前去攻打西面约八百英里的特鲁克，以便把日本在加罗林群岛的这个
中太平洋要塞孤立起来，使之不能参加整个战役。这次袭击将是定于二月十
八日在埃尼威托克登陆的前奏。美国飞机于二月十七日隆隆飞抵特鲁克壮观
的锚地上空，但是使飞行员们感到失望的是，那里连日本帝国海军舰艇的影
子也没有。古贺几天前在听到美国第五舰队到达马绍尔群岛的报告时便逃到
比较安全的帛琉群岛去了。美国人对特鲁克连续袭击了两天一夜，摧毁敌机
二百七十五架和二十多万吨辅助敌舰。由于袭击了特鲁克，美国海军在进攻
马里亚纳群岛和日本的内层防御圈之前，不必先进攻加罗林群岛了。
在围困特鲁克使其不再是有效的海军基地的同时，特纳的部队正在进攻
埃尼威托克岛。海军陆战队和第二十七步兵师的联合后备队在一天之内就攻
克了恩格比岛；在那里缴获的日军文件表明，与美国先前获得的情报相反，
日军在环礁湖对面的帕里岛和埃尼威托克岛上驻扎了强大的守军。这一发现
使美军紧急修改了第二天的攻击计划，从原定的用少量部队在两个岛上同时
登陆，改变为把全部后备队调上去，在海军猛烈轰击之后用强大的兵力先后
在这两个岛上登陆。然而，第二十七步兵师的纽约国民警卫队用了两天半时
间才征服埃尼威托克岛，而海军陆战队只用了不到一天时间就粉碎了附近的
帕里岛上的一切抵御。
美军对马绍尔群岛的猛烈攻击粉碎了日军外层防御圈，为向一千英里以
外的马里亚纳群岛挺进开闢了道路。特鲁克——太平洋的直布罗陀——被围
困起来，外围岛屿上的其他日本驻军同外界的联繫也被切断了。美军的进攻
势如破竹，接连攻克了吉尔伯特群岛和马绍尔群岛，使帝国统帅部大为震惊，
因为它原来指望旷日持久的战斗将使美军进军速度缓慢，因为他们要衝破重
重岛屿屏障杀出道路。东京现在发现，从纽几内亚到帛琉群岛和马里亚纳群
岛的堡垒岛屿内层防线不能更好地抵抗美军日益强大的力量，感到惊恐。美
国航空母舰在二月第三周对关岛、塞班岛和提尼安岛的攻击使守军损失了二
百多架飞机。“近战能手”康诺利海军少将准确地估价说：“马绍尔群岛之